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第5章 蓄马养锐（第2页）

“这里，是朕要下的一盘大棋。”殿內安静了一瞬。

赵匡胤皱眉：“陛下，淮南在南唐眼皮底下。建马场，他们能看著不管？”

柴荣没有直接回答，他转著玉扳指，像是在回忆什么。过了片刻，他才开口，声音不高，但每个字都清清楚楚：“朕记得，以前听人说过，淮河两岸，自古就是养马的好地方。濠州、庐州一带，水草丰美，土肥地阔。若是把马场建在那里，再从西域、漠北引进好的种马，养出来的马，不比契丹的差。”

没人知道皇帝从哪听来的这些。

范质看了王溥一眼，王溥微微摇头。

魏仁浦垂手而立，若有所思。

柴荣没解释。他不能说“朕是从后世学来的”。

他指著地图，继续道：“濠州在淮河北岸，是咱们的地盘；庐州在淮河南岸，还在南唐手里。先把濠州的马场建起来，养出第一批马。等將来打下庐州，再把马场扩过去。一步一步来。”

王溥站起来，拱手道：“陛下，臣荐一人。向拱在淮南待过，熟悉地形，能办成这事。让他去濠州建马场，既能养马，也能备战。南唐在淮河南岸，咱们在北岸建马场，他们看著，心里不踏实。將来打南唐，这就是前哨。”

柴荣点了点头，看向向拱：“向公，王相荐你，你意下如何？”

向拱起身，先朝王溥抱了抱拳：“多谢王相举荐。”

又转向柴荣，声音沉稳：“陛下，臣愿去濠州建马场。王相说得对，边建马场边备战，一举两得。臣想先从河东调一批有经验的马户过来，北汉养了几十年马，底子厚实，人也在。把他们的法子搬过来，淮南的马场就能少走弯路。再从全军挑健壮的母马和种马，先养五百匹，把底子打起来。种马的事，从回鶻买。请陛下让陈三跟著臣，养马的事他能帮上忙。”

柴荣看向殿尾：“陈三，你过来。”

陈三从殿尾走出来，腰里別著马鞭，脚上蹬著破了口的靴子。他走到殿中央，抱拳行礼。高平之战时他就见过柴荣，一起练过火马，没那么拘谨。

柴荣也不叫他跪，直接问：“你在军中养马养了多少年？”

陈三抬起头：“回陛下，二十三年了。”

柴荣又问：“濠州那地方，能养马吗？”

陈三想了想，说：“能。那地方土好水好，草也壮。比汴梁这边强。但养出来的马，跟契丹马差不多，跑长途行，冲阵不够。”

柴荣点头：“朕知道。所以朕不光要养契丹马，还要从回鶻买种马，慢慢配种改良。”

陈三点了点头，没说话。

魏仁浦这时出列：“陛下说的是，光靠自己养，太慢。太祖时在沿边设过马市，用茶叶、绢帛换回鶻的马。这条路，可以重新走起来。先买几百匹回鶻种马，运到濠州，跟契丹马配种。养出来的马，既有耐力，又有衝劲。一代不行就两代，两代不行就三代。只要底子打好了，不怕养不出好马。”

柴荣点头：“买马的事，魏枢密擬个章程。茶叶、绢帛从国库出，不要省。”魏仁浦领旨。

他顿了顿，忽然想起什么，又看向韩通：“还有一件事。朕听说，甘州那边有种给马钉铁掌的法子，叫『木涩。钉上之后，马蹄耐磨，能在砂石地上跑。你派人去一趟，学会了弄回来试试。”

韩通一愣：“给马穿鞋？”

柴荣笑了：“差不多。试成了，咱们的战马能多打两年仗。”

陈三在旁边听著，搓了搓手：“陛下，这法子要真能用，那可省老鼻子马了。”

柴荣转著玉扳指，没再说话。

韩通这时又站起来：“陛下，濠州离南唐太近。淮河对面就是南唐的水寨。咱们建马场，他们能看著不管？骑兵偷袭、放火烧草场，防不胜防。末將以为，至少得个老向配五千人。这不光是养马，是备战。打南唐，迟早的事。”

柴荣看向向拱：“向公，五千人够不够？”

向拱点头：“够。马场建起来，骑兵练起来，对南唐也是震慑。”

李涛这时开口了。他是户部尚书，管钱粮的，一直没说话，听到要花钱，终於忍不住了。

“陛下，建马场、买种马、养马驹，样样要钱。”他声音不高，但很实在，“臣算过，养一千匹马，一年光草料就要上千贯。如今国库虽有些底子，但南征在即，粮草要备，军餉要发……”

柴荣看著他：“朕问你，每年从淮南运来的盐税有多少？”

李涛一怔：“回陛下，淮南盐税，一年约十万贯。”

柴荣转著玉扳指：“从盐税里拨一成，够不够养马？”

李涛低头算了一会儿，抬起头：“够。但陛下，光够不行。马场是长久的买卖，不是一年两年的事。今年够，明年呢？后年呢？盐税有涨有跌，打仗还要花大钱。臣怕到时候钱跟不上了。”

殿內安静了一瞬。柴荣沉默了一会儿，转著玉扳指的手停了一下：“先拨一成，把马场建起来。后续的钱，朕再想办法。”