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验花辨局暗锋初试（第1页）

太医院的人是巳时三刻到的尚仪局。

来了一行三人。打头的是个四十来岁的老太医，姓孙，圆脸，笑起来像尊弥勒佛，手里拢着个暖手炉，进门先拱手跟掌事姑姑问好，一口一个"姑姑辛苦"，客套得像走亲戚。后面跟着个小药童，十四五岁，抱着一只半人高的药箱，箱角包着铜皮，磨得锃亮。

第三个才是顾长渊。他今日换了一身石青色的直裰，比昨日慈宁宫里的青衫稍稍深了一色，腰间依然悬着那枚太医院的铜牌。手里没有拿药册，只捏着一卷半旧的绢帕，帕角绣着一茎淡墨兰草，针脚极细，不像是市面货。

三个人进了尚仪局正堂，掌事姑姑已经备好了茶。孙太医坐下喝茶，寒暄了两句天气，又问了几句尚仪局今年的炭火供给够不够。掌事姑姑陪着笑脸应对，手底下的茶碗端了又放、放了又端，指节上的青筋暴起又收回，紧张得连寒暄都接不顺畅。

顾长渊没有坐。他站在正堂一侧，目光缓缓扫过这间屋子——低矮的梁柱，剥落的漆皮，墙角经年的水渍，窗棂上糊着两层纸依然挡不住风的旧窗。扫视的速度很慢，像是在看，又像是在量。量这间屋子有多破，量住在这间屋子里的人有多低微。

沈惊枝坐在角落的桌案前，头也没抬。她在核另一本账册，笔尖沙沙地走，速度均匀，像一架不知疲倦的纺车。从外人的角度看，她和这间屋子里其他低头做事的女官没有任何区别——灰扑扑的衣服，灰扑扑的发髻，灰扑扑的表情，像一粒掉进灰堆里的石子。

但她的耳朵是竖着的。

孙太医和掌事姑姑的寒暄，她一字不落地听进去了。废话里藏着真话——孙太医问炭火供给，不是真的关心尚仪局冷不冷，是在试探掌事姑姑今天慌不慌。慌的人说话会快，会多，会把不该说的东西带出来。

掌事姑姑没有通过这个试探。她回答炭火供给的时候，语速比平时还慢了半拍，像是在嚼一块硬馍，一口一口地咽，绝不囫囵吞。

寒暄完毕，孙太医终于说了正事："姑姑，花卉查验的账册劳烦取来，我们走个过场。"

"已经备好了。"掌事姑姑从袖中摸出钥匙，亲自去开了柜子，将那摞账册双手捧出来，放在正堂的方桌上。

沈惊枝誊抄的那本，压在第二本上面。掌事姑姑没有注意到这个顺序——或者说，她压根不记得哪本是哪本，只想着赶紧把差事应付过去。

孙太医翻开第一本，看得很快。他的手指在纸面上划过，像是在摸布料的纹路，只摸粗细，不辨经纬。翻了几页，他点点头，没问题，翻到下一页，再点点头，还是没问题。

翻到第二本时，他的手停了。

不是因为看到了什么，而是因为他翻页的力气大了些，纸角折了。他正要抚平，旁边的顾长渊忽然伸手，将那本账册轻轻接了过去。

"孙师叔，"顾长渊的声音不高不低，像一尾鱼无声地滑过水面，"这本我来核对吧。"

孙太医愣了一下，随即笑了："也好，你眼力比我好。"

他把账册递给顾长渊，自己继续翻第一本。

顾长渊接过账册，没有立刻翻开。他先看了看封面——尚仪局供给备查，崇宁十年冬——然后用绢帕擦了擦手指，才将封面掀开。

擦手指。

这个动作极轻极快，像是不经意间的小习惯。但沈惊枝注意到了。普通人翻账册不会先擦手，只有一种人会——习惯了在翻页之前先把指纹擦干净，绝不在任何东西上留下自己痕迹的人。

这种人要么有洁癖，要么有秘密。

也许两样都有。

顾长渊一页一页地翻，速度比孙太医慢了三分。他的目光不是划过去的，而是走过去的——一个字一个字地走，像一个人在雪地上散步，不急不躁，每一步都踩实了才迈下一步。

沈惊枝的笔尖在账册上顿了一下。她知道他快翻到了。

第三页，"长秋宫花卉"一栏。秋菊、白梅——他的目光滑过去，没有停留。然后是另起的一行，夹竹桃十盆，旁边那行小字批注："按制需贵妃宫中签章备查，本次未附。"

顾长渊的手指停在那行小字上。

不是划过，不是掠过，是实实在在地停住了。指尖压在"未附"两个字上，力道不轻不重，像是在把那两个字从纸面上抠下来。

他停了两息。

然后他抬起头，目光越过账册的边沿，扫向正堂角落。正堂角落的桌案前，一个灰扑扑的女官正低着头核账册，笔尖沙沙地走，速度均匀，面色平静，和这间屋子里其他低头做事的女官没有任何区别。

顾长渊看着她，看了三息。三息很短，短到连旁边的小药童都没注意到。但在这三息里，顾长渊的目光从沈惊枝的头顶扫到桌案上的账册，又从账册扫回她的手——她握笔的右手，指节微白，不是用力过度的白，是刻意克制的白。

一个人若无其事的时候，手不会那样用力。

他的目光最后落在她那只手的袖口上。袖口洗得发白，边沿磨出了毛边，但叠得整整齐齐，一丝不苟。这种整齐不是讲究，是习惯——一种随时准备被检查、被搜身、被人从上到下挑毛病的人才会有的习惯。