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暂缓之间（第2页）

教室里响起惊叹声。

“现在，两人一组练习。”麦格教授说，“从最简单的色泽变化开始。任何试图跳过基础步骤、直接追求复杂效果的行为，只会得到一堆毫无用处的、颜色诡异的绒毛。”

Eva和帕德玛一组。她们面前各有一根基础练习用的羽毛——来自霍格沃茨厨房淘汰下来的肉鸡，灰扑扑的，毫无生气。

Eva握住魔杖，闭上眼睛。她没有急于施咒，而是先让意念沉静下来，感受体内“炁”的流动——比几个月前顺畅了许多，像初春解冻的溪流，缓慢但持续。然后她回想起爷爷教过的“观物”之法：不是用眼睛看，而是用心去“触摸”物体的本质。

一根羽毛是什么？是飞行的工具，是保温的屏障，是求偶的展示，也是生命的痕迹。它有方向，有层次，有从根部到梢端的生命力衰减……

她睁开眼，魔杖尖端轻轻触碰到羽毛。

“羽色焕新。”

咒语的光芒很柔和，是那种近乎透明的淡金色。光芒包裹住羽毛，从根部开始，颜色缓慢地、均匀地变化——不是突兀的变色，而是像浸润般，从灰暗的底色中逐渐透出一种温暖的光泽。几秒钟后，羽毛变成了柔和的浅棕色，纹理清晰自然，在教室的光线下泛着健康的光晕。

“很好，张小姐。”麦格教授不知何时走到了她们桌边，仔细端详着那根羽毛，“颜色过渡非常自然，纹理也保留了。这说明你真正‘理解’了羽毛的结构，而不是强行改变了它的表面。”

她顿了顿，目光似有若无地瞟了一眼教室后方——那里，那位教育司的拉塞尔先生正安静地坐在最后一排的空座位上，手里的记事本摊开着，羽毛笔悬停在纸页上方。

“真正的教育成果，”麦格教授的声音提高了一些，像是说给所有人听，“不在于学生能施展多么华丽的魔法，而在于他们是否掌握了魔法背后的原理，是否能在压力下依然保持精准和克制。这才是霍格沃茨千年来的立校之本。”

她说这话时，背脊挺得笔直，目光锐利如鹰。

课程后半段，当大部分学生还在艰难地和那根羽毛较劲时（西莫·斐尼甘的羽毛炸成了一团彩色棉絮，纳威·隆巴顿的羽毛直接着火了），Eva已经开始尝试轻微的纹理调整——让羽毛的梢端更纤细，模仿飞禽在飞行中磨损的自然状态。

她能感觉到那道来自教室后方的目光。不是审视，更像是一种专业的观察。羽毛笔在羊皮纸上划过的沙沙声，规律而持续。

下课时，拉塞尔先生合上记事本，对麦格教授点了点头，低声说了句什么，然后安静地离开了教室。

“他在记录什么？”曼蒂一边收拾东西一边小声问。

“或许课堂表现，教学质量，学生反应……”帕德玛回答，但眉头微微蹙起，“……范围太大了。”

Eva没有接话。她小心地将那根变成浅棕色的羽毛收进一个标本袋——麦格教授说可以留作课堂成果。羽毛在指尖触感柔软，带着生命残留的微温。

午餐时，那三位官员没有出现在礼堂。

但他们的存在感并没有消失。相反，一种微妙的变化正在城堡里发生：费尔奇巡逻的频率增加了，总是阴沉着脸在走廊里逡巡；几幅特别爱闲聊的肖像被临时调换到了偏僻的走廊；平斯夫人在图书馆门口贴出了新的告示：“即日起，所有禁书区查阅申请需额外附任课教授签字批准，并于三日前提交。”

“他们在控制信息流。”赫敏在午餐时对哈利和罗恩分析，声音压得很低，“调研需要了解情况，但又不希望我们看到太多‘不该看’的东西。”

“什么是不该看的？”罗恩困惑地问。

赫敏瞥了一眼教师席旁的空座位：“比如……霍格沃茨建校以来所有涉及‘魔法变异’‘跨体系冲突’的事件记录。比如……某些学生的背景资料和家庭关联。比如……上个学期末那篇《预言家日报》文章引发的内部讨论纪要。”

哈利握紧了手里的叉子：“他们是因为那篇文章来的？”

“不一定。”赫敏摇头，但语气不确定，“公开理由是‘国际教育交流’，这个理由很正当，谁也无法反对。但时机太巧了——巴克比克案二审刚出结果，他们就来了。而且，”她顿了顿，“我昨天在图书馆，看到拉塞尔先生和陈女士在和平斯夫人调阅档案。不是禁书区，是教职工区的历史档案柜。”

下午没有课。Eva决定去温室完成斯普劳特教授上周布置的观察记录——那几株月见草在调整施肥配方后的生长情况。

温室的温暖气息让她紧绷的神经稍微松弛了些。泥土的湿润，植物的清香，还有那些在魔法灯光下舒展着叶片的生命，有种让人安定的力量。

她走到东区第三排。那几株月见草长得很好——叶片油绿发亮，淡黄色的花瓣舒展着，在空气中散发着清雅的香气。她拿出记录本，开始测量植株高度、叶片数量、花瓣直径，并感受它们散发出的微弱魔力波动。

工作到一半时，温室的门被推开了。

不是斯普劳特教授，也不是其他学生。

是那位佩戴“国际魔法合作司”徽章的女官员——陈女士。她今天换了便装，一件深蓝色的中式立领上衣配黑色长裤，头发在脑后挽成简洁的发髻。她手里拿着一个小型的水晶记录仪，正在温室内缓步走动，目光扫过一排排植物，像是在熟悉环境。

看到Eva，她脚步顿了一下，然后自然地走了过来。

“下午好。”陈女士的声音温和，带着一种清晰的、不属于苏格兰高地的口音。她说的是英文，但语调和用词有种独特的韵律，“在记录植物数据？”

“是的。”Eva点头，“斯普劳特教授的作业。”

陈女士俯身，仔细看了看那几株月见草。“月见草……很好的选择。在东方的草药学里，它被用于安抚心神，平衡过度的‘火’气。”她说着，指尖轻轻拂过一片花瓣，动作轻柔得像在触碰婴儿的脸颊，“霍格沃茨的温室能培育得这么好，不容易。这里的阳光和英格兰本岛不同，更冷，更硬。”

Eva抬起眼。陈女士看起来四十岁左右，面容清秀，眼神很静，像深潭。她说话时没有看Eva，而是专注地看着那些植物，仿佛只是在自言自语。

“您熟悉东方的草药学？”Eva轻声问。

“略知一二。”陈女士直起身，目光终于落到Eva脸上。那目光很平和，没有审视，更像是一种单纯的观察，“我母亲是香港人，小时候跟她学过一点。后来在魔法部工作，负责亚洲地区的国际合作事务，接触多了，自然就了解一些。”