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时役篇疫区（第1页）

疫区的情况比她预想的还要糟糕。十几个病人症状一模一样，全都发着高烧，不停咳血，暗红的斑疹从胸口一路蔓延到脖子两侧。她蹲到第一名病人身旁，掀开对方眼皮仔细看了看，又伸手摸了摸后颈的温度，半天没出声。

兰在隔离区待了三天。第三天傍晚她出来换药和取物资的时候，隔着一道木栅栏看见扉间站在那里，手里拿着一卷东西。她以为他是来送信的，走过去把防护面罩掀开一半，问了一句：“有事？”

扉间没有回答，目光落在她手指上。指腹那个水泡在药汤里泡久了，边缘发白起皱，旁边又多了几道细小的烫痕，像是锅沿或是罐耳蹭的。

他伸手握住她的手腕，翻过来看了一瞬。然后他从怀里掏出一盒药膏，打开盖子，用指腹挑了一小块，低头涂在她指尖上，动作很轻，很稳。涂完了，把盖子旋紧，塞进她手里。

“两天别沾水。”

他转身走了。兰低头看着手里那盒药膏，指尖还残留着一点凉意。她站了一会儿，把那盒药膏收进口袋里，转身回了隔离区。

影蹲在栅栏的木桩上，金褐色的眼睛半眯着，看着她的背影消失在帐篷帘子后面。它没有叫，只是安静地蹲在那里，像一个小小的、沉默的标记。

兰蹲在隔离区外间的药炉前，风吹过帐篷的缝隙灌进来，在她脚边打了一个旋。她缩了缩脖子，把肩上那件旧外袍拢紧了一些。

药炉里的火苗被风压得很低，火舌缩成一小簇蓝，像也在避寒。她用一根细铁条拨了拨炭，火星溅了一下，又暗了下去。指尖露在风里，冻得发白，指腹上那几个烫伤留下的痂已经快掉了，边缘翘起一小片。

栅栏那边传来踏过霜地的脚步声。她抬头，看见柱间站在木栅栏外面，穿了一件深色厚外袍，领口裹着一圈灰毛边，呼出的白气在冷空气里化成一小团雾。“兰！”

兰放下铁条走过去。柱间把一个纸包从栅栏缝隙里塞进来，纸包还带着一点炉火的余温。

“阿节婆婆让我带给你的。柿饼，说给你留着冬日里吃。”

兰接过来，隔着纸包摸到里面硬硬的，不是软柿子，是已经干透了、挂过霜的柿饼。她把纸包抱在手里，低头看了一会儿。

“婆婆说柿饼晒干了，不会坏，能存到立春。”柱间说，“你慢慢吃。”

“大哥，你替我谢谢婆婆。”

“你自己回去谢。”柱间看她，“瘦了，脸也冻白了。”他顿了顿，“里面那些病人，怎么样了？”

“有一个退烧了。”

“那是好事。”

“还有一个，还在烧，不过比前几天轻一些。”

“那也是好事。”

柱间没有再说什么，靠在栅栏上，像是打算在那儿待一会儿。兰也没有催他走，两个人隔着栅栏站着，谁也没看谁，风从两个人之间穿过去，带着柴火燃烧后残留的草木灰气息。

“兰。”柱间的声音比刚才轻了一些，

“你在这里待了这么久——有时候我在想，你总觉得自己不是千手的人，可你做的事，和千手的人有什么分别呢。”

兰没有说话，低头看着手里那包柿饼。风把纸包边角吹得轻轻翻动，她用手掌压了一下。

柱间把手从栅栏上收回来，往袖子里拢了拢。

“天冷，火别熄。柴不够了，让人送。”他说完转过身，走了两步，又停下来，没有回头，

“扉间最近也睡得不好。你在这里面不知道——他每天都要来栅栏这边站一会儿。也不说话，也不叫门，就在那站着。”

他走了。那脚步声踏过霜地，渐渐远了，被风扯碎。兰站在栅栏边，把那包柿饼抱在怀里，站了很久。风把她的麻花辫吹散了半边，她也没有伸手去拢。等到那阵风吹过去了，她才转身走进帐篷。

她把纸包放在床边的矮桌上，没有拆开，只是用手指沿着纸包边缘慢慢抚了一圈。

帐篷外头，风在枯草之间低低地响着。她听着那个声音，低下头，把手贴了一会儿，然后站起来，朝那个还在咳嗽的方向走去。