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“圣人息怒。逆党虽除，但江南不可一日无主。长公主一脉伏法，江南盐运使、户部左侍郎等三十六处要职，皆现空缺。此乃名录，请圣裁。”

大太监李福全碎步上前，将折子呈上御案。

楚翎帝看了一眼折子的内容，目光如鹰隼般俯冲而下，停在阶下那抹纤细的绯袍身影上，带着试探道：

“陆卿查案有功。依你之见，这三十六处空缺，大理寺可有举荐的人选？”

殿内的空气瞬间凝固。

武将最前列双目微阖的睿王，分立两侧的五皇子、六皇子，甚至受了腿伤的三皇子，都在此刻屏住了呼吸，死死盯着陆云裳的背影。

这三十六个位子，他们自是都不愿放过。

然而，万众瞩目之下，陆云裳却出人意料的撩起绯色官袍，极其规矩且恭顺地跪伏于地。

从腰间解下了那面象征着生杀大权的御赐金牌，连同头顶的乌纱乌木官帽，极其郑重地、平平稳稳地搁在了滚烫的金砖上，高声道：

“臣，不敢。”

陆云裳叩首及地，清朗的嗓音在大殿内回荡：“大理寺乃国之刑狱，只知拿人定罪，不知考课选才。臣一介女子，蒙陛下圣恩，破格登入太极殿查明此案，已是逾越祖制，惹得御史台非议。”

“如今江南案结，臣已替死者查明真相。臣叩请交还金牌，卸去大理寺推官一职，退归内闱。”

楚翎帝居高临下地俯视着玉阶下那抹伏地的单薄身影，紧绷的下颌微微一动。

女子登朝，确实是滑天下之大稽，这几个月来，弹劾她“牝鸡司晨”的折子早就堆成了山。

可偏偏……这是一把好刀。

楚翎帝的目光在金牌上停留了足足半晌。他没有说“准”，却也没有说“不准”。

他只淡淡地瞥了李福全一眼。

李福全心领神会，小跑下台阶，将那面金牌与官帽收走，却并未宣读任何罢官的旨意。

“陆卿高风亮节，朕心甚慰。”楚翎帝大臂一挥，直接越过了陆云裳请辞的话头，将那份名册随手扔向了下首的吏部尚书，“这三十六处空缺，皆是国之大政，吏部与内阁，即刻廷推！”

“启奏陛下！”

五皇子身后的兵部侍郎第一个跳了出来，眼底满是狂热，“江南水路悍匪猖獗，盐运使一职，需得有军务历练之人！臣举荐淮南参将赵德……”

“荒唐！”

六皇子阵营的言官立刻出列，如同被踩了尾巴的猫，“盐运使掌管国库钱粮，岂能由武夫充任？臣举荐太常寺少卿吴大人……”

“两位大人此言差矣，江南乃文教之地……”三皇子一脉也见缝插针地挤了进来。

太极殿内，往日里自诩风骨的朝臣们，此刻面红耳赤、唾沫横飞。

为了这三十六个名额，他们甚至不惜在御前捋起袖子，彼此撕咬得毫无体面。

陆云裳依旧跪在一旁，如同一尊失去权柄的冷玉雕塑。

但若是有人敢对上她低垂的视线，便会发现，那双本该因卸职而黯淡的丹凤眼里，此刻正仔细观察朝上众人的一言一行。

在这场多方势力的激烈撕咬中，有几名看似毫不起眼、一直保持中立的言官，正趁着五皇子与六皇子吵得不可开交之际，以“各退一步、平息党争”为由，极其巧妙地提出了四五个名不见经传、却履历极其清白的寒门官员。

斗红了眼的两派，为了不让死对头占尽便宜，竟不约而同地捏着鼻子，默认了这几个“毫无背景”的中间人选。

陆云裳的目光死死咬住那几个名字，心底泛起一阵战栗的冰寒。

此人，果然不容小觑。

……

太极殿内，为那三十六个实缺名额的争吵声已沸反盈天。

日影移至正中，殿外知了的嘶鸣混着沉闷的暑气，压得人喘不过气。

“砰！”

大太监李福全连滚带爬扑上金銮阶，膝盖重重砸在龙案旁，满头大汗地伏在楚翎帝耳畔急语。

楚翎帝面色陡沉，重重一巴掌拍在龙案上。

“胡闹！”

龙椅发出一声刺耳的闷响，楚翎帝霍然起身，额角青筋暴突：“正午的毒日头！那外头的汉白玉地砖能生生褪下人的一层皮！昭阳她如何受得住？！还不开正门宣她进来！”