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清朝惊天窝案 从来未有之奇贪异事(第3页)

王亶望“成功”了,在甘肃三年,他捞足了300万两银子,又最终得到了梦寐以求的浙江巡抚官职,简直是乾隆朝人生赢家的模板。

在乾隆眼里,王亶望是自己选中的能吏,皇帝是不可能看走眼的。他甚至下旨赏赐王亶望之母邓氏“御书匾额,并大缎两匹、貂皮四张”。而事实上的王亶望,是一个官场两面人。

据清代野史记载,王亶望的生活极其骄奢**逸。他好女色,私藏有“四足裤”,上面绣字“鸳鸯裤”,出任浙江巡抚后,专门建了私密的玻璃室,贮藏美姬。在饮食上,他喜欢吃驴肉丝,厨房有专人养驴,如果他传话说要吃驴肉丝,厨师就在驴身上肥美的地方,割下一块肉,烹煮后奉上。驴身上被割肉的地方,鲜血淋淋,就用烧红的烙铁烙之,当场止血,相当残忍。

当王亶望发财升官而去的时候,甘肃布政使迎来了他的接任者——王廷赞。

王廷赞几乎是一个翻版的王亶望。他原本是一个好官,接任布政使后,发现甘肃捐监的骗局,一开始被吓惨了。他跑去找陕甘总督勒尔谨,勒尔谨让他淡定,说全省官员都这么做,改是改不了了。

一个官员最难抵挡的,可能是自己的私心,也可能是官场生态。王廷赞因此半推半就地“被腐化”了,继续王亶望在任时的那一套操作。他最终的“政绩”跟王亶望不相上下,在任三年多完成了数字上的“监粮”500多万石,再虚构大大小小的灾情把这些“监粮”消化掉了。

统计数据显示,王亶望、王廷赞两任甘肃布政使在六年时间里,共收捐监银两1300万两以上,其中除一小部分确实用于采买粮食投入赈灾,剩下大概有1000万两,相当于当时全国一年财政总收入的15到14,最终流入了甘肃全省大小官员的腰包。

令王廷赞和王亶望万万没想到的是,他们事后对朝廷的慷慨捐献,暴露了他们的资产与其合法收入完全不对等。再加上阿桂赴甘肃平定苏四十三起义期间,甘肃连下大雨,激起了乾隆对该地连年上奏遭遇大旱的怀疑。这起被认为天衣无缝的贪腐窝案,在帝国监察机制全面失灵的情况下,最后由乾隆亲自揭发,终于掀开了盖子:

甘肃此案,上下勾通,侵帑剥民,盈千累万,为从来未有之奇贪异事。案内各犯,俱属法无可贷。

最终处理结果,甘肃捐监一事立即停止。陕甘总督勒尔谨被赐令自尽,两任甘肃布政使王亶望和王廷赞、兰州知府蒋全迪等50多名官员被处死。

按照律法,贪污1000两以上者,拟斩监候。这样一来,甘肃全省官员几乎都该杀,一省政务也要停摆了,最后乾隆只得从轻处理,将斩监候的标准提高到贪污1万两以上。

因为该案牵涉面实在太广了,乾隆在指示定罪时一宽再宽,除了50多人被处死,大部分判死的官员最终仅被处以流放充当苦差,并未处决。尽管如此,时人还是感慨说,整个甘肃官场“为之一空”。这种涉案规模,放在整个中国历史上都是极其罕见的。

在这起窝案的主犯王亶望被处死13年后,乾隆五十九年(1794),国史馆进呈《王师传》。乾隆回想起王师的政绩和口碑,突然动了恻隐之心,说了一句:“勿令(王)师绝嗣也。”于是特赦王亶望的儿子由流放地伊犁返回山西临汾老家,继承王家香火。

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然而,在一堆官员被处死和流放之后,这起惊天大案并未画上句号。它还陆续牵出了案中案,至少有两名帝国高官,或把名声,或把仕途和生命栽在了上面。

先是乾隆曾经的第一宠臣、官至文华殿大学士兼户部尚书、首席军机大臣于敏中。甘肃冒赈案爆发时,于敏中已经病逝一年多,但在案件审理过程中,他还是被乾隆惦记起来。

乾隆认为,于敏中任户部尚书十几年,“其时王亶望为甘肃布政使,恃有于敏中为之庇护”。言下之意,于敏中才是这起巨大贪腐案的元凶。

但当杀掉最后一批甘肃冒赈案的贪污犯后,乾隆下了一道谕旨,说念在于敏中“宣力年久,且已身故,朕不忍追治其罪”,将于敏中的罪行掩饰而过。

到了乾隆五十一年(1786),乾隆有一次在把玩嘉靖年间器皿的时候,想到了嘉靖朝的大奸臣严嵩,又联想到了他宠信多年、恩眷未衰的于敏中,说于敏中表面伪装得很清廉,实际上拥有厚赀,“必出王亶望等贿求酬谢”。越想越气,于是下令将于敏中撤出贤良祠。后来,乾隆还收回了于敏中后人的世袭职位。

谁也没想到,一代宠臣于敏中会因甘肃窝案,搭上了身后之名。

也没有人会想到,闽浙总督陈辉祖在奉命抄没王亶望家产时,竟然还敢动贪念,将王家的好东西调包,换了些便宜货解送进京。他可能认为王亶望聚敛的好东西实在太多了,没有人会真正阅读抄产清单上的内容,几处小的变动也不会引起任何注意。

但陈辉祖不曾料到,乾隆本身就是个收藏狂人,他也“觊觎”查抄上来的好东西。一种说法是,乾隆念念不忘某年王亶望献给自己却被自己违心退还的一对玉瓶;另一种说法是,乾隆知道王亶望收藏有石刻米帖(北宋大书法家米芾的字帖),一直想得到它。总之,当查抄物品运至京城时,乾隆发现,他知道的和想要的,都不见了,运到的物件“均属平常”,“多系不堪入目之物”。

乾隆怒了。

经过三个月的调查后,这起案中案终于水落石出:作为抄家主官的闽浙总督陈辉祖趁机抽换了王亶望的一些古董书画,而负责贴封条的几名官员纷纷效法,抽换了几件皮衣蟒袍和上等绸缎。

紧接着,一些官员适时地参奏陈辉祖在位期间尸位素餐,酿成桐乡聚众闹漕大案。最终,陈辉祖被赐自尽,像王亶望一样,他的家产也被抄没。

至此,围绕甘肃冒赈案,从案发到处理,整个帝国官场的弊病暴露无遗。为了国体和颜面,乾隆都不敢再查了,到此为止吧,谁知道再查又会查出什么幺蛾子!

历史学家统计,乾隆年间,督抚大吏因侵贪被立案查处者达三十几起,其中明正典刑或赐令自尽的有二十余名,平均一两年就有一名省级军政大员因贪贿而被正法,这是前代所罕见的,也是有清一代所仅见的。但讽刺的是,整个清朝吏治的败坏,也是从乾隆朝开始的,尤其是乾隆中期以后,官场贪污腐败已成为国家最严重的问题之一。清朝由此出现了惩贪愈严、贪风愈烈的怪现象。

也许,当皇帝大权独揽之后,欺上瞒下就已泛滥成灾。官场中人更容易结成利益共同体,对抗皇帝及其钦差。因为,只要瞒住了皇帝一个人,其他都好办。

正如历史学家评价甘肃冒赈案时所说:比起贪腐,乾隆更恨王亶望的欺君,所以才非杀不可。

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