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第四章争执（第1页）

天色渐晚，雨丝依旧连绵未歇。贺易初侧首看向身侧之人：“还不回去？”

“不回。”

“回去迟了，你父亲不会怪罪？”

林续秋不甚在意地摆了摆手：“那老头明日晌午才回府。”

“即便如此，你也该动身。我这小店客房，人多眼杂，可容不下你这尊大佛。”客栈往来住客、店小二来来往往，太守之子留宿一间无名琴师客房，一旦泄露，两个人都会招来祸端。

可林续秋打定主意赖着不肯走，像块甩不开的黏人顽石。贺易初无可奈何，只得应允留他过夜。

入夜，二人同卧一榻。林续秋兴致盎然，同贺易初畅谈心中抱负：待到秋闱金榜题名，他希望回乡任职，守扬州一方水土，护此地百姓安宁。少年一腔赤诚热烈，全然不知自家父亲早已被卷进那场惊天旧案之中。

贺易初轻轻颔首：“小林公子心怀此志，值得称道。”

林续秋咧嘴一笑，转头好奇问道：“那你的抱负是什么？”

贺易初唇角浮起一抹浅淡苦笑。洗雪家族冤屈是埋在骨血里的执念，却半分也不能对外人道。“我？只求安稳，长久做一名游方琴师便足矣。”

“那也好，自在逍遥。”

“我手上这套琴艺，是家母亲自传授。她弹奏一曲《浔阳曲》，远比我动听。”

林续秋轻声问询：“令堂也是江南人士？”

贺易初微微点头。

林续秋话音放低几分：“这般说来，她远嫁京城，想来一路诸多不易。”

贺易初垂落眼帘，轻声反问：“不易。你的母亲呢？”

林续秋双手枕在脑后，语气看似漫不经心：“家母是本地人。她与父亲的婚事是家族定下，父亲对她一见倾心，可母亲心中从未有他。生下我之后，母亲一心想要和离，父亲执意不肯，将她困在府中。衣食供给不曾亏待，只是她终日沉默郁结，最后终究熬不住，自寻了短见。”

贺易初安静听完整段往事，心中泛起共情。同样被命运与高墙困住的两个人，各有一身伤痕。他默默挪身过去，轻轻将他拥入怀中。

林续秋微微一怔，旋即抬手回抱住他：“你不必这般怜悯我。旧事虽仍留隐痛，这么多年过去，我早已慢慢释怀。”

贺易初缓缓摇头：“并非可怜你。”

林续秋满心疑惑：“那是为何？”

“谢谢你愿意将心底秘事，讲与我听闻。”

夜色沉沉，二人相拥而眠。只是贺易初睡得分外浅，身是安稳，心却始终悬在半空——这份偷来的温情，随时都可能被现实碾碎。

翌日天刚蒙蒙亮，林续秋便早早起身穿衣。他俯身，轻轻一吻落在贺易初额头，悄无声息推门离去，不敢被客栈旁人撞见行迹。

待贺易初苏醒，榻边早已空无一人。方才夜里温存暖意尽数消散，心底重归一片寒凉。他起身更衣，走到桌前铺开纸笔，细细整理自老吏处打探到的线索：当年伪证由皇子府暗中统筹，事后一众传递密信的驿卒大多莫名失踪。

三年了。他在扬州查了三年，能摸到的，全是当年旧案的边角。茶楼闲谈只言片语，退职老吏三缄其口，真正咬人的东西，不在这里。

他取出那封密函，指尖摩挲着被水渍晕开的墨迹，目光在“京城”两个字上停了很久。

不能再等了。

贺易初收起信纸，继续提笔。驿卒亲属那边还剩最后一条线，走之前，他要把它走完。

他再度托运河沿线商旅代为打听消息，辗转得知，其中一名驿卒的老家就在扬州城郊村落。