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上洛 冻泥和灯笼（第5页）

“这里，”近藤说，声音比呼吸还低，“现在还看得见吗？”

喉头一紧。

近藤的指节没有移开，只是停在那里，压着颧骨下方那道极浅的细纹——是常年在暗处眯眼视物刻下的痕迹。

停了一息，两息。

然后收回，什么都没发生。

什么都没发生，可那道细纹还卡在骨头上，一碰就醒。

“我提着灯，”他说，“替你照路。”

“我自己能照。”

“嗯，你能照。”近藤盯着他看了半息，“那让我替你拿着。”

“为什么？”

“因为，”近藤把灯笼塞回他手里，“你的手在抖。”

土方握着灯笼的手指一紧。

灯柄上的麻绳勒进虎口，那道旧痕又疼起来。

近藤盯着他看了半息。只半息。才把灯笼塞回他手里，柄上余温还在。

然后转身，往驿站深处走。

草履碾过冻泥，发出轻微的响。

土方握着灯笼，站在风雪漏进来的地方，没有动。

柄上余温还在，像是一句没说完的话。

他忽然以脚尖将灯笼往前推了半寸。

火光晃出去，照亮那道即将消失的深灰色披风下摆。

近藤的脚步顿了一下。没回头。

只将灯笼往土方这边拢了半寸。

火光重新压回两人之间，两人的影子被压得更近，边缘挨着边缘，影子叠着影子。

“阿岁，”他说，声音比呼吸还低，“火光照太远，会招风。”

“……嗯。”

“嗯什么？”

“知道了。”土方把灯笼往怀里拢了半寸，“不照远。”

“照哪儿？”

“照脚下。”

近藤笑了一下，没回头：“对。照脚下。”

土方手指一紧。

拢回的灯笼柄上，近藤的掌心温度还在。

门外有马蹄声。从京都方向来，甲胄碰撞。

土方抬头。看不清来人的脸，但能看见一道轮廓从马背上下来。

很高，很直。

那人站在驿站门口，逆光，影子被灯笼火光拉得很长，一直铺到脚边。

“试卫馆天然理心流，近藤塾头？”

声音不高，带着受过训练的平稳。