怀恩半请半推将那人和其他落选者都送了出去。
世界总算清净了。
他吩咐人搬来画案、纸张、画笔颜料,让会画的对着庭院里景色即兴作画。
又给那些会算账的发下几道数术题。
将那群会写故事的书生带到偏厅,给了他们一个题目“穷书生科举盘缠用尽,遇佳人该如何?”
让他们尽情发挥编出有趣故事来。
这下,可算是戳到了这群落魄书生痒处,他们最擅长写这类故事去骗天真的富家女。
一个个抓起笔来,那叫一个文思如泉涌,埋头便写。
偶尔还有人写着写着忍不住噗嗤笑出声来,显然是把自己代入了故事里,正享受着才子佳人、柳暗花明的快意恩仇。
约莫半个时辰后,赵竑拿到了“考卷”,边看边乐。果然,大部分都跳不出经典套路:
有的写落难公子被势利岳父悔婚,愤而发奋最终高中状元,衣锦还乡狠狠打脸;
有的写佳人慧眼识珠,资助落魄书生,最终书生踏上金銮殿,有情人终成眷属;
更有甚者,直接让狐仙女鬼出来倒贴,又是送钱又是送温暖,还自带神通帮书生解决一切麻烦。
不过,也有几份让他眼前一亮的。
故事里融入了鬼怪志异,情节曲折,带点生死别离悲剧色彩,模仿近来市井间流传的《碾玉观音》话本。
还有的文辞优美,在故事里巧妙地嵌入诗词,显得颇有才情。
最难得的是有那么一两篇跳出了才子佳人小圈子,把故事背景放在了家国动**中,书生与女子命运与时代洪流交织,格局已然不同。
赵竑抚掌叫好:“妙,这七份可评为上等,尤其是这三位文辞故事俱佳,当为上上等,你们都是人才啊。”
“其他人也别灰心,只要在本公这里好生学习,要不了多久就能迎头赶上,凡留下者每月例钱不低于十贯,包吃住。”
二十三人闻言个个大喜过望。
一个月十贯还包吃住,这待遇比他们在街边代写书信、去书坊抄书强了何止十倍,足以让他们安心备考,不必再为柴米油盐发愁了,真是天上掉下来的好事。
“谢殿下,殿下大恩。”
这时,那边画画和算账结果也出来了。
赵竑走过去看了看,画作大多是风景画,五个工笔花鸟还算不错,算账的有几个死活算不出来,也每人发了五贯钱打发走了。
最终留下来的人,算上写话本那批一共有五十三人。
这五十三人眼巴巴看着赵竑。
“诸位,你们都是读书人,有学问有本事。不过这世道光会死读书不行,本公这里不养闲人也不问出身,只看你能做什么,做得好不好。”
“跟着我不敢说让你们个个飞黄腾达,但只要用心办事,一个月十贯钱安稳日子还是能保你们过的。若是立下功劳另有赏赐,都听明白了没有。”
“明白了,谢殿下。”五十三人齐声应道。
“好啊,好啊,该我发财了。”
赵竑大喜过望,启动资金有了,人才也有了,接下来就是做大项目了,他已经预见前景了,必然是钱财滚滚来啊。
随即让人搬来两本书,一本是唐代《博异志》翻到《李黄》那一篇;另一本则是时下瓦舍里流行的《西湖三塔记》话本。