过了一段时间之后,在小龙姐姐姜曼从中不断周旋撮合之下,媒人一次次上门劝说,终于打动了小慧的母亲,同意把小慧许配给小龙。
但是小慧提出了一个要求,要让小萍和自己一起嫁给小龙。在那个时代,如果大户人家迎娶小姐,往往会把小姐身边贴身的丫鬟一同娶进门,三妻四妾是十分普遍的现象。小慧告诉小龙,小萍为人实在太好了,不能丢下她不管。
小龙却对小慧说,自己心里只有小慧一个人,这辈子只想娶她这一位妻子。在那个年代,一生只娶一个女子是非常少见的事情,普通人家大多都会有两三个妻妾,大多数人家妻妾都在三人左右。小龙被关押的这一年多时间里,小萍长途跋涉赶到小岭村,细心照顾小龙的家人和兄弟们,全程不图任何回报,身边所有人都被她这份真诚深深打动。
小慧十分坚定地说道:“我知道你心中只有我一人,但是如果你不肯把小萍也娶进门,我就绝对不会嫁给你。旁人只要有点实力、有点钱财,都会娶七八房妻妾。小龙,你向我保证,不管以后你变得多么富有,势力多么强大,就只娶我们两个人,再也不会迎娶其他人。”
接连好几天不断商谈,小龙慢慢了解了所有事情的来龙去脉。小慧是他这辈子最心爱的人,她的话小龙必须听从。小萍轻声对小龙说:“你有多爱小慧,我就有多爱你。”小龙心里充满了幸福感,身边有自己全世界最珍爱的人,也有全世界最爱自己的人,一切事情都愿意听从小慧的安排。
小龙和几位兄弟一起商量,打算外出做倒卖战马的生意。新朝廷刚刚建立起来,还没有颁布法令禁止民间私自贩卖战马,天下各处都急需大量战马。他计划外出半年时间,如果一切顺利,赚到的银子回来之后,足够进一步扩充马车行的规模,还能给每一位兄弟修建一座宅院,到时候可以把所有人的家人全都接到城里一起生活。一开始其他兄弟并不赞成这个想法,不想小龙出去冒险,但是小龙一旦下定决心,没有人能够劝阻得住。他带上积攒的银两,和手里掌握大量战马资源的鸠摩山一同出发前往边境贩卖战马。
他们顺利从已经结束战事地区的兵营手里,买下兵营多余出来急需换取钱财的战马,又顺利把战马转卖到战火不断的军营当中,一趟生意下来赚到了一大笔银子。正如鸠摩山之前所说,这笔钱财是小龙这辈子见过最多的财富。半年之后小龙回到家乡,直接买下当初租住的茅草屋和周边土地,请工匠重新翻盖房屋。五兄弟一共修建了十五间房屋,还打造了一座十分气派的大马行。十五间屋子连成一排,中间没有隔墙分开,马车行扩充到二十多匹马匹。小龙还特意骑回来一匹十分漂亮的战马,战马脸上配有铁甲装饰,骑回小岭村子的时候,所有人都十分惊讶。
刚回到村子里,小龙第一件事依旧是去小慧家转转,这是他这么多年一直保持下来的习惯。
马车行门口栽种着一排高大的柳树,这里慢慢变成马车聚集揽活的集散地,几十棵垂柳连成一片。马儿被拴在柳树下面乘凉,排成长长的一队,马夫们也坐在柳树边上闲谈说笑,等待前来找活的客人,住在这一片地方格外凉爽。十五间房屋修建完成的消息,像惊雷一样在村子里传开,就连痴小波在海州城里都分到了三间屋子,所有人都觉得不可思议。多亏小龙敢于拼搏闯荡,不然大家根本不可能一步登天。当初没有跟着小龙一起出来打拼的人,全都后悔不已。房屋全部坐北朝南,最东边三间归小龙居住,痴小波紧挨着小龙西边三间,接着宝贵挨着痴小波三间,最西边三间分别分给小磊和小猫,每人三间屋子。五兄弟同心同德,紧紧追随着小龙的脚步前行,他们也是从小岭村走出来混得最好的几个人。
旧朝廷彻底灭亡,新朝廷官员全面接管海州城原来的官吏。海州城里来了一批手持新朝廷委任状的官员,抵达之后立刻查办旧朝廷留下来的所有官员,这是朝廷下达的首要命令。找死勇和肥奸猛家里担任官职的亲戚被新朝廷严厉查办。朝廷查办旧官员,第一是遵从上面的指令,第二是借着这件事赢得普通百姓的民心。那天在菜市口,一下子斩杀了二十一名大小旧官员,还有一部分官员被判处终身监禁,一辈子都要待在大牢当中。这些被处决的官员长久以来欺压鱼肉当地百姓,城中百姓看到之后全都开心地拍手叫好,礼炮声响彻天空。那一天所有百姓都格外高兴,真是大快人心的一天。新朝廷的官员一下子赢得了整座海州城百姓的拥护,全城百姓都纷纷称赞新派来的官员。原来牢狱里所有狱卒全部被遣散回家,但是这些人大多没有得到好下场,很多人被曾经受他们欺负的百姓打伤打残,这也算是因果报应。因为他们在牢狱当中长久以来伤害了太多人的内心,特别是作恶多端、伤透人心的老戴。狱卒老戴被遣散回家之后,很快被曾经被他迫害过的人自发聚集起来抓住,夜晚带到鬼市菜市口想要为民除害,私自动用刑罚。夜里老戴被绑在木棍上面,周边点起火!遭受剐刑,从头到尾被割了五六百刀,场面惨不忍睹。他全家更是因为他的恶行遭到连累!除了不在家的孩子之外,他的家人住所被人一把大火全部烧毁。因为他家里存放了大量酒水,大火被引燃之后火势格外猛烈。都被烧死。当天夜里,所有在海州城受过他迫害的人几乎全都赶来,把鬼市菜市口围得水泄不通,每个人都动手割了一刀。等到第二天清晨,老戴只剩下一具骷髅,周围围满了野狗。
新朝廷看到当地百姓对以前的狱卒痛恨到了极点,并没有追究众人私自动刑的罪责,也是为了进一步笼络当地民心。紧接着官府又把已经遣散、还没有被打死的幸存狱卒全部抓捕回来,重新关进大牢当中。曾经对小龙有过恩情的那位狱卒也被关在里面,小龙借着贩卖战马认识的兵部人脉关系,找到新上任的海州主官,还花费了不少银两。这位主官十分给兵部面子,连夜让小龙把关押在大牢里已经半死不活的狱卒接了出来,救下了他一条性命。小龙事先打听得知,新上任的主官原本没打算把这些狱卒放出去,如果直接释放,他们出门之后也会被受过委屈的百姓私自打死。这些狱卒大多为了一己私利得罪了无数人,伤透了大家的心,根本无法被原谅。如果一直关在大牢里面,他们很快就会被折磨致死。这位曾经善待小龙的老狱卒,对小龙感恩戴德,之后一直在小龙的马车行里踏实认真做事,这就是善有善报,当年种下善良的因,最后收获了福报。新来的主官和小龙关系越来越好,海州城里以前有权有势的家族慢慢败落下去,就连一向我行我素的大小姐小路家族也没能幸免,她家担任官员的亲戚在菜市口被斩首,从此以后家族彻底衰败,再也没有人能够庇护他们。海州城里许许多多旧时代的官宦子弟、富家大户全都被查办,旧有的海州城势力彻底退出历史舞台,全新一批富裕人家慢慢崛起,小龙五兄弟就在这批新兴富人当中。一切事情都朝着好的方向不断发展。
小慧专门和小龙还有媒人明确说过,小龙必须迎娶小萍。她不想日后被旁人指指点点议论纷纷。在那个年代,只要稍微有些家底的人家,如果男子只娶一位妻子,这位妻子就会被别人背后议论戳脊梁骨,还会被责骂没有按照当地风俗劝说丈夫纳妾。按照规矩,正妻必须要为自己的夫君挑选一位或者多位妾室。小慧心思十分聪慧通透,她看出小萍心地善良,性格温和宽厚,和自己在一起一定能够和睦相处。假如以后小龙另行迎娶其他人做妾室,未必能和自己好好相处,也未必有小萍这般好的性情。所以她坚持让小龙同时迎娶她们两个人,不管日后变得多么富贵,旁人娶多少房妻妾,小龙答应之后只娶她们二人。小龙原本只想娶小慧一个人,但是小慧说出诸多理由,甚至威胁如果不同时迎娶小萍,自己就绝不嫁给他。最后按照当地风俗,小萍以贴身丫鬟陪嫁的身份,跟着小慧一起嫁到小龙家中,并没有分开举办迎娶仪式。