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第一百三十一章 消息（第3页）

推门见外间无人，管事侧身做请，恭敬道：“姑娘慢走，小店随时恭候光临。”

时矫云略一点头，抬步走出侧门，取出前日沈容溪给她买的面具戴上，脚步一转便隐入巷陌之中。

出了巷口，时矫云行至临街车行，一眼挑中辆看似素净的马车，乌木车厢无多余纹饰，帘幕是暗纹素锦，轮轴裹着软垫，行来定是无声，低调却难掩精致。她递过一百两银票，淡声吩咐：“去城内最大的茶楼。”

车夫应声扬鞭，马车稳稳行至茶楼门前停住。时矫云抬手撩开帘幕，身形利落一跃而下，墨色衣摆随动作轻扫过青石板，未作半分停留，抬步便往楼内走。

茶楼本就是城中贵客常聚之地，门口伙计眼尖得很，见来人一身墨衫身姿挺拔，眉目间清贵逼人，当即眼睛一亮，忙堆着笑弓腰迎上，伸手虚引着楼内方向，声音洪亮又恭敬：“公子里边请！”

时矫云抬步随伙计上了二楼，行至一间僻静雅间，她抬手拂过衣摆落座，开门见山便问：“我要寻红叶先生。”

伙计闻言面色微怔，眼底飞快掠过一丝警惕，嘴角的笑淡了几分。他忙退至门外，踮脚往廊道两端扫了圈，又侧耳听了听周遭动静，确认无人留意后，才回身躬身行了一礼，扯着笑打哈哈：“公子说笑了，本楼从没有红叶先生这号人。”

时矫云懒得与他周旋，抬眸看向他，声音压得极低却字字清晰，缓缓道出一句暗语。伙计听罢，脸上的笑意瞬间敛尽，神色变得沉稳恭敬，对着时矫云微微颔首：“公子稍候，小的这就去通传。”

不多时，雅间的木门被轻推开来，一名青衣随从垂首躬身，双手轻扶着乌木轮椅的黄铜扶手，缓缓将人推了进来，轮椅碾过青砖，竟无半分声响。

轮椅上坐着位头发花白的男子，面上覆着一方玄色锦面面具，不仅遮了口鼻，连眉眼都尽数掩去，唯有鬓边几缕银丝垂落，衬得整个人愈发神秘。

时矫云眸光微凝，落于那人露在袖外的双手上，骨节分明却不显枯槁，肤色细腻无老态，显然并非外表那般年迈。

她执起白瓷茶壶，倾茶入盏，茶汤清冽不溅半滴，而后将茶盏轻推至桌中，抬眸问：“你便是红叶先生？”

红叶未曾开口，只抬指轻沾杯沿茶水，指腹沉稳在乌木桌案上落笔，一笔一划写就一个“是”字，浅淡的水渍在桌面晕开，很快便凝了痕迹。

“江湖传言可没说过，红叶先生竟是个哑者。”时矫云声线淡凉，带着几分了然的轻嗤，端起自己的茶盏抿了一口，眸光依旧落在他那双手上。

“倒是个牙尖嘴利的丫头。”红叶面具下的唇角轻扬，低哑的嗓音裹着几分玩味，他指尖轻叩桌沿，话锋一转，“我既开了口，往后答你一个问题，最低二百两。想清楚了，再出言。”

时矫云眸光微凝，转瞬便恢复如常，她身体微挺，视线紧锁着对面的人，语气沉定无波，开门见山问出心底最迫切的答案：“我要知道，七年前京城时家被灭门的缘由。”

“七年前……时家……”红叶指尖轻敲乌木桌沿，垂眸似是追忆往昔，雅间内静得落针可闻，唯有茶汤的轻烟袅袅浮散。许久，他才抬眸，低哑的嗓音添了几分沉凝，缓缓开口：“此事倒还有些印象。那时的时宗礼，不过是京中一介微末小官，这灭门之祸，说到底，不过是背后之人拿来平息龙颜之怒的借口罢了。真相，便是如此。”

时矫云端着茶盏的手骤然一紧，指节泛白，微凉的瓷面硌着掌心。她眼底翻涌着不易察觉的悲怒，却强压着心头的震荡，不露一丝情绪。

“仅是如此？”时矫云眉峰微蹙，语气里藏着难掩的不甘心，追问出声。

红叶指尖轻拨轮椅扶手，乌木轮椅碾过青砖，落出细碎的轻响，他缓缓在雅间内踱了半圈，才慢悠悠开口：“倒还有些旁人不知的隐情，你若想知，我便说与你听，不过，一条消息二百两，规矩不变。”

时矫云指腹在茶盏沿上狠狠碾过，强压下心头翻涌的情绪，抬眸时眸光已凝了冷意，冷声道：“请说。”

红叶转回身，轮椅稳稳停在她对面，面具下的目光似沉沉落于她身上，低哑的嗓音在静室里格外清晰：“第一，时家的人并非尽数殒命，有一批容貌出挑的女眷，被押送的士兵暗中寻了人替死，转手卖给了瑞澜族的商人。”

他稍顿，语气慢了几分，带着几分不易察觉的玩味，一字一句道：“第二，听闻事发前，时夫人将家中九岁的女儿藏了起来，那孩子侥幸躲过一劫。若是还活着，算起来，年岁可不就与‘公子’你，相差不多么？”

时矫云紧握的手指骤然收紧，指节泛白，略微尖锐的指甲刺得掌心发疼，她眸色瞬间冷下，眼底掠过极大的警惕，连带着唇角的弧度寒了几分。

红叶见她周身警惕未散，肩头微颤，面具下漾出几声低哑的轻笑，而后语气稍缓地宽慰：“你不必这般提防，我做事有自己的规矩，无论来者是谁，出了这雅间的门，我便当做从未见过，你大可安心。”

时矫云脊背依旧绷得笔直，半点未曾松懈，指尖抵着桌沿反复摩挲，压下喉间的微哽，稳着嗓子问出最后一个问题，字字清晰：“那批被卖去瑞澜族的时家女眷里，可有时家主母岑宴清？”

红叶闻言，轻轻摇了摇头，轮椅微转，目光似落于袅袅茶烟之上，语气淡得无波，给出模棱两可的答案：“这我便不清楚了。若她容貌依旧姣好，自然在其中；若她容貌已毁，那生死下落，便玄之又玄了。”

这模棱两可的答案，却如一点星火，猝然点燃了时矫云心底早已沉寂的希望。心头翻涌着酸涩与期盼，情绪纷乱如麻，她垂眸凝望着桌案上微凉的茶盏，指尖无意识地微颤，只觉需要片刻安静来理清楚这纷乱的思绪。

雅间内静得只剩呼吸声，红叶见她垂眸沉默、周身气息纷乱，便知该留她一人独处，垂眸轻叩了下轮椅扶手，语气淡然道：“姑娘若是再无别的问题，还请先结了账吧。”

时矫云闻声回过神，指尖一顿，从怀中摸索出银票递了过去。红叶抬手接过，随手收入袖中，未再多言，径直转动轮椅碾过青砖，伴着细碎的轻响出了雅间，贴心将这方空间完完整整留给了她。随从见他出来，躬身便将房门关上，隔绝出来一个静地。

时矫云紧绷的肩背在门轴轻合的瞬间骤然松垮，母亲或许尚在人世的消息像一道惊雷，炸得她心头又惊又喜。可瑞澜族的谜团、当年采买商人的踪迹，皆是毫无头绪。要彻查此事，唯有奔赴京城，但她与沈容溪目前的根基尚且浅薄，这般贸然动身，怕是真相未明，便已引火烧身。

她抬手按在眉心，重重吐出一口浊气，将翻涌的情绪强压下去。此事急不得，唯有从长计议。当下最紧要的，是搜集所有与瑞澜族相关的蛛丝马迹，再暗中培养人手，摸透他们常出没的地界。待一切筹谋妥当，再寻机动身赴京，方能有几分胜算。指尖无意识攥紧，这一次，她总要寻到答案。