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再见，顾季，我会按照约定保护你们的。

听到脑海中熟悉的声音，他笑着伸了个懒腰，揉揉干涩的眼睛回到卧室补觉。

十一月。

转变月份计算方式是一件痛苦的事，尤其当大家都熟悉二十日一个月后，重新回到三十日一个月的世界，便会发现时间有点混乱。

但当家乡近在咫尺的时候，喜悦便会冲淡任何其他的情绪。

他们终于要回家啦！

船队的回程比想象中还要顺利。库库尔坎说到做到，他们在离开美洲时几乎没有遇见任何风浪，还捞到了肥美的鱼；回到曾经遇见海怪的地方时，海怪们也没有一只敢冒头——听说那个最神秘的大怪物往西去了。

顾季原本很担忧回程撞上海怪，听到这个消息也不知是悲是喜。高兴的是暂时碰不上，不高兴的是，他们也在往西走。

不过船员们快乐的心情并未受到影响。美洲之行虽然劳累，却没遇到什么危险，他们全部完完整整的回来了！

想到回泉州后，就能拿到丰厚报酬，和家人们欢聚一堂，享受大家羡慕的眼光……真是让人心情愉悦。

船队在快乐的氛围中航行了几个月，行程过半后接到了赵祯的信。这封信是对顾季发信的回复，只简单讲了讲大宋海军的新消息，并让顾季不要先回泉州，径直到汴京来面圣。

消息是羊鱼送来的，它也暂且留在船上，跟顾季一起回去。

船员们虽然回家心切，但更好奇汴京城的繁华，于是大家一致同意先进京一趟。

又向西航行过几日，便到了东海。虽然海面上仍是茫茫无际的一片，但海风吹过似乎都有了些家乡的气息。

他们要从这里向西北行，沿黄河入汴京。

“还有几天能到？”大虎双手撑在船舷上，语气中带着几分急切。

瓜达尔靠在他旁边，眼神里也写满期待：“郎君，到汴京能放我们去玩吗？”

“自然。”顾季笑道：“给你们租个内城的大院子，每人发十贯赏钱，好不好？”

大虎和瓜达尔一起欢呼起来。

汴京的美好生活，指日可待！

“等等。”

盘踞在船舷边的雷茨却突然动了，尾巴悄悄滑下去：“这里的水不对劲。”

鱼鱼话说出口，大虎和瓜达尔便立刻收起了调笑，面容严肃起来。他们回头比了个手势，是让众人保持警戒，准备战斗的意思。

仅仅在一盏茶时间中，两艘船便进入高度紧张状态。

“是什么？”顾季皱眉低头看过去，鱼鱼已经滑入水中，似乎正轻嗅海水的气息。

“血，还有香料。”雷茨很快抬头：“是从别的地方飘过来的，大约事发在几个时辰之前。”

“船难？”

“是……那边！”雷茨朝着西南的方向指过去。

顾季挥挥手，两艘船立刻调转方向，朝鱼鱼指引之处驶去。非战斗人员全部退到船舱内；水手们守在自己的位置上，腰间佩刀和弩箭，手中还抓着绳子。

海水中血液和散落的货物，大概是船难的遗留痕迹，导致有人受伤货物倾倒，急需救援。顺着水流的方向找回去，也许还来得及。

顾季顺着绳子翻进哮天号，利用风速先行一步。

鱼鱼湿漉漉的爬上来坐在船头，没过多久，他们就在海上看到一艘船的轮廓。

“他们还活着！”瓜达尔手中抓着望远镜，最先看到那边：“是自己人！”

哮天号迅速靠近。

海浪吹拂着一阵阵血腥气，顾季眺望过去，一副惨烈的图景才呈现在眼前。

一艘老旧的货船，正缓缓沉入大海之中，上面满是打斗破坏的痕迹，似乎是人为沉没的。十几个人正手忙脚乱的放下小艇，他们不少人受过伤，鲜血缓缓流入海中，让海水颜色更深了些。

最严峻的，小艇数量不够所有人乘坐——而它们也太小了，似乎一个浪头就能打翻。

血腥气很快会引来鲨鱼……远远的，顾季似乎还听到了孩子的哭声。

简直一幅地狱图景。

“你们是什么人？这里没有东西可抢了！”为首的男人满脸是血，从腰间抽出短剑，崩溃般对着哮天号大吼：“离开这里！”