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看着她眼底那毫不掩饰的贪-婪和求生欲，杜衡之彻底放了心。

贪财好啊。

贪财的人，为了保住手里的金银，跑得比谁都快，藏得比谁都深。

“不仅是首饰。”

杜衡之将怀里的紫檀木匣子拿出来，但他没有直接给柳氏，而是当着她的面，打开了一条缝。

里面露出的，是厚厚一叠银票。

“这里面，是老爷这辈子的积蓄，还有几本……只有老爷看得懂的‘生意经’。”杜衡之撒了个谎，他观察着柳氏的反应，“你把它混在你的旧衣裳里，带去城外的乱葬岗——那是你爹娘埋的地方，晦气，没人会去搜。”

柳氏看到银票，呼吸瞬间急促了一下，死死盯着匣子：“这……这都是给妾身的？”

“只要你守住它！”杜衡之猛地合上盖子，语气森然，“这里面的钱，够你几辈子荣华富贵。但那几本册子，比这钱更重要！若是丢了……老爷我活不成，你也别想活！大皇子的人会把咱们剁成肉泥！”

他这是在画饼，也是在恐吓。

“带去乱葬岗，找个死人坟头埋了！就在旁边守着！等风头过了，老爷亲自去接你！”杜衡之抓着柳氏的肩膀，一字一顿，“到时候，老爷我不止给你钱，还抬你做正房夫人！这杜府以后……你说了算！”

柳氏抱着那沉甸甸的匣子，指节因用力而微微泛白。她抬起头，那双通红的眼睛里，交织着对财富的渴望、对未来的憧憬，以及对眼前这个男人的“深情”。

她垂下眼帘，低头遮住了眼底那一闪而过的刻骨恨意，声音柔顺道：

“老爷放心……这是妾身的命，也是老爷的命。妾身就算是死，也会把它带到该去的地方。”

“快走！趁着前面还没破！”

看着柳氏娇小的身影紧紧抱着那个“比命还重要”的匣子消失在夜色中，杜衡之长舒了一口气。

东西送出去了。

那是个贪财又怕死的蠢妇，为了那匣子里的银票和正妻的位置，她一定会拼了命地藏好它。

杜衡之自以为算无遗策，整理了一下凌乱的衣冠，脸上重新挂上了阴狠的决绝。

“备轿！走后门！”他冷哼一声，“本官倒要去会会那个疯子！”

杜衡之是从侧门被抬进来的。

为了避人耳目，他甚至换了一身随从的衣服。一进大厅，他就看到了那个让他恨得牙痒痒的身影。

楚璃正赤着脚，蹲在太师椅上，手里拿着一根银簪子，在桌上刻画着什么，嘴里神神叨叨地念着：“一百引、两百引……怎么还不够买命的……”

“微臣杜衡之，参见公主殿下！”

杜衡之噗通一声跪下，行了个大礼。

楚璃仿佛受了惊吓，猛地跳起来，躲到陆云裳身后，探出一个脑袋：“你是谁？你是来抢我盐的？”

“殿下，微臣不是来抢盐的，微臣是来……是来求殿下救命的！”杜衡之忍着屈辱，循循善诱。

一旁的陆云裳冷冷开口：“杜大人，明人不说暗话。外面的局势你也看到了。明日午时若不开仓，那些盐商能把你撕了。殿下心善，手里那笔皇款可以借你周转，平息事态。”

杜衡之大喜：“多谢殿下！多谢陆大人！”

“慢着。”

陆云裳将一份早已拟好的契书拍在桌上，烛火下，那上面的字迹触目惊心。

“五十万两，借期三年。”陆云裳指尖点了点条款，“但必须以江南盐运司未来五年的‘盐课税银’作为抵押。”

“五年的税银？！”杜衡之佯装脸色大变。

然而在他低垂的眼帘之下，心中却是一阵狂喜后的冷嗤：疯子！果然是两个不知天高地厚的疯子！私押国税，乃是抄家灭族的大罪！这两个黄毛丫头毕竟还是太年轻，以为这张纸便能拿捏我？殊不知，白纸黑字留下的不是银子，而是她们勒索朝廷命官、图谋不轨的铁证！

心中虽已笑开了花，杜衡之面上却依旧是一副死了爹娘的惨状，哆哆嗦嗦道：“这……这也太多了！而且这税银乃是国本，是要上缴国库的，下官怎敢……”

“怎么？杜大人不愿意？”

陆云裳冷笑一声，作势便要收回契书，眼神如看死人般扫过他：“那也无妨。明日一早，殿下便亲自带着侍卫去盐运司库房‘提货’。到时候若是库里拿不出盐来……欺君之罪，是从大辟，还是诛九族，杜大人自己掂量着办吧。”

“不！不要！”

杜衡之脸色煞白，像是被逼到了悬崖边，不得不屈服般认命道：

“我签！”