废弃工业电梯井,入口隐藏在九环边缘一座早已停产的合成食品工厂深处。锈蚀的铁门被暴力撬开,露出下方深不见底的黑暗,像巨兽张开的喉咙,散发着陈年机油、铁锈和某种难以言喻的、仿佛来自地心深处的沉闷气息。
姜厌、琉璃、阿九,三人站在井口边缘。
按坐标分析,这里就是通往“母巢”旧址的入口之一——一条百年前用于运输重型设备、后来被财团秘密封存的竖井。井壁上的维修梯早已锈蚀不堪,许多横杆断裂或扭曲,向下望去,只有一片吞噬光线的漆黑,以及越来越强的、令人心悸的能量压迫感。
那感觉,像站在即将喷发的火山口,脚下传来大地深处沉闷的脉动。
“能量读数异常。”阿九的电子眼切换成能量感知模式,胸口贴着的聚灵符微微发光,“下方三千米处,存在大规模、高密度、非标准能量聚集。频谱特征……与琉璃小姐的生命共鸣频率有17。3%的相似度,但更……混乱,且带有强烈的‘束缚’与‘痛苦’情绪残留。”
琉璃仿佛感受到体内与下方传来的能量脉动有着某种共鸣,心脏也跟着不规则地跳动。她深吸一口气:“是先祖……顾临渊先祖残留的意识波动吗?”
“不确定。”姜厌摇头,从战术腰包里掏出三张“轻身符”,“也可能是‘母巢’本身散逸的能量场。不管是什么,下去就知道了。”
她将符箓分别拍在三人背上。符箓激活,淡青色的能量流包裹住身体,重力感顿时减轻了大半,仿佛随时能飘起来。
“阿九,你打头阵,注意结构稳定性。琉璃跟中间,我断后。”姜厌分配顺序,“下降过程保持绝对安静,任何异常先用手势沟通。”
阿九点头,机械臂弹出攀爬钩,率先抓住井壁上一根相对完好的横杆,试探性地施加重量。锈蚀的金属发出令人牙酸的“嘎吱”声,但没有断裂。它这才将整个身体移出井口,开始向下攀爬。
琉璃紧随其后。有轻身符辅助,攀爬并不费力,但井内弥漫的压抑能量场让她呼吸不畅,额头渗出冷汗。她咬紧牙关,努力调整内息,让生命共鸣的能量在体内平稳流转,抵抗外界的压迫。
姜厌最后一个下去,反手用灵晶合金短刃在井口内侧刻下一个简单的警戒符。符纹亮起微光后隐没——如果后续有人进入,她会第一时间感知到。
下降。
黑暗像粘稠的液体包裹着他们。只有阿九电子眼发出的微弱红光,和姜厌腕间红绳铜钱偶尔泛起的灵光,提供着有限照明。井壁粗糙冰冷,布满湿滑的苔藓和冷凝水珠。空气越来越稀薄,混杂着越来越浓的、类似臭氧和腐朽金属的味道。
每隔几百米,会出现一个废弃的维修平台,上面堆满了不知名的机械残骸和锈蚀的管道。有些平台的地板已经塌陷,露出下方更深邃的黑暗。他们必须小心绕行。
下降约一千五百米时,能量压迫感陡然增强。
琉璃闷哼一声,感觉胸口像被巨石压住,眼前阵阵发黑。背上的轻身符光芒剧烈闪烁,似乎受到了干扰。
“能量场强度提升300%。”阿九报告,声音里带着一丝电子杂音,“建议暂停,适应调整。”
三人停在一个相对完好的平台上。姜厌掏出灵晶,快速在地上布置了一个小型的“定灵阵”。阵法激活,淡紫色的光罩升起,将外界狂暴的能量场暂时隔绝在外。
琉璃大口喘气,脸色苍白:“刚才……好像有很多声音在脑子里喊……很痛苦,很愤怒……”
“是能量场中残留的意识碎片。”姜厌神色凝重,“这里死过很多人,而且死前承受了巨大的痛苦和恐惧。他们的情绪烙印在了能量场里,形成了类似‘地缚灵’的东西。不过,它们没有主动攻击性,只是无意识地散发怨念。”
她看向琉璃:“用你的生命共鸣,试着‘安抚’它们。不是净化,是给予一点平静的意念。这对你有好处,也能削弱环境对我们的负面影响。”
琉璃点头,盘膝坐下,闭上眼睛。莲戒金光亮起,温暖柔和的能量以她为中心扩散开来,像投入沸腾油锅中的一滴清水。周围那令人窒息的压力和耳边的幻听,果然减弱了一些。
十分钟后,三人继续下降。
越往下,环境越诡异。井壁开始出现不正常的结晶化现象,紫色的、半透明的晶簇从金属缝隙中生长出来,散发着微弱的灵光。空气温度在升高,但并非地热,而是一种能量辐射带来的燥热。
“灵晶矿脉的衍生结晶。”姜厌观察着那些晶簇,“纯度很低,杂质很多,但确实是灵晶。看来‘母巢’的能量泄露,已经影响了这片区域的地质结构。”
又下降了几百米,前方豁然开朗。
竖井到底了。
下方连接着一个巨大的、废弃的地下空间。看起来像旧时代的矿洞,但规模大得多,洞顶高达数十米,由粗大的合金梁柱支撑。地面上散落着生锈的矿车轨道、倾倒的机械、以及一些早已干涸的、盛放着不明粘稠液体的玻璃罐。
空间深处,有微弱的光源。
不是电灯,而是镶嵌在岩壁和某些设备上的、那种紫色的灵晶结晶在发光。光线幽暗,让整个空间笼罩在一片朦胧的紫晕中,更添诡异。
“检测到多重能量屏障。”阿九扫描前方,“前方三百米,存在复合型防护力场。物理结构与能量结构交织,强行突破会触发未知反应。”
姜厌示意两人跟上,沿着废弃的矿道小心前进。
矿道错综复杂,岔路极多,像迷宫。但陆昭提供的地图(结合了部分守夜人前辈的零碎记忆)标注了正确路线。他们避开那些能量波动异常强烈的区域——那里往往堆积着更多怪异的结晶,或者残留着焦黑的爆炸痕迹。