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金殿选秀（第1页）

景和七年，暮春。

皇城根下的风，总带着股说不清的沉敛。天刚蒙蒙亮，朱雀大街两侧的槐树枝头，还凝着夜露凝成的碎霜，苏府的车马便已候在朱红门前。

青灰色的砖地被晨露打湿，映着车马的影子，晃出细碎的光。苏令晚站在廊下，指尖轻轻拂过廊柱上雕刻的缠枝莲纹——那是父亲苏砚舟亲命工匠所刻，纹路里藏着苏家三代文官的风骨，如今却被朝堂的风，吹得摇摇欲坠。

“小姐，时辰到了，再不上车，怕是要误了入宫的仪仗。”

云溪的声音从身后传来，带着几分小心翼翼的轻颤。她手里捧着一件月白色绣兰草的襦裙，指尖微微发紧，连系领口盘扣的动作，都比往日慢了半拍。

苏令晚转过身，目光落在云溪脸上。侍女不过十五六岁，眉眼清秀，眼下却泛着淡青的乌色，想来是昨夜守着她收拾行囊，熬了半宿。

“慌什么。”苏令晚伸手替她理了理鬓边的碎发，声音清润，像山涧淌过的泉水，“仪仗再急，也急不过宫里的规矩。”

她自己先拢了拢襦裙的裙摆，步下台阶。马车的车帘是新换的，绣着浅淡的云纹，却挡不住车外渗进来的凉意。车辕碾过青石板，发出“咯吱”的轻响，一路往承天门而去。

车窗外的街景渐渐从寻常民居，换成了禁军驻守的皇城地界。朱红宫墙越靠越近，墙面上的斑驳痕迹在晨光里清晰起来——那是岁月磨的，也是帝王权柄刻的。苏令晚伸手，指尖隔着车帘，轻轻碰了碰冰凉的帘布，心里清楚，这扇门跨过去，便再无回头路。

三年一度的大选，本是世家女子争荣的机会，于苏家而言，却是迫在眉睫的牢笼。

父亲苏砚舟掌内阁十余年，门生故吏遍布朝野，功高震主的流言，早就在陛下萧珩的案头堆了厚厚一叠。三个月前，父亲递上的致仕折子被准了，相府的门庭便从车水马龙，变成了门可罗雀。昔日围着父亲打转的宾客，如今连管家递上去的名帖都不敢接，府里的下人走了一批又一批，连厨房的灯火，都比往日暗了三分。

而她这个首辅嫡女，自然名列选秀名册之首，避无可避。

马车驶入承天门，宫道两侧的槐树枝头，落着几只灰羽的寒鸦，见了车马，只“呀”地叫了两声，扑棱着翅膀飞走。苏令晚掀开车帘一角，目光扫过那些宫墙，墙头上的琉璃瓦在晨光里泛着冷光，像极了父亲书房里那把镇纸的玉色，凉得刺骨。

“苏小姐，前面就是选秀的殿宇了，还请下车。”

引路的太监尖着嗓子，语气里带着几分敷衍。他穿着藏青色的蟒纹官服，腰间系着铜制的腰牌，脚步匆匆，显然见惯了这般选秀的场面，对这些世家女子，并无半分多余的神色。

苏令晚点点头，扶着云溪的手走下车。脚下的白玉地砖被晨露打湿，踩上去微凉，带着玉石特有的温润，却衬得她一身素衣，愈发清简。

殿宇外的空地上，早已站满了世家女子。

有人穿着大红的罗裙，头戴金钗珠翠，眉眼间带着居高临下的傲气；有人身着浅碧色衣裙，手里捏着帕子，指尖泛白，紧张得浑身发颤；还有人三五成群，凑在一起低声说话，眼神里藏着算计与期待。

人群最前方，站着个格外惹眼的女子。

正红色的罗裙绣着缠枝牡丹，头上插着赤金点翠的步摇，走动时，步摇上的珠翠叮当作响。那女子生得艳丽，眉眼高挑，鼻梁挺翘，唇瓣涂着殷红的蔻丹，站在人群里，像一枝开得张扬的牡丹。

“那是沈玉姝，当朝太尉的嫡女。”云溪凑在苏令晚耳边，小声说道，“听说她姑姑是如今的沈贵妃，这次选秀，她是志在必得。”

苏令晚顺着云溪的目光看去，沈玉姝正抬眼扫过众人，目光落在她身上时，微微一凝，带着几分审视与敌意。

苏令晚不动声色地移开视线，往角落站了站。她知道，沈玉姝是太尉之女，背景深厚，此次入宫，定然是后宫的重要人物。而她这个致仕首辅的女儿，不过是陛下手里的一枚棋子，不必与她争一时长短。

就在这时，又有一名女子走入人群。

浅碧色的衣裙，裙摆绣着细碎的兰草，头上只插了一支素银的簪子，容貌温婉，眉眼间带着淡淡的笑意。她走到人群中间，对着身边的女子微微颔首，语气柔和：“妹妹初入宫，若有不懂的规矩，尽管问我。”

那副与世无争的模样，倒让人觉得亲切。

“那是林婉仪，吏部尚书的女儿。”云溪继续小声说道，“她入宫三年，如今已是贤妃，听说陛下很看重她。”

苏令晚点点头，目光落在林婉仪身上。女子的笑容温和，眼底却藏着几分深不见底的光，像一潭深水，看不出深浅。这样的人，最是难缠。

人群里，还有一个身影，让苏令晚微微侧目。

那是她的远房表妹，苏怜月。

苏怜月是旁支庶女，母亲早逝，在苏家寄人篱下多年。今日她穿着一身淡粉色的襦裙，头上插着一支珠花，模样清秀，却紧紧攥着手里的帕子，身子微微发颤，连站都站不稳。

见苏令晚看过来，苏怜月连忙低下头，怯生生地行了一礼，声音细若蚊蚋：“表姐。”

苏令晚淡淡颔首，没有多言。

她与苏怜月本就不算亲近，此番一同入宫，不过是巧合罢了。宫中生存，靠的从来不是亲情，而是自己的本事。

不多时，殿内传来太监尖利的唱喏声：“陛下驾到——贵妃娘娘驾到——贤妃娘娘驾到——”

话音落下的瞬间，原本喧闹的空地瞬间安静下来，连风都仿佛停了。众女纷纷跪地，垂首敛目，大气不敢出。

苏令晚也跟着跪下，指尖紧紧攥着裙摆，心里却一片平静。她能感觉到，一道沉重的脚步声，从殿外传来，带着帝王独有的威严，一步步落在青砖地上，敲在每个人的心上。