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第1171章 霍尔木兹古老家族纳西尔（第1页）

阿水嫁给阿巴斯，是在李晨离开科威特的前一天晚上。没有鼓乐。没有聘礼。没有媒人。阿巴斯从码头工地上回来，袍子上还沾着水泥灰。阿水刚从禁地收完最后一轮取水架子，手里攥着那张绷网布用的细麻绳。两个人在椰枣树底下站了一会儿。阿巴斯说了句什么。阿水点了头。然后阿水走到李晨面前，把细麻绳往腰带里一掖。“王爷，阿水不跟你回唐国了。”李晨正蹲在沙地上画水文图，炭条停在手里。“想好了？”“想好了。阿巴斯在新泉城管商行，管码头，管仓库。他一个人忙不过来。阿水留在新泉城，帮他管账，管取水禁地，管女兵的后勤。王爷教了阿水全套取水法子，阿水就替王爷守住这片沙地。以后唐国商船每次靠港，阿水在码头上接。”李晨把炭条插进腰里，站起来。“阿巴斯，你过来。”阿巴斯从椰枣树后面走出来，站在阿水旁边。袍子上的水泥灰还没干，这个在锡兰卖了三年波斯地毯、在泉州二号舵舱里画了一路海图的波斯汉子，此刻站在沙地上，腰板挺得笔直。“王爷。阿巴斯在锡兰遇到你的时候，你说过一句话——生意要做百年，伙伴要找能交心的人。阿水就是能交心的人。她懂取水，懂蒸馏，懂怎么教女兵搭架子。商行以后不光卖货，还要教波斯沿岸的人怎么攒水。阿水能把这件事做成。王爷放心，新泉城的商行，阿巴斯和阿水一起管。”“阿水，你跟阿巴斯成亲，没有聘礼，没有媒人，没有花轿——委屈不委屈？”“不委屈。阿水在交趾码头上卖鱼的时候，从没想过能嫁给什么人。后来跟了王爷，学会了擦铳，学会了取水，学会了看海图。现在阿巴斯不嫌阿水是交趾人，阿水也不嫌他袍子上天天沾水泥灰。两个人管一座城，管一个商行——这不是委屈。这是阿水这辈子想都不敢想的日子。”谢赫拄着椰枣木杖站在旁边，花白胡子底下露出一丝笑意。“阿巴斯，你爹走得早。你娘也不在了。这门亲事，我这个舅舅替你做主。没有聘礼——科威特人不在乎那些。你俩把商行管好，把码头管好，就是最好的聘礼。”法蒂玛走上前，从腰间解下一把匕首。不是她自己那把磨短了半寸的老匕首，是一把新的。刀柄上缠着细麻绳，刀刃还没开过锋。“阿水，科威特女人出嫁，娘家要送一把匕首。不是杀人的——防身用的。你在禁地里管取水架子，万一有外人闯进来，用这个。你叫我一声舅妈，我就是你娘家。”阿水双手接过匕首，插在腰带里。那把匕首插进去的时候，和腰里别着的桐油布、细麻绳碰在一起，发出一声轻响。她抬起头看着法蒂玛，嘴唇动了动。叫了一声舅妈。法蒂玛伸手把阿水额前碎发拢到耳后，动作很轻。这个在科威特渴了几十年的女人，手上有磨刀石磨出的茧，可拢头发的动作比任何娘家的母亲都温柔。阿金从禁地那边跑过来，手里端着暹罗姜汤，还冒着热气。站在阿水面前，把碗塞进她手里。“阿水姐，这碗姜汤阿金煮了一下午。暹罗的老话说，女人出嫁那天喝姜汤，以后日子都是暖的。你在新泉城，阿金跟着王爷回唐国。以后天各一方——可阿金在潜龙街上开暹罗菜馆，每煮一锅姜汤，就想起阿水姐。”阿水接过碗一口喝完。姜汤辣嗓子，可眼睛里的光比姜汤还烫。“阿金，你在潜龙好好开菜馆。等以后唐国商船跑波斯，你跟着船队来科威特。阿水在码头上接你，领你看新泉城的灰豆子草。那时候草应该能有膝盖那么高了。”第二天一早，泉州二号起锚。码头上站满了人。谢赫拄着椰枣木杖站在最前面，法蒂玛领着女兵排成两行，老阿里端着空铜盘站在人群后面。阿水和阿巴斯没有站在送行的人群里——两个人站在码头最前面，脚下就是刚挖通的深水道，身后的商行木桩上挂着潜龙商行科威特分号的幡子。阿水把手里那张细麻绳举过头顶，朝船上挥了挥。阿桃挺着微隆的肚子站在船舷边，看着码头上越来越小的阿水，说了一句。“阿桃给海安缝的小布袋，布是阿金给的暹罗粗麻布，针是阿水借的弯针，线是补渔网的粗麻线。以后海安长大了，阿桃跟他说——这个布袋上的线，是阿水姨留给你的。”泉州二号沿着波斯湾海岸线往东南走了四天。第四天傍晚，了望哨喊了一声——霍尔木兹方向有船。不是战船。是两艘阿拉伯三角帆船，帆布被太阳晒得发黄，船头站着几个穿白袍的人。打头那艘船首挂一面绿色小旗，旗上绣着阿拉伯弯刀和椰枣树的徽记——霍尔木兹古老家族的商旗。杰克把烟斗从嘴里拿下来。“唐王，这是霍尔木兹本地商船。不是大王子的战船，也不是波斯税关的稽查船。这两艘船应该是一直蹲在科威特外围观察咱们，看见铁船起锚往南，这才追上来。”，！三角帆船靠近泉州二号。船头上一个白袍老人把手拢在嘴边，用波斯话喊了几声。杰克听了几句。“唐王，他说他是霍尔木兹长老会的使者，代表阿拉伯古老家族来见东方来的唐王。要求登船面谈。”“让他上来。”白袍老人顺着绳梯爬上来，站在铁甲板上。四下看了一圈——铁壳船身，蒸汽机烟囱，甲板上排着连发铳，舷窗玻璃在夕阳下反光。再看船舷边那一排豆芽盆，嫩黄的芽从粗麻布里钻出来。老人的白袍被海风吹得猎猎响，站在铁甲板上转了三个圈，每一个方向都看不完这艘船。“唐王。我是霍尔木兹长老会的纳西尔。卡里姆和塔里克五天前到了霍尔木兹，带去了科威特的消息。说科威特现在有水了——不是从阿拉伯河运的，是沙地里自己攒的。”老人咽了口唾沫，手指着船舷边那排豆芽盆。“我们不信。派我来看看。路上经过科威特，亲眼看见了——沙地上长出了草。禁地里排着架子，每天早上出水。码头上泊着船，商行门口挂着唐国的幡子。”纳西尔放下手，白袍袖子在铁甲板的风里扑扑响。“这不是戏法，是真的。唐王，霍尔木兹长老会派我来问一句话——科威特的淡水，能不能卖给我们？不止卖水，还有那种草籽，那种取水的网布。”“淡水不用买。科威特教你们自己攒。网布由唐国商船运来，草籽科威特提供。你们派几个人来科威特学，谢赫安排人教。学完了回去自己搭架子，自己凝水，自己种草。”纳西尔沉默了一会儿。海风把他白袍的下摆吹得猎猎响。这个在霍尔木兹收了几十年税的阿拉伯老商人，见过太多拿货物换银子的买卖，没见过有人把命根子一样的技术白教出去。“唐王，你不要我们的税，不要我们的港口——你要什么？”“要一句话。霍尔木兹和科威特签一份联盟书。将来大王子派人从巴士拉打科威特，霍尔木兹不帮大王子运兵，不帮大王子补给，不帮大王子封锁入海口。”纳西尔抬起头，老眼里闪过一丝精光。做了几十年税官，瞬间就听懂了这句话的分量。“不是让霍尔木兹站队——是让霍尔木兹不帮任何人。你们保持中立，科威特就给技术。以后唐国商船从科威特运来的火神血，路过霍尔木兹的时候给你们补淡水、卖网布、卖草籽。你们少收大王子三成税，赚回来的是唐国的货——铁铲、布匹、茶叶。自己算。”纳西尔站在甲板上，看着泉州二号的烟囱冒出的灰白烟柱，又看着甲板上那一盆盆豆芽和淡水。想起老辈人说过的话——法显大师当年在霍尔木兹停过一夜，用锡杖在沙地上戳了个坑，坑里有水。现在东方又来了人，不戳锡杖，搭架子。架子也能出水。“唐王，这个联盟我代霍尔木兹长老会签。”纳西尔从怀里掏出一卷羊皮纸，纸边磨得起毛。上面用阿拉伯文写着——以真主之名，霍尔木兹与科威特永结盟好。不助兵，不助战，不封港。互通淡水，互通货殖。签字人——霍尔木兹古老家族，纳西尔。“你们长老会能替整个霍尔木兹做主？”“能。霍尔木兹不是王子的地盘。霍尔木兹是阿拉伯古老家族的城。王子们来来去去，我们一直在那里收税。大王子的税官也得按我们的规矩来。这份联盟书签了，霍尔木兹全城认。”“好。我代谢赫谢谢你。科威特现在由阿巴斯代理外务。这份羊皮纸送回科威特，谢赫按上手印，联盟就算生效。你回去后派人来科威特学取水。另外你的商队如果有兴趣跟唐国做长期生意，带上货单到科威特商行找阿巴斯和三王子那边的商队一起谈——三方联营，各抽各的成，记账按泉州市价。”纳西尔把羊皮纸卷好，塞进怀里。转身看了看泉州二号尾迹拖出的白花花水痕，忽然低声说了一句。“法显大师当年在霍尔木兹说，东方有海，海上有船，船上有经。他没说船上有豆芽。”杰克靠在舵舱门口，烟斗里的火星一明一灭。“唐王，霍尔木兹这条线算是拿下了。联盟书一签，大王子就算倾巢而出也拿不住科威特——他只要过霍尔木兹海峡就会被盯住。新泉城建城的时候我还以为只是多一个加水的地方，现在看来——从泉州岛到清晨岛，从清晨岛到交趾唐王城，从唐王城到锡兰，再到科威特，再到霍尔木兹。每一站都有锚，每一锚都有船队互保。这不是航线，是海上城墙。”李晨站在舵舱门口，看着霍尔木兹方向的海平线。泉州二号穿过霍尔木兹海峡，再往东南走，绕过阿拉伯半岛的尖角，就是印度洋。过了印度洋，就是锡兰。“杰克，下一个锚点——锡兰。凯拉妮还在等我。”阿桃从船舱里走出来，手里还攥着那件没缝完的小衣裳。月光照在微隆的肚子上，照在那件小衣裳歪歪扭扭的针脚上。“王爷，阿桃问你一句话。凯拉妮公主——她会：（）饥荒年代：我要养村里30个女人