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今天又少了一个人（第3页）

果然海上漂久了，人的精神会出问题。

温老秀才站起来，扶着船舷一步步走动，他走得很慢，像一只老龟。

林三娘看他在甲板上挪步，终于忍不住问了一句：“老先生，您这是干嘛呢？练龟功？”

温老秀才停下，喘了一会儿气，慢慢地说：“人不动，筋骨就废了，废了，就算到了南洋，也活不成了。”

那天晚上，海伯的腿又疼了。

海伯坐在船尾，把裤腿卷到大腿根，露出两条被海风湿气啃了几十年的腿——小腿上的青筋蜷成一团，像船底泡烂的麻绳，他用烟杆敲了敲膝盖骨，发出闷闷的响声。

“海伯，您的腿又疼了？”陈阿禾问。

“老毛病了，”海伯对陈阿禾说，“跑船的人到了这个岁数，骨头缝里都是咸水。”

陈阿禾看着海伯的腿，不知道该说什么——不是外伤，不是肿，是骨头从里面往外烂，跟船底的木头一样。

“其实卓谋也有这毛病！”海伯忽然说。

“卓谋是谁？”陈阿禾好奇地问。

“一个老朋友！当年在崖山，他在冰冷的海水里泡了三天三夜，泡出了老寒腿，后来到了婆罗洲，雨林里的湿气更重，他的腿就伤的更重了！”

陈阿禾愣了一下，内陆人不太能理解这些常年海上讨生活的人：“这么严重？”

海伯叹息一声，“不过他比我年轻，军旅出身，身体底子也好，肯定比我挨的住，活得长！”

陈阿禾问：“你们怎么认识的？”

海伯抽了口烟，烟头的火光在夜风里明灭了一下，“他刚到婆罗洲那几年，带着十来个人在开荒，缺铁钉、缺盐、缺布，我的船正好跑那条线，在乌石滩碰上的，一来二去就熟了！”他顿了顿，像是在回忆。

“他半年前托人给我带口信，说寨子建好了，有石墙，有水井，有药草，让我别跑船了，到他那儿去住，他还找到一种土人的草药，嚼碎了敷在膝盖上，能减缓疼痛！”

“这么厉害！那您怎么没去？”陈阿禾问。

海伯把烟杆从嘴里拿下来，在船舷上磕了磕烟灰。

“答应了周老大，帮他跑完这一趟。”

陈阿禾也没再问，海伯没再多说。他蹲在海伯旁边，顺着海伯的目光望向海天交界处，那里什么都没有，只有一片灰蓝色的、正在暗下去的天际线。

但海伯看得很专注，像是在目送一个看不见的港口，过了好一会儿，海伯把烟杆重新叼回嘴里：“这趟跑完，我就不跑了。”

“老了，身子撑不住了。”海伯用手按了按膝盖，“答应别人的事，做完了，就该走自己的路了。”

陈阿禾很喜欢和海伯聊天，海伯仿佛是一个故事百宝箱，占城、三佛寺、渤泥、婆罗洲，这些名字他听都没听过，海伯却对当地的航道、风土人情如数家珍。

海伯的最后一趟船，跑到了尽头，他的下一站，是卓谋的寨子，而我们这些人的下一站是哪里呢？

陈阿禾站起来，走到船舷边，海风迎面灌过来，带着咸腥味和一丝丝凉意。

远处，海面上的夕阳正在下沉，碎成一片一片的金子。