说起赵家,话题就扯远了。
周肇喝了一口茶,不动声色地拐回正轨:“归府宴的事怎么说,父王同意了吗?”
赵嬷嬷点点头说:“同意了,王爷夸世子有志气呢!世子流落在外多年,若能一举考选御前侍卫,再办归府宴,定然风光无限。让那起子小人怄碎了肚肠!
年后,王爷就向宗人府备了案,恢复了世子的宗籍和身份。冯将军替世子写了保书,接下来,世子只需安心备考,其余诸事皆不用忧心了。”
周肇哂笑,周世桉动作不慢。
不枉他提前动手,改了计划。
“那边府里怎么说?”
“都没通气呢!郡王还是疼世子的,这么大的事,竟都依着世子的意思。要老奴说,咱们就算即刻回去,那也是堂堂正正的世子,谁还能说个‘不’字?世子和咱们赵家的老太爷一样,都好强!
唉,想当初老太爷何等样人物,偏命中无子,只生了三个女儿。太上皇天恩浩荡,将大小姐赐给义忠亲王做了王妃,本是优容抚恤老臣的意思。不想义忠亲王坏了事,赵家反被连累。
可怜咱们小姐身怀六甲,骤闻姐姐噩耗,一尸两命,丢下世子孤苦无依,被那恶妇所害!幸而苍天有眼,世子终被卫家姨太太找回来啦!赵氏三姐妹,当年可谓名动京城,无人不知。如今只剩了卫家姨太太一个,怎能让人不伤心呢?”
赵家三个姐妹,周肇母亲排行第二,嫁给了南安郡王。周肇出生时,赵老太爷还在,义忠亲王也还是太子。赵家门庭显赫,深受太上皇倚重。
周肇是赵老太爷第一个外孙,被他带在身边养到了三岁。那时还有人戏言,周肇的“肇”,其实是“赵”氏门庭的“赵”。
后来赵老太爷死了,太上皇感念老太爷一生忠勤,爱屋及乌,特旨封周肇为世子。日后承袭南安郡王的爵位,不用降等。
一个太子妃,一个郡王妃,还有一个嫁给了开国旧勋卫家。赵家当年何等荣耀,就是没有男丁,也照样被人羡慕。谁知一朝风云变色,老太爷死后三年,先太子被废黜圈禁。
京城一时血流成河,原先风光无限的太子党,一时成了人人喊打的过街老鼠。
当时不少人都在传,南安郡王府和卫家作为废太子的姻亲,多半难逃清算。
郡王妃身怀六甲,被这些流言扰的难以安枕。忧思惊惧之下,没过多久就薨逝了。
往事暗沉不可追。
随着义忠亲王的逝去,太上皇的恨意也渐渐消散了。近些年来,太上皇颇为优容旧臣。提起往事,唯余感怀。
这些事,周肇对外都说不记得了。但该记得的,他一件也没忘。
他记得仆人带他去看灯,一转身就没了人影。
他还记得拐子想要弄死他,尝试几次之后不敢,最后转手把他卖了。
他最记得的,还是父亲周世桉虚伪与凉薄。
当年为了讨好外祖父,周世桉可以不顾流言,给他取名“周赵”。后来还是外祖改了“肇”字,取开端、起始之意。
后来废太子出事,他立刻翻脸不认人,恨不得和赵家切割干净,更绝口不提两个“zhao”字。因此,对于母亲的死,周肇也一直心存怀疑……
结发夫妻尚且如此,对于后娶的许婉贞,周世桉更是敷衍的厉害。
周世桉是去年十月份,从卫家那里得知了周肇的消息。十月中旬到十二月间,他多番求证,最终确定了周肇的身份。
周肇长的像母亲和姨妈,更像赵老太爷。
当初,周肇借着冯紫英的关系认识了卫若兰。靠着这张脸,只第一面,就让卫若兰怀疑起他的身份。
后头多番查证,无论是周肇若有似无的儿时记忆。还是从人贩的口供中得知的:周肇丢失时的年纪、口音、衣着、习惯,以及转手人仓惶的态度等等,基本可以确定周肇的身份。
持续两三个月的调查,周世桉愣是瞒得水泄不通,没让许婉贞听到半点风声。
甚至到了上报宗人府这一步,因怕她横生枝节。周世桉索性顺水推舟,在宗人府以及族老面前,以周肇想要风光回府为由,瞒着南安郡王府所有人,直接恢复了他的世子身份。
许婉贞大概还以为,她那亲生儿子不久后,就能降等袭爵呢!
殊不知,周世桉正是担心她那病弱儿子挺不过去,让周家被无嗣夺爵。这些年才一直以寻找周肇为借口,压着不肯改立世子。在过继和再生一个之间,左右徘徊。
其实周世桉应该是想再生一个的,但估计是亏心事做多了。这么多年来,除了那个病歪歪的幼子周承,和女儿周宝蓉,周世桉再无其他孩子。
周肇正是知道了此事,才改了原先的打算,主动接近卫若兰。