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孟冬暗潮又起（第1页）

皇宫，南书房。

殿内檀香飘散，却掩不住满室凝重的气氛，明黄绸缎铺于御座，座上之人大怒：“大胆！朕看你年纪大，头脑也不中用了，如今连这种话也胆敢说出口。”

小太监缩在殿门角落，离皇帝最远之处，宽大的衣袍止不住地抖，险些被这一声呵斥吓软腿。

“陛下息怒，此乃老臣失言之过。”说话之人身穿石青色官袍，袖口被磨得泛白。他说话时却不紧不慢，沉稳从容，万没有惶恐之意，就连叩首动作也十分缓慢而僵硬。

“罢了，起身吧，往后这般言语，休要再提，连这种心思，都不要有。”

“臣遵旨。”他缓缓直起身子，脊背依旧挺拔，但鬓角的微白却显露出沧桑之感。

“朕乏了，退下吧。”

“臣告退。”

“替朕送尚书大人出宫。”李禄一直待在一边，得令立马抬腿相送，手中的拂尘轻扬，脸上不知笑出几层褶纹。

“尚书大人，请。”

二人一前一后走出殿门，前头那人神色凝重，不忘拱手说道，“有劳公公相送。”

听闻这话，李禄更是将嘴角往上提了三分，“郑大人哪里的话，陛下只是一时龙颜不悦，切莫放在心上。”

李禄侍奉皇帝左右，若是没这点识人的本事，恐怕有几个脑袋也不够掉。

郑瑞林堂堂正二品户部尚书，是皇上一手提拔起来之人，近十年来，寒门学子也不过出了这样一位大人物。

别说皇上今日厉声斥责于他，哪怕将他关进大牢，日后恐怕也能翻身，郑瑞林就是这样一位红人。

只是他为人太过低调，由此巴结他的人少了些许，不过李禄心里跟明镜似的，这位大人不显山不露水，但在皇上心里定是有位置的。

郑瑞林吐了口浊气，连带颌下胡须轻轻发颤，“臣心忧国事，触怒龙颜，望公公替臣美言几句。”

“大人忠心耿耿，陛下心里自然清楚，日后定会想起大人的好。您先回府歇息，保重身子要紧。”

“多谢公公宽慰，臣先行告退。”

“大人慢走，奴才恭送大人。”

郑瑞林步步踏着宫砖前行，这宫道他走了十几载，恐怕闭上双眼，也能辨清方向。两旁官员时不时同他伸手作揖，四下的声音也和昨日无甚差别。

明明一切都一样，可他只觉压抑，宫墙楼宇压得他喘不过气，走快些吧，再快些。

直到走出宫门，两旁小厮伺候着上了马车。那车身早已破旧不堪，漆皮堪堪掉落，边角被磨得发白，帘布洗得发旧，哪里有半分高官之态。

他回过神来，阖上双眼，适才平静无浪的面色终于显露出了愠怒，而夹杂着深深的忧虑。

没过多时，郑瑞林突然抬眸，幽深而混浊的眼中透露出希冀之色，他抬手掀开帘布，冲着外头赶车的小厮急忙说道：“速速回府，快些，我有要事。”

话音刚落，他坐回原位，心中暗自懊恼。

公主殿下的信，他不该那般回。

——

“阿鸾，快随我去前院瞧瞧父皇赏了些什么物件。”赵初禾放下手中薄如蝉翼的信纸，大失所望。

她本就是为它而来，怎料石沉大海，没掀起一点水花。是她想得太过简单，尚书大人怎会因她寥寥数语便轻信于她。

她久居深宫，不抵母妃聪慧，从未思虑过朝堂之事。

公主干政，乃大忌，遑论她如今为人妻，而夫君又是这般身份，稍有不慎便会引火上身。

可是赵初禾顾不了这么多，倘若父皇真怪罪下来，她也有信心，先一步将萧冽谋反的罪证呈到他面前。

“公主，听说皇上赏了不少奇珍，定是知道公主受了委屈。”

赵初禾近来忧思，紧蹙在一起的眉可算舒展开来。父皇日理万机，却总是将她挂在心上，如若真有那么一天，肯定不会怪罪下来，许是她又多想了。

“嗯，快随我来。”

主仆二人一左一右走出房门，赵初禾自幼便是如此，世上的珍宝她不敢说尽数见过，倒也说得上是十有八九，可每逢父皇给些什么物件，她总是欢喜得很，倒像个孩子。

赵初禾因而仿佛回到了幼时，随母妃领赏的时候，如此一来，她脚步轻快，眉眼弯弯，嘴角勾起自然的弧度，两颊蔓上薄薄一层红晕。

萧冽自回廊转过来，映入眼帘的就是这般美景，如同初见那日，在皇宫里寻不到方向，走着走着便听到阵阵笑声。