只廊下那盏风灯在夜风里摇摇曳曳，昏黄的光晕一漾一漾的，映得院中那株老梅的影子也跟着晃。 值夜的荷香裹着一件半旧的棉袄，倚在耳房门框上打盹儿，头一点一点的，正迷糊间，忽听得院门外头一阵杂沓的脚步声，夹杂着一个女子细细的哭喊与婆子粗声大气的呵斥，那声音由远及近，越来越响，倒像是在后角门那边起的乱子。 荷香一个激灵醒过来，侧耳听了一回，那脚步声已到了院门前，拍门声砰砰地响起来，又急又重，像是拿拳头在擂。 她慌忙披了衣裳去开门，门闩刚拔开，外头的人便涌了进来，当先是两个巡夜的婆子，一胖一瘦，胖的那个姓钱，生得膀大腰圆，一张紫棠面皮，此刻正喘着粗气，额上都是汗；瘦的那个姓孙，颧骨高高的，一双眼睛精光四射，手里攥着一根麻绳的绳头。 麻绳那端，绑着一...