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第570章 第一次卖参一笔大钱（第1页）

夏天来了。

大黑山彻底绿透了，从山脚到山腰铺满了深浅不一的绿色——柞树的墨绿、桦树的翠绿、落叶松的嫩绿，层层叠叠地堆在一起，像是谁把一整盒绿色的颜料泼在了山坡上。达子香早就谢了，换上了不知名的野花，黄的、白的、紫的，一丛一丛地缀在草丛里。溪水比春天涨了一些，哗啦啦地流着，把山脚下的石头冲得溜光水滑。林场小学放了暑假，大丫二丫整天在家里帮黄丽霞干活，三丫在墙上画夏天的山，四丫追鸡撵狗晒得黑不溜秋，五丫在院子里追蜻蜓，跑两步歇一歇，喘匀了气再追。

王西川进山的次数比春天更多了。采药、打猎、查看老林子外围的情况，每天天不亮就走，天黑透了才回来。有时候他一天走几十里山路，从一个山头翻到另一个山头，从南坡走到北坡，从东山沟走到西山梁。背篓里装着药材、兽皮和偶尔挖到的参。他瘦了一些，胳膊上的肌肉更紧了，晒得黝黑，眼角的皱纹深了一道，但精神头比在采伐队的时候足。黄丽霞说他——“你现在像个赶山的了。”他说——“本来就是赶山的。”

这天早上他出门的时候，黄丽霞叫住了他——“西川，今天去哪儿？”

“南坡。上次在老河滩那边看见了一片榛柴棵子，下面好像有参叶。今天去看看。”

“你小心点。天热，别中暑。”

“知道。”

他背着背篓出了门，大青跟到院门口被撵回去了。他一个人走在南坡的山路上，太阳还没升到头顶，但热气已经起来了，从地面往上蒸腾着，路边的草叶上挂着露水，被太阳一晒就化了，冒出一层淡淡的水汽。他走了一个多时辰，到了老河滩那边。老河滩是大黑山南坡的一处旧河道，不知道多少年前河流改道了，留下了一片宽阔的河滩地，铺满了鹅卵石和粗沙。河滩的边缘长着一片密密的榛柴棵子，枝条交错着，叶子绿得发亮，在风里哗啦啦地响。

王西川在榛柴棵子边上蹲下来，把背篓放在旁边，开始观察。榛柴棵子的下面是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的。他拨开几丛榛柴的枝条，往里面看了看——榛柴下面阴凉潮湿，落叶层更厚，几株蕨类植物从落叶里探出头来，叶子绿得发黑。他在榛柴棵子中间找了一会儿，忽然停住了。

在一丛榛柴的根部，紧贴着旁边一块半埋的石头，有一株参。

不大，四品叶。茎秆直立着，顶端的四片叶子轮生，掌状分裂，边缘有细密的锯齿，叶面上有一层细细的绒毛，在透过榛柴叶缝隙漏下来的光斑中泛着淡绿色的荧光。叶子的颜色比周围的草叶深一些，更厚实，更有光泽，像是一小片绿色的玉嵌在枯叶和灰土之间。芦头从落叶层里探出来，拇指粗，棕褐色，一节一节的，每一节都清清楚楚。王西川的心跳快了一拍。

他蹲下来，蹲得很慢。他凑近那株参，仔细看了看——叶片完整，没有虫咬的痕迹；茎秆挺直，没有倒伏；芦头粗壮，节痕密集。他数了数芦头上的节痕——一、二、三、四……一直数到十几个才停。十几个节，十几个年头。这株参长了十几年了。比大丫还大。比二丫三丫四丫五丫都大。他蹲在那里看了一会儿，脑子里飞快地过着韩把头教他的那些规矩——系红绳、压铜钱、用骨签、慢慢剔土、不能断须、不能伤根。他深吸了一口气，开始动手。

他从怀里摸出红绳和铜钱——那是韩把头留给他的那套，红绳是新的，铜钱是旧的，带着铜锈的绿。他把红绳系在参茎上，系了一圈，打了个松松的结，不会勒住它，但也不会自己松开。然后在芦头旁边的土里压了两枚铜钱，用拇指按进腐殖层里。然后他从背篓里拿出骨签——鹿骨磨的，用了两代人，尖端已经有些钝了，但依然温润光滑。他把骨签拿在手里，跪在参旁边的落叶层上，开始剔土。

先从外围开始，把参根周围的落叶和泥土一层一层地拨开，动作极轻极慢，像是拆一个极其精密的机关。骨签在他手里转动着，每一次下签都控制着力道，不敢有丝毫大意。参根一点一点地露出来——先是最上面的主根，粗壮敦实，像是一个小人蹲在土里；然后是两条腿，分得很开，一条粗一些，一条细一些，在泥土中伸展着；再下面是参须，又长又密，最长的有一尺多，细得像头发丝，金黄金黄的，在泥土中盘绕着，根根分明。他的手指轻轻地把泥土从参须之间剔掉，不敢用力，怕碰断了一根。汗水从额头上淌下来，淌进眼睛里，涩得生疼，他不敢擦，只是眨了眨眼，继续剔土。

一个上午过去了。太阳从东边升到头顶，又从头顶偏向西边，林子里的光斑从一片移到另一片，慢慢地暗下去。王西川跪在那里，膝盖硌在石头上，硌得生疼，但他没有动。背上的汗湿了干、干了湿，留下一层白色的盐霜。他的手指头被泥土染成了黑褐色，指甲缝里塞满了泥。他的呼吸很轻，轻得几乎听不见，眼睛始终盯着那株参，看着它的根一点一点地从泥土中完整地剥离出来。

终于，参根完整地出来了。主根粗壮，两条腿分得很开，参须又长又密，最长的有一尺多，每一条都完整，没有断一根。整个参的形状像是一个小人站在那里，双手叉腰，两条腿稳稳地扎着。王西川把它捧在掌心里，掂了掂——沉甸甸的，比看上去重得多，分量都在根里。他用苔藓把参根包好，又用桦树皮裹了一层，放进背篓最底层，周围塞上干苔藓，防止晃动碰撞。他做完这些，站起来的时候腿已经麻了，膝盖上跪出了两个深深的红印子，走路一瘸一拐的。他在一棵树底下歇了好一会儿，吃了半张饼，喝了几口水，才慢慢往山下走。

回到家的时候已经是下午了。黄丽霞在院子里晾药材，看见他回来，目光落在他背上的背篓上——“今天怎么样？”

王西川把背篓放在石板上，从最底层把那包用桦树皮裹着的参拿出来，放在石板上面，一层一层地打开——最外面是桦树皮，里面是苔藓，再里面是参根。参根完整无损，参须根根分明，在午后的阳光下泛着淡黄色的光泽。黄丽霞蹲下来，捧着那株参，翻来覆去地看了好几遍。她用指腹在芦头上轻轻摩挲着，感受着那一节一节的节痕，又数了数参须的根数——“品相真好。你看这芦头，少说十几年往上了。参须一根没断，完整得很。你用了骨签？”

“嗯。一上午就挖了这一株。”

黄丽霞把参重新用苔藓包好，放在阴凉处。她看着王西川——他的膝盖上两个红印子，手指头全是泥，脸上被树枝刮了一道浅浅的口子，胡子拉碴的，眼睛里全是血丝。她说——“去洗把脸，吃饭。明天去县城？”

“嗯。周掌柜那边，看看能给多少。”

第二天一早，王西川把参用苔藓和桦树皮重新包好，外面裹了一层油布，再缠上麻绳，小心翼翼地放进背篓里。他走了大半个时辰到县城，到了东街拐角的“周记药铺”。周掌柜正在柜台后面整理药材，看见他进来，把老花镜推上去——“来了？今天有什么好东西？”

王西川把背篓放在柜台上，一层一层地打开——油布、桦树皮、苔藓。周掌柜凑过来看了一眼，眼睛亮了。他戴上老花镜，把那株参拿起来放在掌心里，翻来覆去地看了好几遍，又从柜台下面摸出一把放大镜，对着芦头和参须看了一会儿——“四品叶，十几年生。芦头粗壮，节痕清晰。参须完整，一根没断。主根两条腿，形态好。品相一等一。”他放下放大镜，把参放在柜台上，看着王西川——“你挖的？”

“嗯。”

“用骨签？”