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第17章 除夕（第1页）

农历腊月。年味一天比一天浓。

李恩年开始准备过年的节礼。给太后的寿礼、给皇帝的请安折子、给各宫嫔妃的年礼、给朝中重臣的节礼，礼单写了长长一串。贺安领着人将礼物分装、登记、封签，忙了好几天。

一天午后，李恩年去宫中的内务府送节礼清单。回来的路上经过御花园外的甬道，远远看见几个孩子蹲在雪地里，手里拿着小树枝，在地上画着什么。他们穿着厚厚的棉袍，裹得像小圆球。

那是几个年幼的皇子公主。最小的六公主才五岁，扎着两个小揪揪，脸蛋冻得红扑扑的。

李恩年放慢了脚步。

六公主抬起头，看见了他，咧嘴笑了。“太子哥哥！”

她站起来，踩着雪往李恩年这边跑。跑了两步，脚下一滑，整个人往前扑去。李恩年跨前一步，伸手扶住了她的肩膀。

“慢点跑。”李恩年蹲下来，替她拍掉膝盖上的雪，“摔了不疼吗？”

六公主摇摇头，笑嘻嘻的，露出一排缺了门牙的牙床。“太子哥哥，你过年给我们准备什么好东西？”

李恩年看着她。孩子的眼睛很亮，没有算计，没有试探，只是单纯地想要一份礼物。

“准备了。”他说，“到时候你就知道了。”

六公主高兴地跳了两下，又跑回去找那几个孩子玩了。

李恩年站起来，继续往前走。贺安跟在他身后。

“殿下对小孩子倒是耐心。”贺安说。

李恩年没有回头。“他们又不害我。”

贺安沉默了。他听懂了这句话。

过了几天，李恩年出宫去城东的铺子取定制的节礼。刚出宫门，就看见萧逐风站在槐树下。

萧逐风穿了一件深灰色的棉袍，外头套着羊皮短袄，领口翻着毛边，手里提着一只油纸包。看见李恩年出来，他嘴角弯了一下。

他把油纸包递过来，“刚出锅的糖炒栗子，还烫着。”

李恩年接过油纸包，隔着一层纸感觉到掌心里的热气。

“殿下出宫？”

“嗯。”

“我陪殿下去。”

李恩年偏过头看了贺安一眼。贺安面不改色，捧着红漆盒子行了个礼，转身走了。走得很干脆，连头都没回。

李恩年收回目光，看着萧逐风。

“想去哪儿？”萧逐风问。

“你带我来的，你定。”

萧逐风笑了一下，伸手拉住李恩年的手腕，往相反的方向走。

两个人往镇子的方向走去。年根底下的街市比往常热闹，到处挂着红灯笼，铺子里堆满了年货。小孩子在巷口放爆竹，噼里啪啦的。

萧逐风走在前面，李恩年跟在后面。人群挤过来的时候，萧逐风的胳膊往后一挡，把李恩年护在身后。

“你走慢一点。”李恩年说。

萧逐风放慢了脚步。两个人的肩膀并在一起。萧逐风的手垂在身侧，手背偶尔碰到李恩年的手背。布料磨着布料，发出细微的声响。

卖年画的摊子上挂着一幅《连年有余》字画，颜色涂得满满的——朱红的鱼鳞，石绿的荷叶。李恩年多看了一眼。萧逐风停下来，问摊主多少钱。摊主说十五文。萧逐风从袖子里摸出铜板，数了十五个，递过去，把那幅年画卷起来，塞进李恩年手里。

“你买这个做什么？”李恩年问。

“你看了。”

李恩年没有再说什么，把年画卷好，夹在腋下。

走到街尾的时候，几个孩子正在巷口打雪仗。雪是前几天下的，堆在墙角，还没化完。孩子们捏了雪球，互相扔来扔去，尖叫声此起彼伏。一个雪球飞过来，砸在萧逐风的背上，散了，雪沫溅了李恩年一袖子。

孩子们愣住了。一个七八岁的男孩张着嘴，手里还捏着半个雪球，眼睛瞪得溜圆。

萧逐风蹲下来，从地上抓了一把雪，捏成一个紧实的雪球。他朝那个男孩轻轻扔过去，雪球砸在男孩的肩上，散了。

男孩愣了一下，然后笑了。他从地上抓了一把雪，朝萧逐风扔过来。其他孩子也跟着扔。雪球飞来飞去，有的砸在萧逐风身上，有的砸偏了，飞进旁边的摊子里，摊主骂了一声。