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合作（第3页）

“好吧。”我说，放下咖啡杯，“我帮你拿到那把钥匙。但我有一个条件。”

“说。”

“从今天开始，你不能再对我有任何隐瞒。”我看着她的眼睛，“所有你知道的关于这件事的信息，你必须全部告诉我。我不做任何人的工具。”

温特尔迎上我的目光，那双黑色的眼睛平静得像冬天的湖面。几秒钟后，她微微点了一下头。

“成交。”

她从桌子下面拉出一个帆布手提袋，从里面拿出一张叠好的纸，展开铺在桌面上。

那是一张龙学院的全景地图，比我见过的任何一张官方地图都要详细。上面标注了每一栋建筑的建造年份、每一扇门的位置、每一条小路、每一棵树。但最引人注目的，是那些密密麻麻的手写注释——红色的、蓝色的、黑色的墨水，在不同的位置标注着不同的信息。

“这是我过去六年收集的所有信息。”温特尔说，手指放在地图的左上角，然后缓缓向右下角移动，“一七零二年到一七三零年的初期档案显示，塞缪尔·哈蒙德在建校后不久就开始进行某种‘能量引导’的实验。他相信诅咒可以被转化为一种可用的能量来源——类似于把闪电引入避雷针，然后把电力储存起来。”

“储存能量用来做什么？”

“用来延长生命。”温特尔的手指停在了地图中央的钟楼上，“塞缪尔·哈蒙德在一七零二年建校的时候已经五十七岁了。按照当时的标准，他已经是一个老人。但他活到了一百零三岁——一七四八年才去世。在十八世纪，活到一百零三岁，你不觉得这很可疑吗？”

“你是说他用献祭的能量延长了自己的寿命？”

“我是说，他可能不是唯一一个。”温特尔的声音低了下去，“哈蒙德家族的人都很长寿。现任校长哈蒙德今年七十一岁，看起来像五十岁。他的父亲老哈蒙德活到了九十八岁，死因是‘心脏病发作’，但他的医疗记录显示，他去世时身体器官的各项指标都相当于一个五十多岁的人。”

我盯着地图上那些密密麻麻的注释，脑子里开始形成一个我不愿意面对的画面。

“所以这个献祭——不是巫师的诅咒，而是一个家族在利用诅咒的能量来维持自己的……”我找不到一个合适的词。

“永生？”温特尔接上了我的话，“不是永生。但确实是异常的长寿。而且不只是长寿——看看温思罗普家族。他们的商业帝国在过去的四百年里从未衰落过，每一代继承人都能把家族财富翻倍。你觉得这正常吗？”

“你觉得他们也在利用献祭的能量？”

“我觉得他们是‘守门人’。”温特尔用手指在地图上画了一个圈，圈住了钟楼、校长办公室和温思罗普家族捐赠的那栋教学楼，“这个圈里的所有建筑，都是哈蒙德和温思罗普两个家族控制的范围。钟楼是献祭的发生地，校长办公室是指挥中心，温思罗普教学楼是资金的来源。三个点，形成了一个稳定的三角形。”

我靠在椅背上，看着那张地图，看着那些红蓝黑的注释，看着那些跨越三百年的数据和记录。

一切都很合理。

太合理了。

合理到让人毛骨悚然。

“你之前说，我需要帮你拿到钥匙。”我说，“你打算什么时候行动？”

“越快越好。”温特尔说，“献祭的能量窗口期正在关闭。我计算过前几次献祭的时间——从祭品失踪到献祭完成，最长不超过七天。泰勒是上周六失踪的，今天已经是周二。我们最多还有四天时间。”

四天。

我的心跳开始加速。

“那我们需要一个计划。”我说，坐直了身体。

温特尔微微挑起一边的眉毛——这是我第一次在她脸上看到接近“惊讶”的表情。

“你之前还不太确定要不要帮我。”

“那是之前。”我说，“现在我是你的合作伙伴了。合作伙伴要一起做计划。”

温特尔看了我几秒，然后低下头，翻开笔记本，拿起笔。

“校长办公室在主教学楼三层。”她说，一边写一边画出了一个简单的楼层平面图，“每天下午五点之后，教学楼的正门会上锁，但从侧翼的教职工入口可以刷卡进入。我没有教职工卡，但——”

“我有。”我打断了她。

温特尔抬起头。

“我是学生会代表，我的学生证在课后和周末有额外的权限，可以进入主教学楼的大部分区域。”我说，“包括教职工入口。泰勒帮我申请的这个权限，他说‘学生会的人需要随时能进去’。”

温特尔的表情没有变化，但我注意到她握笔的手指收紧了一些。

“这能帮我们省掉很多麻烦。”她说，语气依然平静，但语速比刚才快了一点点。

“校长办公室的门呢？”