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长安落雪故人入宫（第1页）

长安城下雪的时候，像是在给死人多盖一层被子。

沈惊枝站在尚仪局的廊檐下，看那雪片子纷纷扬扬砸进紫禁城的重重宫闱里，被扫地太监的扫帚碾成灰黑色的泥水。

尚仪局在紫禁城的最西北角，夹在内务府废掉的柴房和冷宫的夹墙之间，是整座后宫最不讨喜的地方。屋宇低矮，梁柱上的漆皮剥落了大半，屋顶的瓦松断了半截，一到雨天就漏。院里那棵歪脖子槐树不知活了多少年，树干上钉满了生锈的铁钉——早年间犯了错的宫女被绑在树上罚站用的。后来不用了，不是规矩改了，是尚仪局的人越来越少，犯不着专门设个刑场。

风灌进来，能把人骨头缝里的热气刮得干干净净。几个年长的女官缩在炭盆边烤手，盆里烧的是最劣等的黑炭，烟大热量小，熏得人直咳嗽。偶尔有人抬头看她一眼，眼神里带着几分怜悯，更多的却是麻木。

怜悯是对的。在这后宫里，没有姿色、没有家世、不会逢迎的女人，通常活不过三个冬天。

沈惊枝不烤手。她穿得极厚，灰扑扑的棉衣裹在身上，衬得整个人像一截枯木。她只是站着，目光越过矮墙，看远处太极殿方向隐约飞起的檐角。

十年前的宫变就发生在那一带。崇宁元年冬，先帝驾崩当晚，宫门禁军突然换防，御林军封锁了整座前朝。等到天亮，太常寺卿沈怀安、"倾杯案"牵连的三十七名文官、以及他们全家老小，被押上刑场。据说那天也下了雪，血混着雪水流了半条长安街，冻成暗红色的冰碴子，三天都没化干净。

十年了，那滩血迹早就被新的雪盖住了。但沈惊枝知道它还在那儿，就像这宫墙里每一块砖缝里浸着的脂粉气和血腥气一样，盖得住，洗不掉。

"林晚！"

掌事姑姑尖细的嗓音像一根生锈的针，从身后扎过来。

"发什么愣？贵妃娘娘那里的茶点该送去了，磨磨蹭蹭的，嫌命长是不是？"

"是。"

沈惊枝收回目光，垂下眼睫，提起桌上那口红漆食盒。食盒不重，里头是两碟糕点、一壶热茶，按规矩送到长秋宫即可。可就这么点活儿，掌事姑姑也能翻出花样来刁难她——茶要亲手沏，点心要摆成莲花状，路上不能停、不能洒、不能让任何人碰。

沈惊枝都照做了。入宫两年，她把"顺从"这两个字刻进了骨头里。

从尚仪局到长秋宫，要穿过半座后宫。先走西北夹道，窄得只容两人并行，两侧宫墙高耸，墙上爬满了枯死的常春藤，像一张张干瘪的网。夹道尽头连着内廷西甬道，宽了些，青石板被无数双脚磨得发亮，纹路里积着陈年的雪泥。再往东拐，过一道琉璃门，便是东西六宫的交界——长秋宫就在东边第二座，朱红大门，门钉六行六列，门前蹲着两尊系着红绸的石狮。那是贵妃位份才有的规制，比旁的宫室高出一截，远远看去，像咧着嘴在笑。

这条路沈惊枝走了上百遍，闭着眼都不会错。哪块地砖松了会响，哪段墙根下有暗冰，哪个转角有暗卫值守，她比谁都清楚。这是活下来的本能。

转过夹道尽头，迎面走来一队内侍。

为首的小太监嗓门极高，扯着公鸭嗓通传："御史中丞裴大人到——"

沈惊枝脚步没停，只是极其自然地往道路最边缘缩了缩，低下头，将食盒往身侧藏了藏。

这是她两年来养成的条件反射。遇到品级高的内侍或官员，低头、靠边、屏息。像一块地砖，不该出现在视线里，就不会出现在视线里。

一道玄色的身影从她面前掠过。

很近。近到她能闻见那人身上冷冽的雪气，和极淡的龙涎香。那香味不浓，像是从衣料深处渗出来的，经年累月地浸在玄色锦袍的经纬之间，洗不掉。

沈惊枝余光扫过那人腰间悬着的玉佩——羊脂白玉，雕的是螭龙纹，不是寻常制式。她又迅速收回目光，面色平静得像一潭死水。

脚步声远去。

沈惊枝继续往前走，脊背挺直，步幅未变。只是握着食盒的手，指节泛了白。

裴宴。

这个名字在她舌尖上滚了一圈，又被她生生咽了回去，咽进胃里，和十年前咽下去的血混在一起，早就烂透了。

十年前，这个名字是长安城少年郎的春风得意。裴家本是寒门，裴衍靠着一肚子权谋爬上来，到了裴宴这一辈，已是钟鸣鼎食。裴宴十三岁中举，十五岁入翰林，骑马过长安街时，不知有多少闺阁女子往他身上扔花。那时候他笑起来眉眼弯弯的，不像现在这样，走路都带着一股子活阎王的阴煞之气。

十年后，他爹是当朝宰相，把持朝政。前朝御史台的官署从前朝偏廊迁到了宣政殿东侧，与政事堂仅一墙之隔——明眼人都知道，这是裴衍把自己的儿子安在天子眼皮子底下，名为纠察百官，实为监视朝堂。他亲妹是后宫盛宠的裴贵妃，独占东宫之侧的长秋宫。而他本人，是权臣手里最锋利的一把刀。朝堂上但凡有人参裴家一本，不出三日，不是被贬就是被查。咬完了，还要舔舔嘴角的血，笑一笑，说一声"臣奉公守法"。

"站住。"

身后忽然传来一个低沉的声音。冷，像淬了冰的铁刃，贴着后颈划过来。

沈惊枝停下脚步。不是犹豫，不是惊慌，而是极其干脆利落地停住，转身，蹲身，行了一个挑不出毛病的礼。

"裴大人万安。"

她没有抬头。视线落在裴宴靴尖的泥点上。玄色缎面，靴筒绣暗纹，泥点溅在鞋面上，说明他是步行来的。从御史台到长秋宫，隔着大半个前朝和一道紫宸门，步行过来，不寻常。