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第 4 章（第1页）

第四章父与子

夜色如墨，宁府书房的烛火却还在跳。

白日里的喧嚣早已散尽，府外的长街上，连更夫的梆子声都远了。宁府的门楣依旧高悬，只是今日之后，再无人敢轻视这扇门后的人。

书房里，宁广渊坐在太师椅上，双手撑着膝盖，肩背微微佝偻。他看着眼前正伏案书写的儿子，几次欲言又止。

案上摊开的，是一份份新的契约、田庄的规划图、染坊新配方的试验记录，还有一张密密麻麻的名单——那是宁不器准备清理的蛀虫名录。

“不器。”宁广渊终于开口，声音沙哑得厉害。

宁不器搁下笔，转过身来。

烛光下，他看见这位曾经的铁血战将，眼眶有些泛红。

“今日之事，”宁广渊缓缓道，“为父……从未想过。八千两，三日之内。如意坊十几年盘踞江州，连府衙都要给几分薄面，你竟让他当众栽了跟头。那些佃户为你摇旗呐喊，百姓为你叫好……”

他顿了顿，声音更低了些：“为父执掌宁家十五年，从未见过这等场面。”

宁不器静静听着，没有打断。

“可为父不明白。”宁广渊抬起头，目光复杂，“你……何时学会了这些？这三日，你像变了个人。染坊的秘方，田庄的契约，还有那些……那些为父听都没听过的说辞。你不是我认识的那个不器。”

烛火“噼啪”一声爆了个灯花。

宁不器沉默了一息。

他知道这一刻迟早要来。一个被认定是废物的人，不可能一夜间脱胎换骨而不引人怀疑。父亲虽然不善经营，但并不蠢。

“父亲，”他缓缓开口，“你相信这世上有顿悟吗？”

宁广渊皱眉。

“孩儿这十八年，确实荒唐。”宁不器站起身，负手走到窗边，望着院中那棵被秋风吹秃的老槐树，“但也正因为荒唐，孩儿看了许多，听了许多。市井间的讨价还价，商贾间的尔虞我诈，佃户们的苦不堪言……这些，孩儿都看在眼里。只是从前，孩儿懦弱，不敢说，更不敢做。”

他转过身，迎上父亲的目光，一字一句道：“苏家的退婚，像一盆冷水，把孩儿浇醒了。孩儿忽然明白，再浑噩下去，不仅是自己身败名裂，还会拖着整个宁家一起沉沦。父亲一生忠勇，不该落得如此下场。”

这话三分真七分巧。他没有解释自己为何突然“会”了这么多本事，而是把一切归因于“隐忍多年，一朝爆发”。这是唯一能让宁广渊接受的说法。

果然，宁广渊的眼眶更红了。

他站起身，走到宁不器面前，抬手重重拍了拍他的肩膀。那布满老茧的手掌，这一刻竟有些颤抖。

“好！好！”他连说两个“好”字，声音哽咽，“我儿……终于开窍了！”