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性格大变，并非只因母妃身死、身患怪病，更因知道了这皇宫之中尔虞我诈，血脉至亲带给他的不是家与温暖，而是争斗、算计与血腥。

所以才想要逃离皇宫，去往外面的世界，所以离开京都，到了晋阳以后才如获新生。

所以才在各种地方收留流浪的动物，乃至人，这是他自己为自己重新组建的家，以弥补幼时失却的亲情。

或许在他们身上，他看到了自己的影子。

一个五岁的孩子，被迫承受了不该在这个年龄承受的一切，养育他的母妃离他而去，宠爱他的父皇弃他如敝履，而造成这一切的元凶，不过是他比兄长们更加优秀。

于是他学会了藏锋。

只要泯然众人，就不会再被关注。

只要不被关注，就不会再受欺负。

孤立无援的孩子找到了唯一能保全自己的方式，他顺从、妥协、虚与委蛇，这一沉寂就是十一年，十一年后，他终于等来了一个迟到的转机。

一纸诏书封他入晋，那日，黯然失色的朱鸟再度燃烧火羽，振翅而飞，飞离这座名为晏安的囚牢，自此长去千里，再不复还。

从那时起，这天底下多了一个晋阳王。

当年的孩童早已变作长身鹤立的少年，彼时深陷深宫，无人向他施以援手，而今，他却帮助其他身陷绝境的人挣脱泥淖。

或许他所助也并非亲人、朋友，更像在拯救那个昔日的自己。

不知不觉已经出神了太久，笔尖的墨滴落下去，染脏了信纸，时久缓缓呼出一口气，心中五味杂陈。

他将弄脏的信纸放在火上烧了，又铺开一张新的，定了定神，重新开始写。

半个时辰以后，他终于写完了汇报，鸽子也吃完了玉米，他将密信绑在鸽子腿上，将它放飞。

玄影卫的鸽子能在夜间飞行，他也不担心它会迷路……迷路了最好，反正信已经传出去了，剩下的不关他事。

时久换下身上的衣服，仔仔细细地叠好，连同离开狐语斋时打包拿回来的其他衣服，一并放进柜子。

将那件红色的压在了最底下。

随后，他吹灭烛火，抱着猫上床睡觉。

*

翌日。

季长天来到关押小偷的牢房。

少年缩坐在木板床上，用胳膊抱住自己的膝盖，听到开门声也没有抬头。

季长天看了看桌上已经空了的碟子和碗，搬了一张板凳坐到少年面前：“今天也不愿跟我聊聊？”

少年从胳膊上方偷偷瞄他一眼，依然不做出任何回应。

“我带了个好东西给你，”季长天在床板上铺开手中的地图，“这是晋阳城的地图，你一定见过吧。”

少年没忍住看向他，赫然看到地图上的红圈，瞳孔瞬间收缩了一下。

他迅速回避了视线，但这短短一瞬的表情变化没能逃过季长天的眼睛，他唇角微翘，继续道：“我猜你们作案如此顺利，一定对晋阳城的每一栋建筑、每一条道路都烂熟于心。”

“其实一张地图并没有什么特别的，关键在于，你们连每栋建筑的内部布局都知道，城中所有的商铺，账房建在何处，银钱藏在哪里，你们如数家珍。”

少年本能地想要远离他，向后躲去。

“是谁给你们的这些情报？”季长天凑近他问，“一个对晋阳城了如指掌的人，对吗？”

少年用力将脸埋进胳膊，不肯看他。

“我再说得确切一点——一位大官。”

“惠民行为官商合作，这位大官手里自然有城内每一栋建筑的平面布局摹本，又清楚地知晓所有商铺的营收情况，能计算出他们手里大约有多少钱，方便安排人手——我说的可对？”

少年将自己瑟缩成一团，身体微微发抖。

“你不愿说，也没关系，”季长天不紧不慢地重新卷起地图，“我只是想告诉你一件事，即便你不向我们透露任何情报，我依然能挖出你们背后的人是谁。”

“你主动坦白，或能为自己减刑，若嘴硬到底，那便罪加一等。”

说罢，他再没理会少年是何反应，径自离开了牢房。

刚一出去，就碰上了迎面走来的时久。