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开源1（第4页）

PS：你瞪人的样子，比你现在脸上这副假笑，好看一万倍。

美智子盯着那张字条，看了很久很久。然后，她拈起一颗薄荷糖，小心翼翼地含进嘴里。一股清凉凛冽的气息瞬间在舌尖炸开，顺着喉咙直冲头顶，驱散了夏夜所有的闷热、黏腻与令人昏昏欲睡的疲惫。

她低下头，借着整理衣袖的动作，极力掩饰嘴角那一丝无论如何也压不下去的、细微而真实的弧度。

……混蛋。

三年时光，就像后山那条瀑布下的溪流，叮叮咚咚，看似寻常，却在不经意间，已经流过了许多风景。志刚成了那无孔不入的风，悄然渗透进她被规训得严丝合缝的生活的每一道缝隙。他教她更实用、更狠辣的刀法发力技巧，带她偷溜去最热闹也最“不体面”的市集角落，品尝那些上不得台面却美味无比的小吃；在她被严苛的礼仪老师训斥到偷偷躲起来抹眼泪的夜晚，他会不知用什么法子翻窗进来，什么安慰的话也不说，只是默默递上一块干净而柔软的手帕，然后坐在窗台上，陪着她看一会儿外面惨白的月亮。

美智子的心绪，从最初的抗拒与恼怒，到后来习惯性的斗嘴与置气，再到最后，变成了一种连她自己都未曾明言的、隐秘的期待。她开始不自觉地在父亲与叔伯的谈话中，留意关于他的消息。听说他十六岁就独自带队，剿灭了一伙盘踞商道多年、颇为棘手的山贼；听说他十七岁在家族内部的年度比武中，连胜七场，最后一场赢得漂亮，却也伤得不轻；还听说，曾有几位手握实权的家老暗示联姻，被他当着众人的面，直截了当地回绝：“多谢厚爱，但我有未婚妻了。她那个人啊，脾气爆得很，眼里揉不得沙子，要是知道我拈花惹草，怕不是要提着刀从华山东麓砍到西麓。为了大家安宁，算了吧。”

这话几经辗转，飘回她耳朵里时，她正捧着一盏清茶，一口水呛在喉间，咳得满脸通红，眼泪都出来了。

侍女小椿一边忍着笑替她拍背顺气，一边小声嘀咕：“志刚少爷这话说得……可真是，真是直率啊。”

“是粗鲁！没规矩！口无遮拦！”美智子一边咳一边反驳，脸颊却不知是因为咳嗽还是别的什么，烧得厉害。心底深处，她愕然发现，自己竟没有真正动怒。

三年之期将满的那个春天，后山的紫藤花，又一次开成了流淌的紫色瀑布。

婚期正式定在了五月。礼仪老师开始给她进行新娘仪轨的“恶补”，母亲拉着她一遍遍试穿那套华丽至极、也沉重至极的嫁衣，父亲则与志刚的父亲频繁闭门密谈，商讨着婚礼每一个繁琐到极致的细节。

一切都在按部就班地向前推进，完美，顺畅，合乎所有古老的章程与期望，像戏台上早已排练过千百遍的剧目。

直到某个万籁俱寂的深夜，美智子从一场噩梦中骤然惊醒。

她梦见自己穿着那身鲜艳如血的嫁衣，走在一条长得没有尽头的回廊上，两边是无数模糊的、看不清面孔的宾客身影，寂静无声。她走向回廊的尽头，那里站着身穿礼服的志刚。可他背对着她，没有回头，身上那袭华服不知何时变成了染血的铠甲，手里握着的不是象征结合的信物，而是他那柄从不离身的战刀。他迈开脚步，走向廊外一片吞噬一切的、熊熊燃烧的火光。

“志刚！”她在梦里声嘶力竭地喊。

他没有回头。一步，踏入了火海。

美智子猛地坐起身，冷汗已浸透了丝质的寝衣，冰凉地贴在皮肤上。窗外月色惨白，将屋内的家具照出幢幢鬼影。一种没来由的、巨大的心悸攫住了她。她赤脚下床，踉跄着走到房间角落，从最底下的衣箱深处，翻出一个用油布紧紧包裹着的东西——那是志刚去年秋天，在一次“偶遇”时塞给她的。

指尖微颤着展开油布。里面是一把短刀。刀鞘是毫无装饰的玄色皮革，刀柄缠着深紫色的丝线，因为时常被摩挲，已经有些发亮。她缓缓拔出短刀，刃身在惨淡的月光下，流淌着一泓秋水般的寒光。靠近刀镡的根部，刻着一行细小却深深刻入钢铁的字：

给美智子防身用，

但希望你永远用不上。

她紧紧握住刀柄，金属特有的冰凉质感，丝丝缕缕地渗入掌心，顺着血脉向上蔓延，却奇异地带来了一丝镇定的力量。

那一夜，她再未合眼。

“母亲？”

八重樱落的声音，将美智子从漫长而清晰的回忆漩涡中，轻轻拽了回来。

天光已然微亮，东方天际那道苍白的缝隙正在扩张，稀释着浓稠的夜色。粉发的儿媳站在三步之外，手里捧着一袭素雅的薄毯，眼圈红肿着，眼神里还残留着惊悸与悲伤，却努力对着她扬起一个略显笨拙的笑容。

“起风了，”樱落轻声说，声音带着熬夜后的微哑，“您在这里站了一整夜。”

美智子接过那袭还带着人体温热的毯子，没有披上，只是随意地搭在臂弯。她仔细端详着樱落——这孩子显然狠狠哭过，眼睛肿得像桃子，狐耳也无精打采地耷拉着，却还强撑着疲惫与担忧，第一时间想到来关心她。

“四夜怎么样了？”美智子问，声音比她自己预想的要柔和一些。

“刚又睡下了，”樱落低下头，毛茸茸的尾巴无力地垂在身后，尾尖无意识地轻轻扫着地面，“药师长老燃了安神香，但他好像……睡得并不安稳，一直在断断续续地说梦话……我听不清全部，只听到‘别过来’、‘挖掉’、‘不能伤害’……还有，好像叫了我的名字……”

她的声音哽住了，抬手用力抹了一下眼睛，却又有新的水光涌出。

美智子沉默着。晨风愈发大了，穿过瞭望台的石柱，发出低低的呜咽，带来下方医疗区熬煮草药的浓郁苦香，以及伤者压抑不住的、细碎的呻吟。战争从未真正结束，它只是从明晃晃的刀光剑影，转入更隐秘、更折磨人的形式——在溃烂的伤口里滋生，在漫长的噩梦里纠缠，在每一次不经意的声响中让人心惊肉跳。

“坐吧。”她指了指身旁另一张冰凉的石凳。

樱落迟疑了一下，小心翼翼地坐下，身体微微绷着，仿佛怕惊扰了这黎明时分脆弱的宁静。两人并肩，望向下方正在晨光中逐渐显露出全部伤痕的城池。远处，稻甲旅的武士们正在结界师的指引下，修补最后一段闪烁着不稳定光芒的结界裂痕，金色的修复符文如同逆飞的萤火，缓缓升上半空，明灭不定。

“你和四夜，”美智子忽然开口，目光仍落在远方，“第一次见面，是什么时候？什么情形？”

樱落显然没料到会突然问起这个，愣了一瞬，随即，苍白的脸颊上迅速泛起一层淡淡的、真实的红晕。“是……在很多年前的学堂里。那时候我还很小，不太懂事，被父亲送去和几家贵族的孩子一起开蒙。”她顿了顿，尾巴尖不自觉地轻轻卷起，又松开，“他那时候……和现在完全不一样。瘦瘦高高的，但比现在单薄，总是独自坐在角落看书，不怎么和别人说话，好像周围的一切都和他无关。我就觉得……特别想逗逗他，看他别的表情。”

“逗他？”美智子的嘴角几不可察地牵动了一下。

“嗯。”樱落点了点头，脸上浮现出一丝属于少女时代的、狡黠而灵动的笑意，“我发现他有个弱点——特别怕痒。脖子侧面，腰侧，还有耳朵后面……我用尾巴尖轻轻扫一下，他就会整个人像被雷打到一样跳起来，脸一下子涨得通红，想发火又碍于礼节不好意思的样子，特别……特别可爱。”她的声音渐渐低下去，那笑意也染上了一层朦胧的水色。

美智子静静听着，在脑海中勾勒着那个画面。十五岁的四夜，还没有经历那场焚尽一切的“暗月政变”，没有背负起家族存亡与国仇家恨的沉重枷锁，没有失去右眼，没有变得沉默冷硬如铁。他或许只是个有些孤僻、有些敏感、怕痒又强装镇定的普通少年。

“后来呢？”

“后来……就再没有见过了。天下大乱，家族离散，直到在这里，以这种方式……重逢。”樱落的声音低沉下去，带着挥之不去的怅惘，“他变了好多。变得我都快认不出来了。冷冰冰的，不说话，身上总是带着伤和血的味道……可是有时候，很偶尔的时候，比如被我气得说不出话、耳根却悄悄红起来的时候，或者专注地看着什么东西、侧脸线条柔和下来的时候……我会突然觉得，啊，里面还是那个人。那个怕痒的、会脸红的少年，还在。”