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“殿下，此事或许并非全是死局。”

说话的是贺清清。

她今日穿了一身洗得发白的淡青色儒裙，手里正拿着算盘，核对着静安堂这段时间的进项。

作为翰林院从六品编修贺大人的庶女，她自幼便见惯了清贵门第背后的捉襟见肘，最是懂得如何在这市井夹缝中求存。

她停下拨动算珠的手，轻声道：“殿下不曾掌家，不知这市井之间，最怕的不是官威，而是——穷。”

陆云裳坐在茶案旁，养了半月，身子已然大好，但脸色还是有些苍白：“清清有何想法？”

贺清清抿了抿唇，有些局促但条理清晰地说道：“既然他们造谣说殿下疯了，殿下何不顺水推舟？明日殿下便去盐运司，装作疯病发作，不管不顾地向杜衡之索要巨额赔偿。”

“若是他不给，民女便让人去市井间散布消息。就说盐运司亏空，连给公主的压惊钱都拿不出。”

贺清清眼中闪烁着小户人家特有的精明：“民女在京中时见过，那些小铺子若是传出掌柜的欠债，债主们便会蜂拥而至，搬桌椅、抢货物。盐商虽富，但也是商。一旦听说盐运司没钱了，必定恐慌。到时候众人围门讨债，乱局一起，杜衡之只能求殿下出面平事。”

楚璃闻言，神色稍缓，似乎在权衡此计的可行性。

“以彼之矛，攻彼之盾。清清虽身在翰林清门，但这持家算账的本事，倒也切中肯綮。”

陆云裳微微颔首，却并未展露笑颜，而是端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气幽深：

“主意虽中肯，但对付手握重兵与金山的盐运使，这把火……还不够旺。”

她放下茶盏，目光投向屋内那片最浓重的阴影处，声音清冷：

“苏姑娘，你也听了半晌了。既然是我特意请你来的，不妨让殿下听听，真正的生意人，会怎么破这个局？”

“呵。”

一声极轻的笑声，从阴影中传来。

苏婉从阴影中缓步走出。她并没有看贺清清，而是走到了那盏烛火前，伸出手指，轻轻拨弄了一下灯芯，让火光陡然更亮了些。

“贺姑娘，你懂算账，也懂持家。但在京城为了几两碎银子，这招确实管用。”苏婉转过身，目光如炬，“但你——不懂真正的‘贪’。”

“你那是对付赖账掌柜的法子，不是对付从三品盐运使的手段。”

苏婉走到桌前，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，仿佛敲在众人的心头：

“殿下，俗话说‘熙熙攘攘，皆为利往’。若只是散布流言，那是下策。商贾胆小，杜衡之手里有盐丁，有府兵。若只是恐慌，就算商贾们去闹，只要杜衡之杀两个人，把血往大门口一泼，说这是‘刁民谋反’，那些商贾立刻就会吓破胆，作鸟兽散。”

“到时候，殿下不仅没逼死他，反而落下个‘煽动民乱’的罪名，正中大皇子下怀。”

贺清清脸色一白，捏着帕子的手紧了紧：“那……那该如何？人为财死，难道他们连钱都不要了？”

“要，当然要。”苏婉嘴角勾起一抹讥诮，“但让人拼命的，从来不是‘怕没钱’的恐惧，而是‘能赚大钱’的疯狂。”

她看向楚璃，眼神变得锐利无比：“殿下，贺姑娘的计策，胜在‘乱’，却输在‘控’。民女有一计，能在贺姑娘的基础上，把这把火烧成燎原之势，名为——釜底抽薪。”

“第一步，不是讨债，而是‘送钱’。”

苏婉竖起一根手指，“殿下既然‘疯’了，明日去盐运司，不要索赔，而是要‘买’。殿下要当众宣布，因担心父皇削减江南盐额，愿以高出官价两成的现银，在全城疯狂收购‘盐引’！”

贺清清瞪大了眼睛，惊呼道：“高价收？这不是把银子往水里扔吗？我们哪有那么多钱？”

“这便是‘做局’。”苏婉淡淡道，语气中透着一股指点江山的霸气，“江南盐商的银子，大半都以‘预付盐款’和‘保证金’的名义压-在盐运司。他们手里只有条子，没有现银。”

“只要殿下肯溢价收购，全城的商贾为了赚这笔两成的横财，会发了疯一样冲进盐运司。他们必须把压-在盐运司的死钱退出来，或者要求立刻兑换成现货盐引，好卖给殿下赚差价！”

苏婉冷笑一声：“这是做正经买卖，是为了赚钱。挡人财路，如杀人父母。那时候杜衡之若是敢动兵，商贾们才会真的跟他拼命。”

楚璃眼中精-光大盛，拍案叫绝：“好一招‘利令智昏’！清清想的是让他们‘怕’，你想的是让他们‘贪’。高明！”

“而且，”苏婉补充道，眼中闪过一丝狡黠，“殿下不需要真的买下所有盐引。只要我们在前面两家大盐商那里真金白银地成交了，剩下的哪怕我们只付定金，甚至只是喊喊价，市场自己就会疯。”

“第二步，票号折色，断其后路。”

苏婉竖起第二根手指，语速加快，“光有挤兑还不够，还要配合真正的杀招。今夜，民女便会利用苏家的人脉，连夜通知城中各大钱庄、票号。”

“即日起，凡是拿着‘盐运司具结的银票’来兑现银的，一律‘九折支取’。若要全额，便推脱柜上现银不足，概不兑付。””

“若是如此……”一直没说话的贺清清忽然眼睛一亮，手指无意识地拨动了一下算珠，“民女可以让市井间的乞儿编几句顺口溜，就说‘杜家票，鬼画符，十两进去九两无’，让那些不识字的小民也跟着恐慌。”

苏婉诧异地看了贺清清一眼，随即赞许地点头：“贺姑娘此计甚妙，此乃双管齐下。”

“流言虽虚，但这‘贴水’跌价是实的。全城的银根会瞬间收紧，没人敢收杜衡之的票据，他就是守着金山也变不出铜板来。”