从那天起,奈特亚变得愈发沉默。
他把所有在心底翻涌的失落、酸楚和自我厌恶,全都都压进日复一日近乎自虐的训练里。
天色未亮时,他独自来到营地边缘的空地上,对着箭靶一遍遍拉满长弓。
胸口旧伤在反复拉扯中隐隐作痛,少年却只是皱着眉,忍痛松开手指,将箭矢用力钉入靶心。
然后,一次,又一次。
仿佛只要他变得足够完美、足够强大,就能证明自己更有资格站在她的身旁——尽管他比任何人都清楚,这个念头毫无道理。
当洛阿克找到他时,奈特亚已经不知练了多久,额角渗出一层汗珠。
“哥,够了。”洛阿克上前按住他拉弓的手臂,“你的伤还没好全。”
奈特亚没有看他,挣开他的手,又从箭囊里抽出一支箭。
“哥!”
箭尖略微停顿了一下,还是被他搭在了弓弦上。
“你再这样练下去…”洛阿克咬了咬牙,语气带着少年人藏不住的急躁,“我就要去告诉埃洛温了!”
“嘣”的一声轻响,箭矢离弦而去,正中靶心。
奈特亚终于垂下了持弓的手臂,胸口剧烈起伏了几下。他盯着远处那支微微颤动的箭尾看了很久,久到洛阿克以为他不会开口时,他才很低地吐出一句:
“…别去。”
不远处,图克悄悄拽了拽琪莉的胳膊,“哥哥最近是怎么了?”
琪莉望着那个不知疲倦的身影,过了一会才低下头,凑到图克耳边回答道:“可能是…心情不太好?”
图克眨眨眼,似懂非懂地点了点头。
随着时间推移,营地里的气氛随着晚餐的到来变得热闹起来。
孩子们围坐在父母的帐篷里,木碗和汤勺碰撞出清脆的声响,期间夹杂着嬉笑声和七嘴八舌的谈话声。
只有奈特亚独自坐在靠近帐帘的角落里,面前的食物几乎没怎么动过。他视线虚虚地落在某处,手里的木勺半天都没抬起来一下,思绪早已飘远。
奈蒂莉一边给年纪小的孩子分着肉汤,一边不着痕迹地将视线瞥向那边。
她看了几眼,又收回目光,和坐在对面的杰克隐晦地交换了一个眼神。
等到孩子们陆续吃完,喧闹声稍稍平息下来,杰克才放下自己手中的木碗。
他站起身,高大的身影穿过围坐成一圈的孩子们,走到奈特亚身旁。
“奈特亚,”他在儿子身边蹲下来,手掌轻按在他稍显单薄的肩膀上,嗓音压得很低,只有他们俩能听见,“你想和我聊聊吗?就我们两个。”
奈特亚抬起头看了他一眼,又很快垂下双眼。帐篷里的火光在他脸上晃了晃,照不出什么表情。
片刻后,他摇了摇头,站起身绕过父亲的身旁,径直走出了帐篷。
奈蒂莉望着晃动的帐帘,好一会都没动。杰克还蹲在原处,手掌悬在半空中,过了几秒才慢慢收回来,撑在自己膝盖上。
帐篷里安静了一瞬,图克左右看了看,又看向晃动的帐帘,小声问道:“哥哥怎么不吃了?”
而在营地的另一端,埃洛温这几天几乎没怎么下过床。
那天她和奈特亚一同外出归来后,苏泰的情绪就变得有些难以捉摸。白天倒是还好,他照常带着战士们巡逻,可到了夜里,他帮她揉着后背时,力道却渐渐失了分寸…
直到他将她整个人搂进怀中,胸膛紧贴着女人的后背,才在她耳边低声问了一句,“玩得开心吗?”