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院中学堂（第1页）

清晨，天刚蒙蒙亮，后院里已经有了动静。

赵瑾宁是被窗外的鸟鸣声吵醒的。那声音清脆得有些过分，带着初春特有的那种不知愁滋味的雀跃，叽叽喳喳地把人的睡意全部啄走。她揉着惺忪睡眼坐起身，发现小桃还在睡，她没忍心叫醒——这几日虽只是洒扫，但对她们主仆而言，体力消耗着实不小，简直比在宫里行礼还要累人。

她轻手轻脚地披衣下床，推开房门。清冽的晨风扑面而来，带着泥土和草木的清新气息，让她精神一振。后院笼罩在淡青色的晨光里，一切都朦朦胧胧。

她忽然想起昨日的厨房惨状，那盘焦黑咸苦的炒蛋，以及沈逸之那句“火候掌握，颇为独到”的评语。今天，还是离那口锅远一点吧。她心里给自己找了个台阶——学种菜总比炒蛋安全，至少不会油星四溅。

然后，她便看到了那个身影。

沈逸之正站在院子东头那几畦菜地边。他背对着她，微微弯着腰，手里似乎拿着什么工具，正专注地做着什么。今日他换了一身更粗些的灰布短衫，袖子挽到小臂，露出结实却不显粗壮的手腕。晨光勾勒出他清瘦却挺拔的侧影，动作不疾不徐。

赵瑾宁下意识地放轻了脚步，没有惊动他，只是倚在门框上静静看着。她想起前两日周婶的话——“先生起得早，常在院子里侍弄那些花草菜地”。原来是这样一番光景。

只见沈逸之先是在菜畦间缓缓巡视，时而蹲下身，用手指轻轻拨开菜叶查看，时而捏起一点泥土在指间捻动。他的手指修长，有种奇异的协调感。接着，他拿起靠在旁边的一把长柄木勺，从旁边一个大水缸里舀了水，然后——赵瑾宁睁大了眼——

他不是直接泼洒，而是将木勺微微倾斜，让清澈的水流如细线般，均匀、缓慢地淋在菜苗的根部土壤上。那动作轻柔得仿佛在给婴儿喂食。那专注的神情，微抿的唇角，以及水流划过空气时在晨光中泛起的细碎光晕，竟构成了一幅让赵瑾宁移不开眼的画面。

浇水完毕，他又拿起一把小巧的锄头，在菜苗周围的土壤表面极浅地松了松土。锄头落下抬起，几乎没有声音，只留下细密整齐的痕迹。那锄头在他手中，不像是农具，倒像文人手中的笔，每一次起落都精准而克制。

做完这些，他才转向旁边的几株花草。那是几丛赵瑾宁叫不上名字的植物，有的抽着嫩芽，有的已经打了小小的花苞。他拿起一把小剪子，仔细地修剪掉一些枯黄的叶子和多余的侧枝。赵瑾宁注意到，他修剪时，会先将叶片轻轻托在掌心，仔细端详片刻，再下剪子。剪口干净利落，被修剪下的枝叶被他仔细地收拢在一个小竹筐里，没有一片随意丢弃。

整个过程，他全神贯注。晨光渐渐亮起，为他专注的侧脸镀上一层柔和的光晕。没有言语，没有多余的动作，只有微风、泥土、草木，和他安静劳作的身影。

赵瑾宁看着看着，心里忽然生出一种奇异的感觉。眼前这个人，他的每一个动作都透着一种发自内心的喜爱——他似乎在和这些草木泥土无声交流。她忽然觉得，如果自己能学会一点，是不是也能拥有那样一份宁静和笃定？至少，它们不会突然溅起油花。

这个念头一旦生起，就有点按捺不住。她拢了拢披着的衣衫，鼓起勇气，轻轻走了过去。

沈逸之似乎有所察觉，在她离着还有几步远时，便直起身，转了过来，手里还拿着那把沾了些泥土的小锄头。见到是她，他眼中掠过一丝讶异，随即恢复平静，微微颔首：“苏姑娘，起得这么早？”

赵瑾宁有些不好意思地笑了笑，指了指他手中的锄头和旁边的菜地，“我……我是被鸟叫醒的，看您在这儿忙，就过来看看。这些……都是您种的？”

“嗯，闲来无事，胡乱摆弄些。”沈逸之将小锄头靠在一边，语气平淡。但赵瑾宁注意到，当他的目光扫过那些绿油油的菜苗和含苞的花草时，眼底有一闪而过的柔和光泽。“种点菜蔬，自给自足，也省些嚼用。这几株，”他指了指旁边那几丛花草，“是朋友送的，说是能入药，也能观赏，便试着养养。”

“原来如此。”赵瑾宁好奇地凑近看了看。她犹豫了一下，还是开口道：“沈先生，我看您侍弄这些，好像……很有意思。我……我能跟您学学吗？”

说完，她有些忐忑地看着沈逸之。昨日才在厨房闹了那么大的笑话，今日又来“添乱”，他不会觉得自己麻烦吧？

沈逸之闻言，目光在她脸上停留了一瞬。清晨的微光下，赵瑾宁的眼神清澈明亮，里面盛满了跃跃欲试和一丝不易察觉的紧张。

“苏姑娘有兴趣？”他语气依旧温和，“这不过是些粗浅活计，费时费力，也颇枯燥。”

“不枯燥不枯燥！”赵瑾宁连忙摇头，眼神更亮了，“我觉得很有意思！看着它们从土里长出来，开花结果，多有意思啊！而且……”她顿了顿，声音低了些，带着点赧然，“我昨日……把厨房弄得一团糟，总得学点别的，不能总是白吃饭。”

最后一句她说得又轻又快，但沈逸之还是听清了。

“既然苏姑娘有心，看看也无妨。”他点了点头，走到另一小片刚翻过、还未播种的空地旁，那里放着一个小布袋和几个陶盆，“今日原打算点些豆种，再分栽两盆兰草。苏姑娘若有兴致，可从最简单的点豆开始。”

“点豆？”赵瑾宁眼睛一亮，立刻凑了过去，看着沈逸之打开那个小布袋，里面是几十粒圆滚滚、黄澄澄的豆子。“就是这个吗？怎么点？直接丢进土里？”

她那副“这有何难”的表情，让沈逸之眼中笑意更深了些。“倒也不全是‘丢’。”他弯腰，用一根小木棍在松软的土面上，每隔约莫一掌的距离，轻轻戳出一个浅浅的小坑，动作流畅自然，“坑需浅，约半指深即可。过深，芽不易顶出；过浅，种子易干。”

“哦，要挖坑！”赵瑾宁觉得自己懂了，立刻挽起袖子，露出白皙纤细的手腕，兴致勃勃，“我来我来！”

沈逸之从善如流地将小木棍递给她，自己退开半步，好整以暇地看着。他想知道，这双昨日连火钳和锅铲都挥舞得惊心动魄的手，今日会如何“征服”这根小小的木棍。