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狄雪倾没有太多反应，只向迟愿轻启唇齿道：“走罢。”

“认错了？”赵大娘跟在两人身后，反复回头看向院中的葛娘子和平静离去的狄雪倾，兀自嘀咕道，“可惜啊，真是可惜了。同样是生了病的姐姐，同样夫家姓葛，又同在宁王府当差。你说，天底下这么巧的事可不常见，怎么就没认上这门亲戚呢？”

三人慢行远去，葛娘子仍紧紧握着长剑不肯松手。就像身体里不断流失的生机，她的指尖也正在逐渐失去血色。但葛娘子丝毫不觉，只睁着一双空洞眼睛，恍恍惚惚向院庭门口望了许久许久。

谢过赵大娘，又离了葛家庭院，时辰已过正午。

迟愿扬眸看了看明晃晃的太阳，关心道：“雪倾，暑气灼热，你还好么。”

狄雪倾沐着阳光，微微摇头，道：“无妨，阳光很舒服。”

迟愿又道：“早晨只见你吃了一口赤豆桂花羹，此时腹中可否饥饿？”

狄雪倾细细看着迟愿，轻声道：“倒也还好，但有些许口渴。”

“嗯……”迟愿微微一笑，道：“依你这客客气气的习惯，还好便是饿了，些许就是很渴。”

狄雪倾目色明媚道：“大人这般玲珑心思，终于还是猜到雪倾身上来了。”

“你若今后不再与我客气，我也就没机会再猜你了。”迟愿逗了逗狄雪倾，又道：“我知道一家食肆，那里的菜点应该合你口味。不如我们先去吃些小食，尝碗鲜茶，再来详说葛娘子一事。”

狄雪倾点头应允。

迟愿口中那家食肆，名唤“鱼饮斋”。店中东西美食、南北菜色一应俱全。不仅口味丰富，而且量少精致。两人上了鱼饮斋楼三层，定下一屋雅间。迟愿让小二将菜单交由狄雪倾亲自点选，狄雪倾看罢，只要了一份小碗阳春。

迟愿又劝狄雪倾不妨再试试其他口味。狄雪倾想了想，将菜单交还迟愿，说自己平日对饮食少有挑拣，不如趁此机会也尝尝大人的口味。迟愿欣然接受，她也确有几份喜爱的菜色想与狄雪倾分享。

于是迟愿仔细考究一番，甄选了三彩丝绦游湖仙、芙蓉绝色占鳌头、锦上添花舞绣球、凝脂白玉翠玛瑙四道菜品。并且和狄雪倾一样，也点了碗阳春细面。

稍待片刻，四道菜品依次上了桌。但见那三彩丝绦游湖仙乃是一盘淡汁清蒸的鲜嫩鱼片。鱼肉细腻白皙，列如雀屏。雀屏两边伴着朱红的椒丝，鹅黄的姜丝、青绿的葱丝，勾勒出炫彩多姿的雀羽。每片鲜嫩鱼肉顶端，都点着一颗小小的红色椒丁，恰如孔雀翎羽上那最为夺目的一枚翠眼，令人尚不曾动筷，便已联想到这清蒸鱼片鲜淡清香，却又小有微辣的多重口感，不由得味蕾生津，食欲大开。

而芙蓉绝色占鳌头，则是一颗被菜心嫩叶簇拥着的浑圆肉丸。那肉丸外皮酥香金黄，香气扑鼻，应是在滚油中大火烹炸所致。后在酥香之上，又添一道文火收汁的勾芡红烧，使得整颗肉丸色泽红润，浓汁醇厚。最后再以清水烫过数瓣菜心，将肉丸安置其中，淋上红烧原汁。那盘中景色刹那犹如芙蓉花开，秀色满园。倘若扯下一块，大口咀嚼，定是唇齿受用，回味无穷。

第三道锦上添花舞绣球，乃是一碟且素且鲜的小炒。只见盘中以翠绿油菜做底，恰似满碟铺锦。青菜之上，环了一圈小巧可人的珍味香菇。那香菇颗颗圆润、伞盖弹嫩，切过十字刀后，便似一朵朵绽放的山野小花惹人怜爱。而碟心正中，被花儿们环绕着的则是淡油清炒过的饱满虾仁。红粉剔透，团团相抱，好一派繁花似锦不落清幽，绣球团簇更增素雅的碟中景致。

最后一道，凝脂白玉翠玛瑙。便是在素白底青花纹的小碗中盛着的杏仁豆腐。那切成小丁的杏仁豆腐，奶香清淡，清白细腻，仿佛天然生成的羊脂白玉。与寻常此菜不同的是，这里每块白玉上都嵌了一颗细心剥去外皮的青色葡萄，宛如粒粒翠色玛瑙与羊脂白玉相辅相成。待到入口时，那清甜与微酸的滋味亦是彼此交融，相得益彰。

开胃、厚味、清鲜、甜润，四道菜，将整顿午膳的食序完美衔接起来。迟愿的推荐似乎受到了的认可，狄雪倾少见的多吃了几筷菜，并破例与迟愿边吃边聊起葛家庭院的事情来。

“以前怎么没发现，大人竟是个扯谎不眨眼的人。”狄雪倾玩笑着，用目光审视迟愿。

“非也。”迟愿笑着否认道，“我还是向你眨了眼睛的。”

狄雪倾想起迟愿那时的清正神色，不由淡淡怨道：“咬文嚼字。”

“又或者……是近朱者赤？”迟愿假意思量，然后倒打一耙道，“若非自己就是那始作俑者，以你在赵大娘面前呈现的种种神情，我也会深信不疑。”

狄雪倾闻言，目光在迟愿眸中流连片刻，然后缓缓垂下来，避入了小勺中的凝脂白玉上。

沉默须臾，狄雪倾轻声道：“并非雪倾擅于做戏，只是戏入得深了，自然逼真。”

迟愿浅浅一怔。只觉得说这话时，狄雪倾的语气里仿佛又透出了那令人不安的淡漠与凉薄感来。

轻快的敲门声打破两人之间突来的宁静，是店中小二送来了饭后的香茗和茶点。

这茶，是迟愿叫的上好罗山冻顶。茶盛盏中，青翠多豪，叶嫩均齐，汤色明亮，香凛持久。那点心也是迟愿亲指的梅花小冻，五瓣绯红，精致小巧，晶莹明澈，冷香暗送。

两人缓缓品茶，各理思绪，认真谈起离间之计的关键。

迟愿本以为狄雪倾要花些时间来诊断葛娘子身中何毒，但狄雪倾却只停留片刻便从葛家院落出来，甚至都不曾对葛娘子行些“望闻问切”之道。

“莫非，雪倾心中有数，不知那葛娘子的毒可有法解？”迟愿试探询问。

狄雪倾笃定道：“可解。”

“仅是匆匆一瞥，便能如此确定？”迟愿不吝赞美道，“你这鉴毒的本事，分毫不比苍泽宫的王宫主差。”

“大人过奖了。我若在王卜霖面前卖弄毒术，无异于班门弄斧。”狄雪倾微微摇头，目光幽远道，“世间无巧不成书，那葛娘子姑且算是雪倾的一个旧识罢。”

迟愿愈加讶异。想到狄雪倾拾起葛娘子的宝剑时，曾观察过那柄剑，于是问道：“你们曾在江湖相识？她是……？”

狄雪倾神情静漠，眸底却起一丝微澜。她顿了顿，对迟愿道：“大人可知当年天外亭与啸风谷的恩怨。”

迟愿颔首道：“靖威十五年深冬，百年剑门永州天外亭被啸风谷围困半月有余，最终势微难支，门终系灭。”

迟愿口中的天外亭，百年前也是江湖中的名门剑派。

其时，云天正一尚未分成青云门和挽星剑派。因剑法精妙，铸剑犀利，在武林中的声誉地位日渐显赫。云天正一亦是敞开门庭、广招弟子。是以天下学剑之人无不慕名而来、拜进山门。反观天外亭，历来清高孤傲，不屑争名逐利、大张旗鼓之事。只觉得酒香不怕巷子深，以其冠绝天下的鸣仙心经和神鬼变幻的有天剑谱，何愁无人问津香火不延。