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回音（第3页）

如果世界上真的有魔法就好了。如果有的话，我愿意付出任何代价。我要保护大家。我要让所有人都能安全地回家，回到有热饭和温暖被窝的家。

我需要力量。

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那些字到这里就断了。后半本全部是空白，像是写下这句话的人从此再也没有翻开过这个本子。

味麻音把那句话看了很久。

如果世界上真的有魔法就好了。

窗外有阳光照进来，落在纸页上。细小的尘埃在光柱里浮动着，像是某种微小的、看不见的生命在舞蹈。

她把笔记本紧紧抱在怀里。

胸口有什么东西在动。一种从未体验过的感觉，像是有什么东西在心脏深处苏醒过来。不是疼痛，不是难受，而是更原始的、更灼热的东西。

那是“想要”。

她第一次知道了“想要”是什么感觉。

想要见到这个叫江田美织子的人。想要知道她现在在哪里，过着什么样的生活。想要触碰那双写下这些字的手。想要告诉她自己读完了这三本笔记本，每一个字都读过了。想要——

想要成为能够被她需要的人。

“你想见到她吗？”

一个声音从身后响起。

味麻音转过头。

一只白色的生物蹲在旧书堆上。它的外形像猫，但耳朵很长，尾巴蓬松，红色的眼睛圆圆的，没有任何闪烁。最引人注目的是它背上的花纹，像是某种几何图案，在阳光下微微发亮。

味麻音看着它。

它歪了歪头，嘴巴没有动，但声音清晰地传到了她的脑海里。

“你想见到江田美织子，对吧？”

“你是谁？”

“我叫孵化者。”那个声音平静而温和，像一个有礼貌的孩子，“我是来帮助你实现愿望的。”

“愿望？”

“对。”孵化者的尾巴轻轻摆动，“我可以和你签订契约。只要契约成立，你就能获得一个愿望。任何愿望都可以。无论多么不可能的事情，我都可以帮你实现。”

味麻音盯着它红色的眼睛。

祖父母的书里有很多关于妖怪的故事。有好的妖怪，有坏的妖怪，有不善不恶只是存在着的妖怪。但那些都是传说。写在纸上的字，画在画上的墨，人们口口相传但从未亲眼见过的东西。

眼前这个白色的生物，看起来却那么真实。

那么……干净。

“任何愿望？”她问。

“任何愿望。”

“代价呢？”

孵化者的耳朵动了动。“代价就是，你要成为魔法少女。”

“魔法少女？”

“是的。”孵化者说，“获得力量，实现愿望。然后与魔女战斗。”

魔女。这个词味麻音是知道的。在某些传说里，魔女是会带来灾祸的存在。但在另一些版本中，她们曾经也是普通的少女，只是在某种力量的诱惑下堕落了。

“魔女是什么？”

“魔女是诅咒的化身。”孵化者说，“她们隐藏在结界中，散播诅咒，吞噬人类。魔法少女的使命就是消灭魔女，保护这个世界。”