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宫门深锁（第1页）

回京的路，是赵瑾宁此生走过最漫长的一段路。

马车碾过官道，窗外风景从郁郁葱葱的郊野，逐渐变为屋舍俨然的城镇，最后是巍峨高耸的京城城墙。那熟悉的繁华，随着车轮的滚动，一寸寸将她包围吞没。

车内，小桃小心翼翼地看着自家公主。自那日凉亭一别，公主便像是被抽走了魂儿。起初几日，还会默默垂泪，后来连眼泪似乎都流干了，只是整日整日地靠着车壁，怔怔地望着窗外飞逝的景物，或是低头凝视着掌心里那个小小的木雕人偶。她不言不语，不笑不怒，连饭食也只用几口便摆手不要。原本还有些圆润的下巴，迅速尖俏了下去，眼下一片淡淡的青影，衬得脸色越发苍白，唯有那双曾经灵动璀璨的眸子，如今像蒙了一层薄雾，空洞洞的，映不出任何的光。

小桃看得心疼，想劝，又不知从何劝起，只能更细心地伺候，说些京中近日的趣闻试图引她开颜，却总是得不到半分回应。五皇子赵瑾渊中途也曾几次来到车旁，隔着车窗低声询问，或是送进些新鲜瓜果、精巧玩意，赵瑾宁也只是隔着车帘，淡淡地应一声“多谢五哥”，便再无下文。

赵瑾渊望着那垂落得严严实实的车帘，只能无奈叹息。他知道妹妹心里的苦楚，可是他知道自己也解不了。

队伍终于抵达京城。马车从侧门驶入皇城。一入城，甚至未及返回各自府邸更衣，赵瑾渊便与赵瑾宁一道，被早已等候的内侍径直引往乾元殿东暖阁——皇帝要即刻召见。

踏入阔别数月的乾元殿东暖阁，那股浓郁的、混合了墨香与龙涎香的气息扑面而来，御案的后面，她的父皇，大周朝的皇帝，正端坐着批阅奏章。数月不见，父皇似乎清减了些，但那双看向她的眼睛，依旧锐利如鹰，带着帝王独有的深沉。让赵瑾宁微微一愣的是，东暖阁内并非只有皇帝一人。太子赵瑾岳也在，正侍立在御案一旁，见到她与五皇子进来，目光迅速扫过，带着明显的忧虑，朝她微微地摇了摇头，似乎是提醒。

赵瑾宁心下一沉，但面上没有显露，与五哥一起依礼跪拜：“儿臣参见父皇，父皇万岁。”

皇帝没有立刻叫他们起身，东暖阁内一片寂静。太子也沉默着，眉头微锁。良久，上方才传来一声低沉的“平身”。

两人起身，垂手侍立。赵瑾宁能感到父皇的目光如炬，照在自己身上。

“宁儿，”皇帝终于开口，声音平稳，却自带一股威严，“这次私自离宫，数月不归，可知错了？”

赵瑾宁心口一紧，她早就知道会有此一问，也曾在心里预演过无数遍请罪的说辞。可这时，那些准备好的话堵在喉咙里，却一个字也说不出来。知错？她错在哪里？错在不该向往宫外的天地？错在没有接受他们给自己安排婚姻？错在不该遇到沈逸之？

“儿臣……”她艰难地开口，声音低不可闻，“让父皇担忧，是儿臣不孝。”

“不孝？”皇帝的声音陡然提高了几分，带着明显的怒意与失望，“你岂止是不孝！身为公主，私自离宫，流落江湖，置自身安危于不顾，置皇家体面于何地？你可知朝野上下，有多少双眼睛看着？可知朕这数月来是如何寝食难安？你太子哥哥，又为你耗费了多少心力寻你？！”

一连串的质问，如同重锤敲在赵瑾宁心上。她脸色更白，身体不由晃了晃，却倔强地抿着嘴，不出一声。

“父皇息怒。”太子赵瑾岳赶紧出声，声音沉稳温和，带着劝解的意思，“宁儿年幼，此番离宫虽有不当，但幸得天佑，安然归来。经此一事，想必已知深浅，日后定会谨言慎行，恪守宫规。”他说话时，目光快速扫过赵瑾宁苍白的面容，带着兄长特有的关切。

“父皇，”五皇子赵瑾渊也上前一步，语气比太子更为恳切，甚至带了一丝不易察觉的回护，“宁儿此番确实任性，让父皇忧心了。然这一路上，她也吃了不少苦头，受了惊吓。回宫的路上这些天，儿臣看她气色不佳，精神萎顿，怕是还未缓过劲来。现在能平安归来，已属万幸。还请父皇念在她已知错，且受了不少磨难，暂且从轻发落，让她好生将养些时日。”他一边说，一边暗暗向赵瑾宁递了个眼色，示意她服软认错。

赵瑾宁看到五哥的眼神，心中更是酸涩。她知道兄长们是在为她转圜，可那股堵在胸口的郁气与绝望，却让她无法顺着台阶而下。她抬起眼帘，不作声，只是倔强看向御座上的父亲。皇帝刚因太子和五皇子劝说而稍缓怒气，又腾地一下上来了。

“知错？朕看她未必知错！”皇帝冷哼一声，目光如电射向赵瑾宁，“若真知错，便该好好反省！从今日起，没有朕的准许，不得踏出永宁宫半步！在宫中好生学习女诫女训，收收你的性子！至于你的婚事……”

“婚事”二字，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了赵瑾宁一直逆反的情绪。她猛地抬起头，盯住自己的父皇，声音因激动而微微发颤，却异常清晰尖锐：

“父皇！若父皇还要提让儿臣嫁人，不论是什么样的王公贵族，除非我死！否则，绝不从命！”

“宁儿！慎言！”太子赵瑾岳脸色一变，低声喝止。

五皇子赵瑾渊更是心中一紧，急道：“父皇面前，不可胡言！快向父皇认错！”

“放肆！”皇帝勃然大怒，一掌重重拍在御案上，震得笔架砚台一阵乱响，“你这是什么混账话！婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂容你如此胡言乱语，以死相挟！你眼里还有没有朕这个父皇，还有没有皇家规矩！”

皇帝是很少这样发怒，侍立在一旁的内侍宫女吓得早已跪伏在地，浑身发抖。

赵瑾宁却仿佛没有任何的恐惧，她挺直了脊背，尽管身体在微微颤抖，目光却毫不退缩地迎上皇帝的怒视，说道：“儿臣不敢忤逆父皇，父皇要罚，要关，儿臣绝无怨言。但唯有婚事，儿臣心意已决。父皇若执意相逼，那便当……当从未生过我这个女儿罢！”

最后一句，她说得极轻，却重若千钧。太子倒吸一口凉气，眼中满是震惊。五皇子赵瑾渊更是脸色发白，焦急地看向妹妹，嘴唇动了动，想说什么，却在皇帝盛怒之下，又硬生生忍住。

“你……你这逆女！”皇帝气得浑身发抖，指着她，手指都在颤，“你竟敢……竟敢以死相胁，说出如此大逆不道之言！朕看你是被鬼迷了心窍！”

“父皇息怒！宁儿只是一时糊涂，口不择言！”太子急忙躬身，语速加快，“她年纪小，不懂事，又刚经历险境，心神未定，才会如此。请父皇给她些时日冷静，万勿动气伤身！”

“是啊，父皇！”五皇子也撩袍跪下，恳切道，“宁儿性子虽执拗，但绝非不明事理之人。此番……此番经历特殊，她一时难以转过弯来，言语冲撞了父皇，实属不该。但请父皇念在她平安归来，又受了惊吓的份上，暂且饶过她这遭。禁足思过，已是惩罚，婚事……可从长计议，不必急于一时。”他这话，是在尽可能地替赵瑾宁开脱，试图将“抗旨拒婚”的严重性，淡化为“心神未定”、“言语冲撞”，并将惩罚限定在“禁足”上。

赵瑾宁不再说话，只是直挺挺地跪了下去，一动不动，如同一尊失去了生气的玉像，用沉默进行着无言的抗争。

东暖阁内死一般的寂静，只有皇帝粗重的喘息声。太子和五皇子跪着，不敢再多言，只以目光无声地恳求。皇帝胸膛剧烈起伏，死死瞪着下方的女儿，震惊，愤怒，失望，痛心，还有一丝被顶撞的难堪。他贵为天子，一言九鼎，何曾被人如此当面顶撞，还是以如此决绝的姿态？可看着她那单薄的身影，看着两个儿子跪地求情，心里又深深感到一丝无力与挫败。这个女儿，自小聪慧灵秀，自己一直视如掌上明珠，她却也最倔强执拗，但他没想到，她竟执拗至此。