从福亲王全军覆没、战死沙场的消息传入城中的那一刻,短短数日,周策便已彻底褪去了往日宗室子弟的浮华天真,看透了乱世权力最冰冷的本质。
他太清楚张天放与林通的心思。
二人拥立他,何来半分忠义感念?
不过是二人皆是叛将残身,兵败之后声名扫地、师出无名。
若自立为主,便是赤裸裸的割据叛逆,名不正言不顺,不仅无法收拢南疆散落的旧部,更会沦为天下笑柄,被朝廷大义碾压。
而他,是福亲王正统嫡子,是南州旧部心中唯一残存的旗帜与念想。
张天放与林通,要的从来不是他这个人,而是他身上的正统名分。
借他的宗室身份,洗白自身叛逆身份,名正言顺收拢四散的福亲王旧部;借他的旗号,凝聚南州残余势力,割据南淮城自保,保全自己的兵权、地位与身家富贵。
这二人打的算盘,肤浅又直白,周策一眼洞穿,尽收心底。
但他毫不在意,甚至心中暗自冷笑,顺势入局,甘当傀儡。
因为他比张天放、林通看得更远、更透彻。
父王败亡,大周天下已定,周宁雄主临朝,杀伐决绝、肃清异己从不留情。
作为逆藩嫡子,从父王战死的那一刻起,他的结局就早已被周宁钉死——必死无疑。
隐匿民间,会被暗卫司、谛听搜捕清算;俯首归降,难逃秋后问斩、斩草除根。
他无路可退,唯有死局。
所以当张天放与林通登门拥立之时,周策心中没有惶恐,没有悲戚,只有极致冷静的权衡。
这两人以为捡了一个听话的傀儡,殊不知,是他借着二人的野心,为自己搏出了唯一的生路,甚至是翻盘的契机。
彼此之间,从无君臣忠义,只有赤裸裸、心照不宣的互相利用。
张天放、林通利用他的名分割据自保;而他,借着二人的兵马、南淮的天险,苟全性命,蛰伏蓄力。
他甘愿披上傀儡的外衣,收敛所有锋芒,装作温顺无能的模样,让二人放松警惕、自以为掌控全局。
他清楚,眼下他无权无兵、无根无基,只能隐忍蛰伏,藏拙示弱。
让张天放与林通在前为他挡朝廷兵锋、替他对抗周宁的雷霆攻势,消耗二人的实力与底气;而他身居主位,暗中安抚旧部、收拢人心,默默积攒属于自己的力量。
待张天放和林通与朝廷两败俱伤、彼此消耗殆尽之时,便是他伺机而动、摘果翻盘之日。
死局之中,周策硬生生为自己谋出一线生机,甚至谋得一丝逆流翻盘的可能。
烛火摇曳,映着少年看似平静的眉眼,眼底深处却是一片深不见底的幽暗与城府。