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元治元年冬浴衣与血印（第2页）

他立刻咬住那声咽，将它碾碎在齿间，但肩背的线条仍绷着，一寸，两寸，像谁以无形的针将那处腰侧钉死在雪气里。

指尖触到布料的刹那，土方猛地按住他的手：“勇师兄……”

近藤没退。他低头看着两人交叠的手，土方的手按在他手背上，掌心是湿的，带着浴房里的潮气，指节发白。

那里有一道凸起的痕，麻绳勒的，几圈，十字结，先前经他体温煨软，此刻凉回冷里。

“拧巾栉拧的？”近藤问，拇指摩挲着那道凸痕。

“……嗯。”

“右手？”

土方没答。腕骨上的皮肤下意识地绷了一下，将骨头自己往前送了半分。

他立刻止住那寸几乎要往前送的骨头，将手又收回来半分。

近藤的呼吸喷在他耳廓上，带着雪气的潮，和一点体温。

“阿岁，”近藤凑近，鼻尖几乎擦过他耳后碎发，“你系带的结……从来松。”

土方肩背倏然一紧，后颈贴着那股潮气。两人之间一拳的距离，谁也没动。

“试卫馆那阵子，”近藤开口，声音很低，“通铺里睡了七个人，你挨在我身侧。半夜小腿抽筋，我闭着眼握住你踝骨，以拇指揉了整宿。次日醒来，我的手还搭在你小腿上，掌心烫，带着练剑后的潮。你没动，装是刚醒。”

土方的喉结滚动了一下：“勇师兄记得真清。”

“我记得清的事多了。”近藤的拇指停在他腕骨上，压着那道凸起的痕，没再使力，也没移开，“那时可以同寝，可以共枕。现在……”

“现在不同了。”土方垂眼，按住近藤的手缓缓收回，掌心擦过他的手背，涩涩的，一寸一寸收回来，“勇师兄是局长。我是副长。局中法度第十三条——”

“私情者，切腹。”近藤接话，尾音断了。

谁都没出声。廊外雪落在青石上，沙沙作响。

近藤忽然抬手，以拇指擦去他颈侧的水渍——那里还留着浴房里的潮气，没擦干。

擦完，拇指没有移开，只是停在他喉结上，感受着那处骨节的滚动。停了一息，两息，然后收回手，将浴衣抖开，披在他肩上。

“系紧。”

近藤替他拢了拢领口，指尖擦过锁骨那道新痂，停了一瞬：“这处……我没见过。”

“前日练兵，木刀磕的。”

“右手握不稳了？”

“嗯。”

近藤没再追问，替他系带子，粗棉布料擦过锁骨，动作比先前重了几分。

“勇师兄……”

“别冻着。”

近藤转身走了。草履踩进积雪，咯吱一声，陷下去半寸，又拔出来，带起一团雪沫子。脚印很快被新雪抹平了。

土方站在廊下，左手攥着浴衣带子，右手贴着裤缝垂着。

他没有立刻系紧，将浴衣抖开。粗棉的，洗得发白，边角浆得发硬。

领口比他的宽半寸，肩线长了一截。布料上有皂角气，混着一点铁锈和汗味，是近藤身上的味道。

他盯着那处肩线看了半息，然后以左手将浴衣披上。

袖子长了一截，遮住右手手背。

他将领口拢紧，带子系了两道，左手使力别扭，结仍是歪的。领口还敞着半寸，锁骨露在雪气里。

远处传来极轻的响，似瓦片被踩裂，咔哒一声，又停了。

然后是纸门被风撞上的响——不是风，纸门是从外被推的。

三道黑影从雪幕里裂出来，刀锋撕开雪帘，啸声短促。

土方以左手挥刀，第一招是虎切。

刀身晃出一道歪扭的弧，右手悬着，使不上劲。