“他不会北地语,你们这里有懂通用语的姑娘吗?”佩林拍了拍萨玛尔的肩,“最好是跟他年纪差不多的,这小子有点内向,同龄人更聊的开嘛。”
“这几个姑娘都能满足您的要求。”女人点出几个人名,其中黑发红眼的比例相当高。
“就这个吧,伊莲娜。”佩林指向其中一个,正是需要接触的目标人物之一。在画册上,她的眼睛实际上带点红色。或许由于唐恩看得不真切,在速写时并未体现出来。
“然后嘛……贝拉,克洛伊,黛米,玛丽安娜,爱努卡……”佩林念出一长串名字,剩下两个目标藏于其中。
“老爷,克洛伊现在没空呢……”那女人赔着笑脸道歉,所幸那位没空的姑娘不是目标之一。
“没空?”佩林冷笑一声,大手一挥,十几张大额纸币洋洋洒洒甩向空中,那些省吃俭用凑出来的经费四处飞舞的样子让萨玛尔有点心痛,“老爷我不会少了她的钱,给我叫过来!”
“老爷,实在抱歉……”那女人被几张纸币拍到了脸上,却也不恼,只是一味低头道歉。“我们为您提供一瓶上好的葡萄酒,万望您不要坏了兴致。”
“安格蒙尼出产的高地干红。”佩林伸出两根手指,“两瓶。”
“当然,当然。能为有您这般品味的老爷提供服务,是我们的荣幸。”女人奉承几句,弓着身子退了出去,那拿画册的小姑娘手忙脚乱地捡起地上的纸币,跟着出了门。
“你是不是有点太奢侈了?”萨玛尔忍不住为流水般逝去的经费抗议。
“小鹰崽,别说这些扫兴的话。只有对尊贵阔绰的客人,这些姑娘才会知无不言。”佩林伸展四肢,在最大的沙发中央落座,解开了衬衫的上面两颗纽扣。他绝对乐在其中。
“扫你嫖妓的兴真是抱歉了。”萨玛尔讽刺道,找了个小一点的沙发坐下。佩林刚想回嘴,门忽然大开,五个花枝招展的姑娘鱼贯而入。萨玛尔认出黛米和爱努卡,黛米身材高挑、体态优雅,白金的长发熠熠发光,修饰了她过宽的额头和过大的耳朵;爱努卡似乎有些南方诸国的血统,皮肤呈小麦色,有黑玉似的眼睛和小巧的塌鼻子,身材却没什么看头,白费了低领和臀垫的努力。她们一来就与佩林搭话,而佩林笑着逐一亲吻姑娘们的脸颊。
伊莲娜跟在队伍最后。她的容貌算不上出众,颧骨有点高,下巴有点宽,宽大的手掌和突出的骨节少了点柔美,眼睛却很亮,嘴角勾起的弧度让人如沐春风。
她径直走到萨玛尔身边,挨着萨玛尔坐下。萨玛尔一时间开始后悔自己没有选大沙发,现在他躲都没处躲。
“我是伊莲娜,能请问您的名字吗?”她露出一个介于腼腆和友善之间的笑容,没有贸然触碰萨玛尔,也没有掀裙子,这让萨玛尔狂跳的心脏有了喘息之机。
“塞缪尔。”他报出自己的假名,紧盯地板。快说话啊,你是来打听情报的。他告诫自己,但喉咙一个字也挤不出来。
“您看起来很年轻。”伊莲娜试图推进对话,“您是来读大学的么?”
“不……不是。我只是来旅游的,跟着朋友一起。”虽然我还挺想读大学的。萨玛尔喘了几口气,终于敢直视伊莲娜。她看起来意外地亲切——或者说熟悉。
“来这里一定是那位先生的主意。”伊莲娜扭头去看佩林,他的衣服扣子已经全解开了,他正高举水晶杯,让红色的美酒顺胸前流下,爱努卡正俯身舔去酒液。
“您想出去么?”伊莲娜提议,“我们可以去露台看看夜景,然后一起喝薄荷茶。相信我,夏夜的口袋湾和薄荷茶很配。”
萨玛尔点头。这个提议正中下怀,如果继续待在屋里,他绝对会无法忍受佩林那边的动静。
伊莲娜起身,从桌上拿起茶具,搁在一只托盘里。“能劳烦您拿一下毯子吗?”她朝萨玛尔笑。
萨玛尔照做了。他思索片刻,又捡出两只软垫,一起抱着走进露台。伊莲娜一手举着托盘,一手拉上半扇窗帘。关上落地窗,室内的欢笑被隔绝在身后。
萨玛尔把毯子铺在地上,摆好软垫,伊莲娜将薄荷和少量绿茶放进小壶,倒满热水,随后静静等待。两人隔着一臂的距离,靠着软垫,同向坐在毯子上,一时无言。
大约过了一刻钟,伊莲娜拿出两只彩绘陶杯,斟上大半茶水。“您想来点蜂蜜吗?”
萨玛尔点点头,于是伊莲娜从蜜罐中取出银质小勺,往杯中各加一次,然后将其中一杯推向萨玛尔。
“我加的茶叶很少,味道可能有点淡。”伊莲娜蜷起双腿,将陶杯捧在胸前,“毕竟现在是晚上了,可不能让您失眠。”
“谢谢。”萨玛尔有些拘谨地接过陶杯,抿了一口茶,确实很淡。晚风拂过脸颊,带来些许凉意,他又把陶杯攥紧了点。