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请帖（第1页）

沈府的门，第二天没开。

天刚亮，管家就把那封赤金压帖原封不动地捧到了沈郁的书房。帖子在紫檀案上躺了一夜，边角凝了层薄薄的晨露。沈郁没碰它，只站在窗前，看院子里那株老槐树。叶子黄了，风一吹，簌簌地往下落。

“老爷，”管家垂着手，“大公子一早就出门了，说是去户部点卯。”

沈郁嗯了一声。

“还有……”管家顿了顿，“靖王府那边，辰时差人送了张帖子来，请大公子后日过府赏菊。”

沈郁转过身。“只请了寒舟？”

“是，帖子上只写了大公子的名讳。”

赏菊。沈郁扯了扯嘴角。九月，菊是开了，可靖王容珏那人，什么时候有过这等雅兴。

“知道了。”

管家退出去，带上了门。沈郁走到案前，终于拿起那帖子。赤金打底，字是鎏银的，在晨光里亮得有些扎眼。他眯起眼，看那行字：

“萧氏沧云，谨以赤诚，愿聘沈府二公子寒序为妻。此心昭昭，天地可鉴。”

昭昭。沈郁把帖子撂回桌上，发出一声闷响。十七岁的少年，嘴里说着昭昭，眼里却全是雾。

门外传来脚步声，轻而稳。沈寒舟回来了，官袍的下摆还沾着外头的潮气。

“父亲。”他推门进来，手里拿着卷册子，脸色有些沉。

“靖王府的帖子，你见着了？”

“见着了。”沈寒舟把册子放下，是户部昨日的钱粮出纳记档。“昨晚的事，传出去了。”

沈郁的手一顿。

“怎么传的？”

“说什么的都有。”沈寒舟声音发干，“有说萧家那小子喝多了发疯，有说他是看中了寒序的才名，想结个姻亲沾些文气。还有说得更难听的，说咱们沈家……家风不严，纵容子弟与武人厮混。”

“荒唐。”

“是荒唐。”沈寒舟闭了闭眼，“可传得有鼻子有眼。今早我去户部，同僚看我的眼神都绕着弯。柳侍郎还特意踱过来，问我何时能讨杯沈府的喜酒喝。”

沈郁盯着他。“你怎么说？”

“我说，寒序才十五，萧家那孩子也不过十七，两个半大少年，懂什么婚嫁？不过是顽笑话，当不得真。”沈寒舟的声音里有压不住的火气，“柳侍郎就笑，说少年人荒唐些也是常事，还让我不必动气。”

荒唐。又是荒唐。

沈郁忽然觉得有些乏。他坐进椅子里，窗外的天是灰的，云压得很低，像要下雨。

“萧沧云人呢？”

“在城西。赁了个小院，离咱们府上三条街。”沈寒舟顿了顿，“我让人去国子监问了，他半年前入的京，说是来读书，可这半年，拢共没去上过十天学。”

“他在做什么？”

“倒腾些货物，皮货，药材，像是……在做买卖。”沈寒舟从袖子里抽出张纸，递给沈郁。“这是能查到的。他在天启城没什么朋友，独来独往。每日辰时出门，酉时归。见过的人倒杂，有漕帮的管事，药材铺的掌柜，还有……”

“说。”

“还有个教坊司的琴娘。”

沈郁抬眼。“琴娘？”

“叫月娘。萧沧云每隔三日去听一次琴，每次半个时辰，听完就走，不留宿。”沈寒舟声音压低了些，“那琴娘是清倌人，卖艺不卖身。教坊司的册子上写得清白，良家子，父母早亡，被叔父卖进去的。”

沈郁不说话，手指在桌沿上轻轻敲着。一下，两下。

“父亲，”沈寒舟往前一步，“您说，萧沧云昨夜那些话，有几句是真？”

“半句都没有。”沈郁说。