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吉州的消息（第1页）

江南某地，来福客栈雅间。

天光早已大亮，透过精致的雕花窗棂，在雅间光洁的地板上投下明晃晃的光斑。赵瑾渊负手立在窗前，目光落在楼下渐渐喧嚣起来的街市，眉头却锁得紧紧的。

“两个小丫头，一个手无缚鸡之力的书生……”赵瑾渊几乎是咬着牙，低声自语，声音里充满了压抑不住的烦躁和担忧，“难道真能钻到地底下去了？还是插了翅膀飞了？这么多天了……”他的眼中满是忧色。

自从那日接到线报，说疑似瑾宁公主的身影曾在江南道一带出现，随后便如石沉大海，再无确切音讯。他派出了数波人手，明察暗访，重点筛查了沿途可能的落脚点、车马行、乃至医馆药铺，却都一无所获。那三个人，就像一滴水汇入了江河，消失得无影无踪。赵瑾渊甚至开始怀疑，是不是自己当初判断失误，他们根本就没往南走？或者，在路上出了什么不测？他猛地截住自己危险的想法，胸口却因这未尽的联想而一阵发紧。公主赵瑾宁，那个他从小看着长大、捧在手心里怕摔了、含在嘴里怕化了的宝贝妹妹，连同那个虽然聪明但毕竟是文弱书生沈逸之，还有那个小桃，……这三个人凑在一起，在这并不太平的世道里乱闯，万一遇到点什么事……

他不敢再深想下去，猛地一拳捶在身旁的紫檀木窗棂上，发出“咚”的一声闷响，吓得门外的侍卫一哆嗦。

恰在此时，门外传来一阵急促却不失稳重的脚步声。紧接着，是陈镇刻意压低、却难掩一丝兴奋的声音在门外响起：“殿下，有消息了！”

赵瑾渊霍然转身，眼中精光一闪：“进来！”

陈镇推门而入，反手迅速掩上门，快步走到赵瑾渊身前，抱拳行礼，脸上带着风尘仆仆的痕迹，但眼睛很亮：“殿下，我们在江南道西边，与山南道接壤的吉州，发现了疑似公主殿下一行的踪迹！”

“吉州？！”赵瑾渊眉头一挑，迅速走到悬挂的巨幅舆图前，手指划过他们之前重点关注的几个区域，最终停在偏西南方向的吉州位置，“他们竟然跑到了那里？倒是会挑地方，不往繁华的苏杭去，专挑这山峦起伏、地僻人稀之处钻。”他脸上露出一丝既像是恼火又像是佩服的复杂神色，“沈逸之……好一招声东击西，虚实相间。怕是连最初在江南道露出的那点行迹，都是他故意留下的幌子，他们居然去了西南！”

陈镇点头，补充道：“下面的人回报，约莫是四日前，有三名年轻男子出现在吉州城，投宿在城东一家寻常客栈。三人衣着普通，像是游学的书生，但其中两人身形较为纤细，面貌清秀，尤其其中有一位，虽然做男装打扮，但行动间偶有女儿之态，且……”他顿了顿，声音更低，“且容貌极为出色，虽刻意用眉粉修饰，肤色也涂暗了些，但底子太好，还是惹人注目，根据描述，极象是公主。”

赵瑾渊听到“男装打扮”、“容貌极为出色”、“底子太好”时，嘴角不由自主地抽动了一下，又是好气又是好笑，这宝贝妹妹！小桃那丫头虽也清秀，但绝不到“极为出色、惹人注目”的地步。瑾宁这丫头，怕是忘了自己那张脸有多招摇，以为抹点灰就能瞒天过海了？

“还有呢？他们去吉州做什么？总不会真是去游山玩水吧？”赵瑾渊追问，眼睛无意识地在舆图上又看了看吉州的位置。

“这正是蹊跷之处。”陈镇神色凝重起来，“据报，这三人在吉州城内，并未去什么风景名胜，反而出入多家玉器行和古玩铺子。他们似乎在打听一件事，或者说，在寻找一样东西。”

“找东西？”赵瑾渊眼神一凝，“找什么？”

“凤纹玉佩。”陈镇沉声道，“他们具体如何打听的，底下人费了些功夫才探听到。据说，为首的那个高挑些、书卷气较浓的年轻公子，言辞颇为谨慎，多是以鉴赏、询问古玉行情为由旁敲侧击。而那个容貌最出色的‘小公子’，有一次在一家老字号玉器铺里，似乎有些着急，对着掌柜说得稍多一些。下面的人设法从掌柜口中套出了当时的情形……”

陈镇微微清了清嗓子，模仿着探子回报时的语气：“那漂亮小公子对着掌柜，手里比划着，说是在寻一枚祖传的凤纹玉佩，样式如何如何，玉质如何如何，说得颇为详细。掌柜问为何寻找，那小公子脸上便露出戚容，说是家中祖母病重，心心念念便是早年失落的一枚凤纹玉佩，那是祖母出嫁时的念想，如今祖母时日无多，他这做孙儿的，只想寻回玉佩，了却祖母心愿，让老人家去得安心……”

陈镇说到这里，停住了，抬眼看向赵瑾渊。

赵瑾渊起初听得认真，眉头紧锁，当听到“祖母病重”、“出嫁时的念想”、“了却心愿”这几句时，先是微微一怔，随即，脸上紧绷的神情如同春冰乍裂，嘴角难以抑制地向上扬起，最终化作一声短促而响亮的笑声：“哈！”

他越想越觉得可乐，在书房里来回走了两步，笑声愈发畅快起来，甚至带着点哭笑不得的意味：“祖母心愿？出嫁念想？了却心愿？哈哈哈哈！我这妹子……真是、真是……”他一时竟找不到合适的词来形容，只觉得又好气又好笑，还夹杂着一丝“不愧是我妹妹”的奇异骄傲。

“她倒是活学活用，现编现卖！”赵瑾渊好不容易止住笑，指着陈镇，眼睛发亮，“你听听，这套说辞，把当初在钱塘，飞龙帮那个王重仁和吴账房的那套‘家母病重、变卖祖产’的鬼话，学了个十足十，还青出于蓝，反过来用在套问消息上了！这丫头，好的不学，这些偏门左道、演戏骗人的功夫，倒是一点就通，学得飞快！”

陈镇脸上也露出一丝无奈的笑意，点头道：“殿下明鉴，公主殿下……确是聪慧机变。那玉器铺掌柜当时就被说动了，连连感慨小公子孝心可嘉，还答应帮忙留意打听。”

赵瑾渊笑过之后，神色迅速恢复了冷静，摸着下巴，眼中闪烁着思索的光芒：“在吉州，找凤纹玉佩……看来，他们离开钱塘，不仅仅是为了躲避我们寻她回宫。这枚凤纹玉佩，对他们而言，似乎至关重要。瑾宁如此大费周章，甚至不惜涉险亲自寻找，这玉佩背后，定然藏着我们不知道的秘密。这……和吉州有关？”他想起他的母妃家的一些信息，似乎祖籍确在江南道一带，但具体不详。

“沈逸之……”赵瑾渊念着这个名字，语气复杂，“此人倒真有几分本事。不仅能带着两个姑娘从重重追捕和飞龙帮的眼皮底下消失，一路潜行到吉州，还能让瑾宁如此信赖，将寻找玉佩这等重要之事托付，甚至一同行动。看他们这番做派，倒不像是被胁迫，更像是……同谋。”他脑海里忽然闪过一个念头：这沈逸之，智谋心性皆属上乘，模样也不错，瑾宁那丫头自小在宫里见多了纨绔，眼高于顶，能让她如此信任依赖，这沈逸之……倒似乎是个难得的人物。若他身份清白，人品可靠，瑾宁能得此良配，倒也不错……

这念头只是一闪而过，赵瑾渊立刻暗自啐了自己一口：哎呀，我这是在想哪里去了？当务之急是找到人，确保她的安全！飞龙帮那伙亡命徒还在暗中窥伺，那玉佩若真是什么了不得的东西，只怕麻烦更大。瑾宁他们这般大张旗鼓地打听，岂不是将自己暴露在危险之中？沈逸之再聪明，毕竟双拳难敌四手，何况还要护着两个姑娘！

想到此处，赵瑾渊心中那点刚刚升起的、对沈逸之能力的欣赏，立刻被更强烈的担忧取代。他神色一肃，转向陈镇，语气斩钉截铁：

“陈镇！”

“卑职在！”

“你立刻去准备，点齐一队精锐护卫，要身手好、机警可靠的。我们轻车简从，连夜出发，赶往吉州！”

“是！殿下。”

赵瑾渊略一沉吟，又说道：“另外，赶紧派人去务必给我找出他们最后露面的是什么地方，之后又往哪个方向去了，注意不要惊动店家，更不要走漏风声！如果找到，给我盯死了，更不可再跟丢了！瑾宁机灵，那沈逸之更是心细如发，稍有风吹草动，他们怕是立刻就会溜走。告诉下面的人，他们的首要任务是找到并暗中保护公主，其次是摸清他们到底在找什么、为何找。一切，等我到了吉州再说！”

“卑职明白！”陈镇领命，转身便要出去安排。

“等等，”赵瑾渊又叫住他，走到书案前，提笔飞快地写下一道手令，盖上自己的私印，递给陈镇，“带上这个，沿途若有需要，可凭此令调用驿站最好的马匹人手，务必以最快速度赶到吉州！”

“是！”陈镇双手接过手令，肃然应道，快步退了出去。

书房内重新恢复了安静，但空气里已弥漫开一种紧绷的、蓄势待发的气息。赵瑾渊重新走回舆图前，目光紧紧锁定吉州的位置，手指在上面重重一点。

“吉州……凤纹玉佩……”他低声重复，眼中忧虑与决断交织，“瑾宁，你可千万要稳住，别再乱跑了。等五哥来。”

他仿佛已经看到吉州城那熙攘的街道，看到他那穿着不合身男装、脸上可能还抹着灰却依然难掩丽色的妹妹，正和那个叫沈逸之的书生，穿行在玉器铺之间，试图解开一个可能牵扯巨大的秘密。而暗处，或许还有飞龙帮贪婪的眼睛，在暗中窥探。

他必须尽快赶到。