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第 1 章（第2页）

章家长子章津言是二甲进士出身，候官了一两年才侥幸得了襄州府下辖的太平县县令一职，如今任上即将满三年，正是紧要关头。

一个县令原本不算多重的分量，但襄州府与旁处不同——当今曾在襄州府下辖的城关县就藩，其同胞兄长亦在襄州府经营多年，而今登基十七载，襄州府地界的皇亲国戚不少，太平县县令也连带着成为许多人都眼热的要职。

母女叙话了半柱香的功夫，郭氏才纾解了怒气，晴沅便趁机寻了借口出去，留父母独处。

等再回来时，父亲母亲果然已经不再别扭，正倚在桌边说着小话。

郭氏起身去给女儿收拾东西，章同明这才能挺直腰杆温声叮嘱女儿几句：“……前些时日黄大人在京的胞弟传信过来，道近来京城情形越发焦灼，晴晴，你一向有主意，入了京也要万事谨慎，切莫听人唆摆，卷入什么是非里头。”

他与妻子少年结发，人到中年才得了这么一个掌上明珠，哪里有不疼爱的道理。

可南田县城便这么大，十数年才出了一个贺鸣——

贺鸣出身不算好，为人却谦逊有手段，黄大人高升他亦是立下了汗马功劳，并不是寻常只会读死书的学子。这么一个天纵奇才的人物，若是因不舍女儿年幼便错过这门亲事，只怕将来不免举家懊悔。

然则那孩子功利心有些重，有野心原也是好事，男儿立志，当求功名。但时局如此，一个不甚，便容易引火烧身。

黄大人的弟弟乃是天子近臣，连他都特意修书提及此事，可见京中已经是剑拔弩张。

他决定让幼女入京发嫁，并不是要她在春闱期间多番照顾贺鸣，以图日后恩爱，更多的是想让她适当劝阻贺鸣，莫要急功近利，莫要被眼前的诱惑迷了眼，以免他年轻气盛，懵懂间沦为那些大人物博弈的弃子。

但此事不好与妻子明言，若是吓着了她，怕是更不肯点头同意让晴沅上京。

晴沅静静地听着，长长的睫毛垂下来，在眼睑下投下一小片阴影。父亲的话虽未说透，但她心思灵慧，已然明白了七八分。

当今天子膝下有两位康健的嫡出皇子，行三的那位是东宫储君，乃中宫庄皇后所出；行四的是先皇后所出，而今已封了嘉郡王，据说颇得圣心。

饶是在小小的南田县，关于这两位的风传也不少，都在猜测皇帝陛下究竟更爱重哪一位皇子。京城在天子脚下，自然更是风波不断。

“我明白了，爹爹，你们放心就是。”

郭氏未曾听到父女这番话，看着丫鬟婆子将行囊收拾得七七八八了，便转过屏风出来拉着晴沅到了一旁，递给她一个针脚细密的香囊。

晴沅不解地打开，发现是一张一千两银子的银票。

她吓了一跳：“娘，这太多了……”

南田县的人都说县令夫人娘家很是有钱，可她自己知道，郭家子嗣多，郭老太太再怎么心疼女儿也没法配太多嫁妆，郭氏的许多嫁妆还是郭大舅五年前出海赚了一大笔后贴补来的。

纵然郭家如今的确富贵了不少，一千两银子在他们家也是很大一笔钱了。她头上还有两个兄长，二嫂还未进门……

“你拿着。”郭氏态度却很强硬，“你二哥没有读书的本事，做生意却是一把好手，前些时候从川州回来特意给我拿了几张银票子叫我给你。”

她摸摸女儿的额发，疼惜道：“你这一趟匆忙，到底带不了多少嫁妆，这银票是拿去让你在京城置产的。至少有个落脚的地方，将来也不至于受人欺凌。”

她想了想，还是低声道：“你爹爹和黄大人都觉得贺鸣是个可造之材，可咱们女人家，夫郎多么出息不是最要紧的，最要紧的是一定要留有傍身的银钱，万事多留心，钱财上千万不能轻易托底。”

晴沅神情动容。

对着贺鸣，母亲从来都是和颜悦色，嘘寒问暖，甚至比对自家两个儿子还要亲切几分。

她从前私下里还跟丫鬟说俚语说对了，丈母娘看女婿，当真是越看越欢喜。如今才晓得，分明是母亲竭尽全力让贺鸣心里舒坦，好叫他日后好好待自己。

母亲的心里，始终是放心不下她的。

她的眸光变得很柔软，轻轻反握住母亲的手，笑着说我会好好的，娘。

一切收拾妥当，于是跪拜辞别父母，并未让双亲送她到风大尘扬的码头，只是让二哥章茂言送了她一程。

南田县的码头是最繁复之地，河面上帆樯如林，大小船只密匝匝地停泊着。

搬运货物的苦力们喊着号子，扛着麻包在跳板上来来往往，挑着担子提着篮子的小贩叫卖声不绝。

码头上停了一艘比寻常货船精巧许多的大船，船身漆成深褐色，船头雕着简单的云纹。

此番郭家特意拜托了交好的商户郑家，让晴沅和贺鸣等人随着郑家运货的商船一道上京，郑家在常州是不小的商号，这样一来安全便有了些保障。

晴沅刚下了马车，正要同二哥说些什么，便听见两道声音急切地在身后响起：“章姑娘！章姑娘！”