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呼吸（第5页）

温特尔的手指从桌沿上松开了。

她的手指在空气中悬了一秒，然后慢慢垂下来，垂在身体两侧。她的肩膀也放下来了，那两个锐利的肩胛骨在卫衣下变得不再那么突兀。

“你观察得很仔细。”她说。

“你教我的。”我说。

温特尔低下头，看着桌面上的笔记本。那些密密麻麻的字迹，那些箭头和圆圈，那些被笔尖划破的纸面。她的手指抬起来，轻轻触碰了一下笔记本边缘的一个小褶皱——那个褶皱是她刚才站起来时手指带到的。

“今天晚上十一点。”她说，声音轻得像是怕惊醒什么，“钟楼的钟声敲响的时候，献祭的能量会达到峰值。那个时刻，凹槽里的能量会被激活，准备注入祭品的体内。我们只有那一瞬间的机会——在能量从凹槽转移到祭品之前，把它引出来，导入容器。”

“操作流程是什么？”

温特尔从抽屉里拿出一张纸，上面画着一个详细的步骤图。

“我需要你站在凹槽前面，把右手放在凹槽的边缘。”她指着图纸上的一个位置，“我会在凹槽的对面操作反向仪式的引导程序。当能量开始从凹槽转移到你的体内时，你需要开始运动——任何形式的、高强度的、持续的运动。”

“什么样的运动？”

“哈蒙德的记录里没有具体说明。”温特尔说，“但他提到，运动的强度越高，净化的速度越快。你的心跳越快，呼吸越深，能量被中和的效率就越高。”

我活动了一下手腕和脚踝。

“深蹲。”我说，“或者波比跳。我在拉拉队训练的时候，一组可以做五十个波比跳，间歇三十秒，连续做十组。”

“你需要做多久？”

“做到能量被净化为止。”

温特尔看着我，嘴唇动了动，像是想说什么。但她最终只是点了一下头。

“十一点。”她说，“钟楼地下室。我带所有的材料和工具。你带你的身体。”

“还有我的力气。”我说。

温特尔嘴角的弧度微微上升了一点——不是微笑，但比微笑更真实。

“对。”她说，“还有你的力气。”

十点四十五分。

我们站在钟楼背面的铁门前。

夜风比之前更大了，吹得老榆树的枝条在空中疯狂地摇摆。乌云遮住了月亮，整个校园笼罩在一片浓稠的黑暗中，只有远处布莱克舍的几扇窗户透出零星的灯光。

温特尔拿出古铜色的钥匙，插进锁孔。

钥匙转动的声音在地下室的门后回荡，像是某种古老的召唤。

铁门开了。

那条向下的石阶在黑暗中沉默地等待着。

温特尔打开手电，白色的光束照亮了第一级台阶。

“跟在我后面。”她说。

我跟着她走下了台阶。脚下的石头很冷，冷到我的跑鞋鞋底都挡不住那种寒意。空气又湿又重，带着那种我上次来就闻到过的、陈旧的气味——石头、灰尘、铁锈，以及某种更深层的、无法用语言描述的东西。

我们穿过地下室，走到最里面那面墙前。

那块圆形的石板还在那里。同心圆，放射状的线条，龙的标志。

凹槽里，那块深灰色的碎布还在。但今天，它的周围多了一样东西。

一缕暗红色的光。

和上次不一样。上次那光很微弱，像是将灭未灭的余烬。但今天，那光更亮了——不是刺眼的亮，而是一种内敛的、脉动的亮，像是一个沉睡的东西正在慢慢醒来。

它在一明一暗地闪烁。

频率和我的心跳几乎一致。

温特尔也注意到了。她站在石板前，手电的光照在凹槽上，那缕暗红色的光芒在手电的白光中显得更加诡异——像是活的，像是有自己的意志，像是在召唤什么。

“它感觉到了你。”温特尔说。

“什么意思？”