玄景十八年,宁国城破。
北朔大将詹武率军攻入皇城宁都,玄景帝楚颢和皇后荣绮曼及其后宫众人全部被杀,太子楚珣带着几个残余亲卫为护亲姐宸章公主拼死抵抗,寡不敌众,后太子与公主宁死不屈,火烧皇宫,以身殉国。
烈火狰狞吞噬过来,楚妤瘫坐在火海中,抱紧怀中身中数刀、奄奄一息的弟弟。
几刻前,她的弟弟还挡在她身前,手持刀剑,逼退前来偷袭围困的北朔兵。
“姐姐别怕!我定不让那群北朔贼子碰你一根手指头。”
可面对源源不断攻来的北朔士兵,楚珣最终还是没能抵挡住。
直到身体被刀剑捅成筛子,他还在安慰她。
“姐姐……别怕……”
泪水模糊了视线,她想堵住弟弟身上血窟窿,可指尖颤抖,怎么都堵不住……
她的弟弟才十六岁啊,正是意气风发的皎皎少年,可为了护她,竟将命丢在了这里,原本他是有机会逃走的……
北朔敌兵已将他们团团包围,那北朔大将詹武更是不怀好意地盯着她。
绝境之中,她拿起身旁的烛火,引燃了自己的锦袍……
临死前,她用仅存地意识发誓:若有来生,她定要竭尽所能护家人周全!护大宁周全!
烈火瞬间吞噬周身皮肉,明明痛得钻心刺骨,却连挣扎的力气都没有,直到眼前变得越来越昏暗……
周身滚烫难耐,细密的汗珠爬满额头和脖颈,整个人仿佛还在火海中炙烤……
楚妤猛的从床上坐起,浑身冷汗。
那种全身都在灼烧、快要融化的绝望痛感,似乎就发生在刚刚。
身体还在止不住的轻颤,忽然,她怔愣住,她不是在秘道中吗?怎么会出现在床上?
环顾四周,屋内的景象让她震惊:雕梁画栋,玉柱锦幔,金砖铺地,陈设华贵,还有那从民间四处搜集来的话本画册……
这是她之前住的瑶华宫。
窗外传来几声清脆的鸟鸣,楚妤侧头望去,居然已是清晨。
可刚刚她还在烈火里痛苦蜷缩,那种钻心噬骨的灼烧痛感还在她的皮肤上残留着……
兀自思索时,一串轻盈的脚步声由远及近。
抬头望去,浅金纱帐被一只纤纤玉手轻轻挽起,顺手挂在一旁的金钩上。
顺着藕白的手腕往上看,是一名身穿浅粉宫装、面容姣好的宫女,她弯腰行了个礼,身后是几个端着洗漱用具的宫女,正低眉顺目候在一旁。
那粉衣宫女笑着开口:“殿下醒了?可要起身?”
清润的双眸骤然睁大,楚妤只觉得自己身在梦中:荔枝?!她还活着?!她不是已经……
荔枝是她的贴身宫女,敌军攻入皇宫那日,荔枝穿上她的衣服,为她争取到宝贵的逃跑时间,但等待荔枝的却是被北朔贼子凌辱致死的命运。
楚妤骤然探身向前,险些从床上扑了下去,却被那双纤细手腕轻柔扶住。
“殿下当心!”
楚妤的声音因激动而颤抖,眼眶中溢满泪水:“荔枝,你没死……”