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第一千零五章（第3页）

“没错。”潘筠冷笑，“这才是他真正的野心。冯鸿德不过是他的马前卒，军屯腐败只是他的跳板。他要的，从来都不是钱，而是兵权、民心、时机。”

她站起身，拍去裙上尘土：“现在的问题是??我们要不要阻止他？”

喜金怔住：“你不是一直想除掉潘筠这颗毒瘤吗？”

“毒瘤可以切。”潘筠望着滚滚江水，“但如果整个身体都已经腐烂，切除一块皮肉，又有何用？”

她转身看向喜金，语气坚定：“通知安辰，停止追查冯鸿德余党。我要他立刻集结可用人手，秘密控制广州周边十处要道、五座桥梁、三处粮仓。另外，派人潜入广西，联系当地义军首领，告诉他们：若想活命，不要再攻官府，改为攻击土司庄园。”

喜金震惊：“你要助他们造反？”

“不是助反。”潘筠眼神幽深，“是导流。与其让怒火烧向朝廷，不如让它先烧干净那些吸血的土司。等百姓看清谁才是真正压迫他们的人，那时候，才轮得到我们说话。”

回到城中，薛韶已在茶楼设宴，邀焦同对饮。

两人临窗而坐，一壶龙井氤氲清香。

“你觉得，我能查到底吗？”焦同忽然问。

“能。”薛韶答得干脆，“只要你愿意付出代价。”

“什么代价？”

“可能是你的仕途，可能是你的性命，也可能……是你一直坚守的‘清誉’。”

焦同苦笑：“原来你也知道，做个清官，比做个贪官难得多。”

“难，但值得。”薛韶举杯，“因为你代表的是希望。哪怕这希望微弱如萤火，只要有人看见，就会有人追随。”

焦同久久不语，终是举杯相碰：“好，那我便赌这一把。”

杯盏交错之际，远处钟楼敲响午时。

整个广州城仿佛被按下了暂停键，继而又在下一瞬爆发出汹涌波澜??

冯府密室被破，一封盖有火漆印的密信公之于众；

三名军屯将领当场被捕，供出历年贪墨明细；

布政使司门前，数百百姓跪地哭诉求公道；

而与此同时，广西方向传来急报：柳州府爆发大规模暴动，数千叛军攻陷县城，焚毁税册，释放囚犯，并打出“诛贪官、废屯田、均田亩”的口号。

消息传至广州，曹荣正在宴请焦同。

他听完通报，面色不变，只是轻轻放下筷子，道：“看来，有些人等不及了。”

焦同盯着他：“大人有何对策？”

曹荣微笑：“自然是调兵镇压，维护王化。不过……”他顿了顿，“我听说，薛御史昨夜曾与安辰密谈良久？不知锦衣卫是否愿协助平乱？”

薛韶端坐不动：“锦衣卫职责在监察百官，不在统兵作战。但若涉及官员勾结叛逆，我必严查不贷。”

两人目光交汇，如刀锋相撞。

就在此时，一名亲兵匆匆入内，附耳低语。

曹荣脸色微变。

“怎么？”焦同问。

曹荣强作镇定：“无事。只是说……潘筠失踪了。”

满堂寂静。

风穿窗而过，吹散了桌上一张尚未写完的奏折草稿。

上面写着：“臣曹荣谨奏：近日两广动荡，皆因监察过苛、民心浮动所致，宜暂缓清查，以安黎庶……”