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心园初绽（第1页）

自那日对小桃说出“种花”二字后，永宁宫似乎有了些变化。这变化并非立竿见影，殿宇依旧沉寂，公主依旧寡言，但那股近乎死寂的凝固感，仿佛被投入了一颗小小的石子，虽然涟漪细微，却终究是动了。

小桃得了公主的准话，如同得了圣旨，压抑了多日的担忧与无措，瞬间化作了满腔干劲。她先去找了永宁宫的管事嬷嬷，言明公主要用后园那片空地。管事嬷嬷虽有些诧异——公主自回宫后深居简出，对什么都淡淡的，怎的忽然想起要折腾园子？但这是公主被禁足以来的第一个明确要求，自然不敢怠慢，立刻应下，还主动表示可遣派几个粗使宫人听候差遣。

小桃却摇头，她知道公主此刻未必想见太多生人，只道：“公主喜静，先不必太多人。奴婢先去看看地方，需用什么，再来回禀嬷嬷。”

她兴冲冲地去后园实地察看。那片所谓的“空地”，其实并非完全荒芜，原是依着宫中常见的规制，种了些松柏、翠竹，点缀着几丛应季的花草，只是因长久无人特意打理，显得有些杂乱，缺乏生气，更谈不上什么景致规划。小桃绕着园子走了一圈，心里大致有了谱，又想起公主说的“要种些花，也要种点菜”，不禁有些犯难。种花还好说，宫中各司都有擅长此道的花匠，可种菜……公主金枝玉叶，怎的想起要亲自侍弄菜蔬？这恐怕不合规矩，也未必能寻到合适的种子和懂行的人。

她心思转了几转，想到了五皇子赵瑾渊。五殿下对公主的关切，她是看在眼里的，且公主与五殿下因为是同母所生，会更亲近些。

于是，小桃出了永宁宫，径直往五皇子所居的宫院去了。听闻是小桃求见，赵瑾渊立刻放下手中事务，在他的偏殿见了她。

“可是公主有什么事？”赵瑾渊不待小桃行礼完毕，便急切问道，眉宇间毫不掩饰自己的担忧。这些日子他被挡在永宁宫门外多次，心中牵挂日甚。

小桃连忙将公主想要整理后园、种植花草菜蔬的事情细细说了，末了，她补充道：“殿下，公主说……花也要，菜也要。奴婢愚钝，不知这菜种菜苗何处去寻，宫中规制，似乎也少有在宫苑内开辟菜畦的……且公主看着精神不济，奴婢也不敢拿这些琐事过于烦扰她，故而斗胆来求见殿下，请殿下示下。”

赵瑾渊听完，沉吟片刻。种花……还要种菜？他眼前仿佛闪过钱塘那座小院里，墙角生机勃勃的菜蔬，和沈逸之挽袖提壶，在晨光中浇灌的身影。原来如此。阿宁她……是想用这种方式，留住一点念想，复刻一丝那短暂却自由的时光？

一丝复杂的心绪涌上心头，他既是心疼，又是体谅，也有一丝淡淡的欣慰——至少，她愿意做点什么，而不是继续沉溺在无边的哀寂里。

“我知道了。”赵瑾渊点头，语气温和，“此事你不必忧心，交给我便是。公主既有此心，是好事。你回去好生伺候，告诉公主，东西不日便到，让她安心。”

小桃大喜，连忙谢恩退下。

赵瑾渊不敢耽搁，转身便去了东宫寻太子。太子赵瑾岳正在书房批阅奏章，听闻五弟前来，又听他说了妹妹想要种花种菜之事，也是略感诧异，随即放下朱笔，叹道：“阿宁这妹子……心思倒是奇。不过，她肯走动，肯摆弄些东西，总好过先前那般不言不语。种花倒也罢了，宫中常见。这种菜……”他微微蹙眉，似乎觉得有些不合公主身份。

“皇兄，”赵瑾渊恳切道，“阿宁此番归来，心境大变。她所求，或许并非真是那些花木菜蔬，而是……一点寄托。那沈逸之在钱塘的居所，便有一个亲手打理的小院，花木繁茂，亦有菜畦。阿宁怕是……想念那段日子了。我们便依了她吧，哪怕只是哄她开心些也好。”

太子闻言，沉默片刻，想起妹妹在御书房中那黯然的模样，心中亦是一软。是啊，还有什么比她能重新“活”过来更重要呢？规矩体统，在妹妹的心气面前，似乎也没那么不可通融了。

“也罢。”太子最终点头，“她既喜欢，便由着她。只是不可太过劳累，你让内侍省和将作监的人仔细办，花种菜种要挑好的，容易侍弄的，花匠、懂农事的也要派两个稳妥老成的去听用，但切记不可扰了公主清净。所需一切物料，一应从咱们的私库支取，务必办得妥当。”

有了太子的首肯和具体指示，事情便好办多了。赵瑾渊亲自督办，内侍省和将作监哪敢怠慢，此时正值七月初，暑热未消，但已有些秋意的前兆。不过三两日工夫，便将一应物品准备齐全，且样样精致妥当。

这一日，天气晴朗，已不似盛夏酷热。赵瑾渊亲自带着一长溜捧着各色物件的宫人，来到了永宁宫。花种花苗是精心挑选过的，考虑到种植时节，多为秋植或耐寒的品种：有各色菊花苗，金黄、雪白、淡紫、蟹爪形、绣球形皆有；有即将迎来花期的桂花幼苗；有木芙蓉的插枝；还有来年春季可观的芍药块根、牡丹苗，以及一些适合秋播的草花种子，如雏菊、三色堇、金盏菊等，都用小巧的锦袋或陶盆装得好好的，贴着名签。菜种则更显心思，都是适合初秋播种、秋冬收获的菜蔬：大白菜、白萝卜、红皮水萝卜、雪里蕻、秋菠菜、芥菜、茼蒿，甚至还有几样香菜、小葱、大蒜的种子，都用油纸仔细包着，分门别类码放在箩筐里。更有全套小巧精致的花锄、花铲、水壶、竹篮等工具，甚至还有几张新编的、可供休憩的藤制坐榻和一张小巧的石桌，几把绣墩。

赵瑾宁从殿内出来，站在廊下看着宫人们将这些东西一样样搬进来，在后园空地上摆放整齐。她依旧穿着素淡的夏装，未施粉黛，脸色在明亮的天光下显得有几分透明般的脆弱，但那双沉寂了许久的眼眸，在接触到那些充满生机的种子、花苗，以及那些熟悉的、带着泥土气息的农具时，终于有了一点极细微的波动，像是冰封的湖面，被春风拂过，漾开一丝几乎看不见的涟漪。

“五哥费心了。”她对着赵瑾渊，轻轻福了一礼，声音依旧不高，却不再像之前那样干涩空洞。

赵瑾渊看着妹妹，心中酸涩与欣慰交织，温声道：“你喜欢便好。这些都是太子皇兄吩咐置办的，他也很挂念你。若是还缺什么，或是有哪里不顺意，只管让小桃来说。”

赵瑾宁微微颔首，目光已投向那片开始热闹起来的后园。

赵瑾渊不再多言，指挥着带来的几名粗使太监和宫女，开始按照小桃的意思加上他根据对沈家后院的记忆，整理后园。他们将过于杂乱或形态不佳的草木稍作修剪移植，开辟出几块大小不一的规整土地，一块向阳的预备做花圃，一块略背阴但土质疏松的预备做菜畦，甚至还依着墙角，用运来的石块和泥土，堆砌了一个小小的、朴拙的假山盆景模样，留出了引水的凹槽。原有的石径也被重新清扫整理，旁边移栽了几丛翠竹。

宫人们手脚麻利，又有五皇子亲自坐镇，不过大半日工夫，原本略显荒疏的后园，便已初具模样，虽无甚奢华景致，却整洁清爽，自有一番野趣与生机。

东西送到，园子初步整理好，赵瑾渊又细细叮嘱了小桃和永宁宫管事一番，方才离去。他知道，此刻妹妹最需要的，或许不是旁人的关切，而是一个可以让她独自面对、慢慢打理的、属于她自己的小天地。

自那以后，永宁宫的后园，便成了赵瑾宁最常流连的地方。她开始在小桃的陪伴下，亲自走下台阶，踏入园中。她蹲在花圃边，小心翼翼地打开那些装着花种的锦袋，辨认着上面的名签；她用手指轻轻触摸那些菜种，感受着颗粒粗糙的质感；她拿起小巧的花锄，试着松土，动作已经不似她刚去钱塘时的笨拙。

小桃一开始还想接手，却被赵瑾宁轻轻拦下。她摇了摇头，目光落在那些种子上，低声道：“我自己来。”

她的动作很慢，却很专注。挖坑，撒种，覆土，浇水……每一个步骤，都做得极其认真。阳光洒在她苍白的脸上，细密的汗珠从额角渗出，她却恍若未觉。沾了泥土的手指，拂过脸颊时留下浅浅的印痕，她也毫不在意。小桃在一旁看得眼眶发热，她仿佛又看到了那个在山野间，会为了一朵野花而欢喜，会因为溅到溪水而惊呼的、鲜活的公主，哪怕此刻的她，依旧沉默，眉宇间锁着化不开的轻愁。

日子一天天过去，七月的暑热渐渐转为八月的秋爽。永宁宫的后园，在赵瑾宁日复一日的精心照料下，悄然发生着变化。花圃里，移栽的菊苗已舒展开深绿的叶片，木芙蓉的枝条上冒出嫩红的新芽。播种的草花，如雏菊、三色堇，也已破土，长出两片嫩绿的子叶，在秋风中微微颤动。菜畦里，白菜、萝卜、菠菜的幼苗也星星点点地冒了出来，绿意茸茸，给这片方寸之地带来了蓬勃的生机。尤其那几株特意移栽过来的早桂，已然孕育出米粒大小的淡黄花苞，隐隐有暗香浮动。

赵瑾宁待在园子里的时间越来越长。她不再总是握着那个木偶发呆，而是常常蹲在花圃菜畦边，一看就是许久，看着那些柔嫩的绿芽，仿佛在看什么举世罕见的珍宝。她会提着小小的水壶，仔细地为每一株幼苗浇水；会用竹片细心地将杂草剔除；会在早晚天气转凉时，查看植株的长势。她的脸上依旧没什么笑容，但那种死气沉沉的灰败，似乎被这泥土的气息、草木的生机，一点点驱散了。眼中偶尔，会有极淡的、连她自己都未曾察觉的光芒闪过。

小桃将这些变化看在眼里，喜在心里。转眼到了八月中秋前后，园中最早移栽的那几丛菊花，已陆续绽开花蕾。最先开放的是一丛淡紫色的“玉翎管”，花瓣细长如羽，颜色清雅；接着是“凤凰振羽”，花瓣金黄，向内卷曲，形如振翅；还有“绿牡丹”，花色碧绿如玉，花型丰满，虽是菊中名品，在赵瑾宁的照料下，却也开得精神。桂花更是开得满树碎金，甜香沁人心脾。木芙蓉也开出了几朵碗口大的花，清晨是白色，午后转为粉红，甚是奇妙。菜畦里，白菜萝卜都已长得像模像样，菠菜、茼蒿更是可以采摘了。

小桃看在眼里，喜在心头。这一日，见秋阳正好，天高云淡，几盆菊花开得尤其灿烂，她欣喜万分，立刻找了个机会，又去求见了五皇子。

“殿下，开了！花开了！桂花开得可香了，菊花也开得好几种颜色呢！”小桃脸上是许久未见的灿烂笑容，声音都带着雀跃，“公主……公主看着那些花，有时能看好久呢！前几日还摘了些新鲜的菠菜，让奴婢做了汤！”

赵瑾渊闻言，心中涌上一阵欣慰。他立刻道：“好，我知道了。你且回去，好生伺候公主。中秋佳节将至，我过两日便邀请太子皇兄一起去看看阿宁，也瞧瞧她这园子。”他顿了顿，又道，“此事，也禀报太子皇兄一声。”

太子得知妹妹种的花草竟真在禁足期间打理得有了模样，且精神似有好转，亦是欣喜。到了中秋前夕，太子特意推了些不甚紧要的事务，与五皇子一道，来到了永宁宫。

太子与五皇子进了院子，只觉一阵清雅花香混合着新鲜泥土的气息扑面而来。只见原本略显空旷的后园已是另一番景象。虽已入秋，但这方寸之地却生机盎然。几盆菊花摆在醒目处，开得正好，金黄、雪白、淡紫、碧绿，姿态各异，或如丝，或如爪，或如球，在秋日阳光下熠熠生辉。一株金桂倚墙而立，枝叶间缀满繁星般的鹅黄色小花，香气甜而不腻，随风飘散。木芙蓉也开了几朵，粉白相间，娇艳动人。墙角的草花虽小，却也开得热闹，点缀其间。菜畦里，白菜、萝卜长得郁郁葱葱，菠菜、茼蒿鲜嫩水灵，一片青翠。墙角堆砌的假山石旁，几竿翠竹迎风摇曳，沙沙作响。一张藤制小桌和几个绣墩摆在花圃旁，桌上已摆好了简单的茶具和几样时新果品，还有一碟新做的、应景的桂花糕。

而他们的妹妹，就站在那一片初具规模的绿意与花色之间。她挽着袖子，裙角还沾着些许新鲜的泥土，脸颊上还不知何时沾着泥痕，在秋日明净的阳光下，显得有几分稚气的可爱。她手中还提着一把小巧的花铲，看到他们进来，放下花铲，迎上前几步，微微福身：“太子哥哥，五哥。”

太子和五皇子交换了一个眼神，都从感觉如释重负。眼前的阿宁，虽然清减依旧，身上也沾了尘土，却比前些日子那个苍白得像个琉璃娃娃、仿佛一碰就碎的妹妹，多了许多生气。尤其在这亲手打理出的、充满生机的园子里，她身上那股沉郁的气息似乎也被冲淡了些。