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第23章 秋日的骊山（第1页）

胡亥的哭喊声渐渐远去。远处很快传来板子落在皮肉上的闷响，和一声比一声凄厉的惨叫。那些皇子帝女们静静地看着这一幕。没有人站出来求情，甚至没有人露出丝毫同情的神色。相反，那一张张疲惫的脸上，竟不约而同地浮起某种……微妙的、压抑不住的快意。平日里最得宠的那个，也有今天。饿了半日，能看到这样的好戏，也算是值得。公子高身后的阴影里，吉良始终望着阿绾。火光在他的脸上一明一灭，那双素来温和的眼睛，此刻亮得出奇。阿绾依然跪着。她低着头，看着手中的饼子，一声不吭。始皇转过身来，低头看着她。他的目光扫过饼子，扫过她通红的眼角，扫过她微微发颤却仍跪得笔直的脊背。“阿绾。”他的声音忽然变得很轻，轻得只有她能听见。“你若是饿了，就吃。无事的。”阿绾仰起脸，迎着他的目光。火光在她眼中跳动，映出那一片盈盈的水光。她没说话，只是那样望着他，嘴唇微微动了动，却终究什么也没说出来。始皇伸手，从她掌心取过那块饼子。然后，放进了自己口中。他慢慢地嚼着。那饼子又冷又硬，粗粝的麦麸刮过喉咙，带着一股陈粮特有的微酸。他嚼得很慢，仿佛在品尝什么珍馐美味，面上看不出半分嫌弃。“陛下！”赵高忍不住往前跨了半步，声音里满是惊惶，“这……这不合适！”他也不知该怎么劝，只是本能地觉得，天子之尊，怎么能吃这种贱民的吃食？这传出去，成何体统？始皇没有看他，只是嘴角微微上扬，那弧度极淡，却带着几分任性的、近乎孩子气的倔强：“怎么？朕觉得，这也很好吃啊。”他顿了顿，目光扫过那群早已目瞪口呆的皇子帝女，声音不高，却清清楚楚：“今日，众人都要吃这种饼子。”“遵旨。”赵高赶紧跪下，将那句“遵旨”应得又响又亮。可那饼子实在太硬了。始皇嚼着嚼着，忽然低低咳了两声，喉结滚动，却仍将那一口咽了下去。他看了一眼手中的饼子，又看了一眼跪在地上、泪光盈盈的阿绾，忽然改了口：“阿绾不吃这个。”他的声音恢复了平日的威严，却带着一丝不易察觉的柔软，“让人给她做一碗热粥。”“喏！”洪文立刻应声，转身去吩咐。阿绾抬起头，就那样望着他，眼中的泪光越聚越满，却倔强地不肯落下。火光将她的脸照得忽明忽暗，那一瞬间，始皇仿佛看见了另一个人——那个在明樾台的烛光里，也曾这样望着他的女子。他心口又是一紧。“起来吧。”他移开目光，声音放得更轻，“跟朕回去了。”“喏。”阿绾的声音极小，却清清楚楚地落入他耳中。始皇一边吃着那块冷硬的饼子，一边大步往自己的大帐走去。那玄色的背影在火光中拉得很长，每一步都走得稳稳当当，仿佛嘴里嚼的不是粗粝的麦麸，而是世间最甘美的珍馐。阿绾跟在他身后，亦步亦趋。她低着头，盯着他袍角那一抹被火光照亮的暗纹，听着他偶尔传来的、极力压抑的低咳声，眼泪终于无声地滑落下来。始皇在骊山大营一住便是半个月。这半个月里，他几乎未曾合眼。大帐中的烛火从黄昏燃到黎明，又从黎明燃到黄昏，案上的简牍堆叠如山，朱批的痕迹密密麻麻。蒙恬的捷报要阅，李斯的奏疏要回，王离的军需要批，还有来年出巡的卤簿、随行的人选、沿途的供给——千头万绪，尽数压在他一人肩上。他要出巡。去东海，亲眼看看徐福那厮究竟寻没寻到蓬莱仙山。去泰山，封禅告天，再昭告天下：大秦基业，千秋万代，始皇帝之名，当与日月同辉。更要紧的是，他要让天下人看看，大秦铁骑的威风。三十万甲士，铁甲如林，旌旗蔽日，从咸阳一直铺到东海之滨——那该是何等的气魄！那些刚刚归附的六国遗民，那些暗地里蠢蠢欲动的宵小，见了这般阵仗，也该知道什么叫天子之威。他在大营中日夜召见大将、大臣，不拘时辰，不论早晚。骊山大营的好处就在于此——没有宫中那些繁文缛节，不必通禀，不必等候。几座帐篷，有事抬脚就到。便是三更半夜，敲开帐篷便能议事，议完便睡，睡醒再议。这是军营，不是咸阳宫。始皇喜欢这种感觉。可阿绾顶不住了。她住在大帐后头那排寺人的小帐篷里。说是小帐篷，已是抬举——不过是一顶粗毡搭的矮棚，勉强能遮风挡雨。始皇特意命人给她隔出一间，用厚厚的毡布围起来，好歹算是个独立的“隔间”。可那隔间狭小逼仄，转身都难，一张窄榻便占了大半地方。，！她跟在始皇身边，晨昏颠倒。始皇不睡，她便不能睡；始皇醒了，她得立刻起身伺候梳头。夜里始皇召见大臣，她便蜷在那间小隔间里，听着外头隐隐约约的说话声，不敢睡熟，生怕半夜里忽然唤她。早上最是难熬。秋日的骊山，晨起寒气逼人，那毡棚根本不挡风。她每日天不亮就得起身，用冰凉的冷水净面，拢好头发，然后悄悄立在帐外等候。有时一等便是半个时辰，冻得手脚发僵，嘴唇发青，才听见帐内传来那一声“进”。终于，她病倒了。起初只是喉咙发紧，她没当回事，灌了两碗热水便继续当差。第二日便开始头晕，她咬着牙，依旧跪在帐外等。第三日夜里，烧起来了。她蜷在那间小隔间的窄榻上，一阵一阵地发冷。头疼得像要裂开，眼皮沉得抬不起来，偏偏耳朵还灵得很——隔着毡布，她能听见大帐里隐约的说话声，是蒙毅，是李斯，是始皇偶尔的、沉沉的问话。她不敢出声。更不敢唤人。她是来伺候人的，不是来给人添麻烦的。也不知过了多久，那说话声终于停了。脚步声由远及近，又由近及远，渐渐消失在夜色里。帐外忽然安静下来。阿绾蜷在被子里，迷迷糊糊地想着：天快亮了吧？再过一会儿，就该起了吧？还得去帐外候着，可不能睡过头……可她实在动不了。眼皮沉得像灌了铅，身体像被抽去了骨头，软得没有一丝力气。意识一点点涣散，那烧灼的感觉却越来越清晰，从喉咙烧到胸口，从胸口烧到四肢百骸。就这样吧。她迷迷糊糊地想。就睡一会儿。就一小会儿。帐外，秋夜的虫鸣声，渐渐远了。：（）髻杀