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海崖之下（第1页）

队伍穿过沿着被鲜血浸染的小镇一路前行，最终回到海边。

碎浪湾的海水在午后的阳光下粼粼的波光，与岸上那片焦土和废墟分属两个世界。

海滩上整齐地排列着数十个方阵，每一个方阵都由上百名特律玛族战士组成。他们有的维持着人形态，有的则半身浸在水中，保持着随时可以切换形态的备战状态。

空气中弥漫着海族特有的气息——咸腥的海水味、海藻的清新气息，以及某种类似于龙涎香的深沉体味，混合在一起，形成了独特而强烈的气场。

里德·特律玛走在队伍的最前方，三叉戟的尾端随着他的步伐轻轻敲击着沙滩，留下一串浅浅的凹痕。他经过之处的战士都微微低头致意，目光中带着敬畏。

队伍在靠近水边的平坦礁石前停了下来。

里德转过身，看了一眼被战士带过来的程季和加百列，然后朝那个抱着布偶娃娃的小女孩抬了抬下巴。一名特律玛战士会意，蹲下身，用尽量温和的动作将小女孩从程季身边抱了起来。小女孩吓得缩了一下，但没有哭闹，只是紧紧地抱着她的布偶，大眼睛里噙着泪花，望向程季。

程季下意识地想要伸手，却被身侧的战士按住了肩膀。

“别怕。”里德对那个小女孩说，语气出乎意料地温柔：“往前走，一直走，别回头。你会在镇子外面的路口遇到你的族人。”

小女孩怔怔地看着他，然后被海族战士轻轻放在地上。她站在原地犹豫了两秒，又回头看了程季一眼，然后攥紧布偶的胳膊，迈开小腿，跌跌撞撞地沿着沙滩朝内陆的方向跑去。小小的蓝色身影在燃烧的废墟间越来越远，最终消失在一片断壁残垣之后。

程季望着女孩远去那个方向，好像看到小茉莉也回家了。

里德没有给她太多感怀的时间。他偏过头，目光在程季和加百列之间扫了一个来回，语气平淡地说道：“这场战役，特律玛族的目标从来不是占领一座偏远小镇。我们要的是在斯坦国的海岸防线上切开一道口子，让他们知道，海洋不是他们的后花园，而是我们的疆域。”

他顿了顿，声音压低了几分：“今天的任务已经完成了。但除此之外，我们还有一个意外的收获。”

他的目光落在程季身上，准确地说是落在她刚才施展过圣光术的那只手上。

“两个掌握圣光术的人类。一个主动暴露自己，一个主动送上门来。”里德的嘴角勾起意味深长的弧度：“我倒要看看，你们值多少筹码。”

他朝身侧挥手。

一名身材魁梧的特律玛战士端着一只粗糙的陶碗走了过来。碗里盛着一种墨绿色的粘稠液体，表面泛着幽幽的光泽，散发出混合了海藻和矿物质的气息，说不上难闻，但也绝对称不上好闻。

“喝了它。”里德说。

程季盯着那只碗里的液体，身体不自觉地抗拒：“这是什么？”

“能让你们在海里活下来的东西。”里德的回答简短而直接：“如果你们真的是圣院派来的使者，那你们应该有机会见到我们的王。但要见到王，你们必须先穿过海崖，没有鳃的人类，在那里活不过三息。”

程季沉默了两秒，然后伸手接过陶碗，捏着鼻子仰头将那碗墨绿色的粘液一饮而尽。

液体入口的瞬间，浓烈的海腥味直冲天灵盖，紧接着是冰凉的感觉顺着喉咙滑入胃中，像是吞下了一口深冬的海水。她忍不住打了个寒颤，差点没呕出来，但硬是咬牙咽了下去。

加百列接过另一只碗，动作比她从容得多，甚至没有皱眉，就像喝了一杯温水一样饮尽了。

里德看了他们一眼，没有再说什么，转身走向海水。

“跟上。”

程季深呼吸迈步踏入海水。冰凉的海水漫过她的脚踝、膝盖、腰部，然后是胸口。她感觉到那股墨绿色的液体正在体内扩散开来，像是一张细密的网，沿着血管和经络蔓延至四肢百骸，一种奇异的温热感在全身蔓延。

当海水没过她的头顶时，她本能地屏住了呼吸。

然后她发现自己不需要屏住呼吸。

海水涌入她的鼻腔和口腔，却没有呛水的窒息感，相反，那些海水像是被某种无形的力量过滤了一般，清凉而顺畅地流过她的气管，进入肺部，带来一种前所未有的充盈感。她的鳃，不，她本来没有鳃——但此刻，她的颈侧和肋骨下方传来一阵痒意，皮肤下似乎有什么结构正在悄然发生变化。

她睁开眼睛，发现自己在海水中看得比在陆地上还要清晰。光线在水下折射出梦幻般的蓝色波纹，远处游动的鱼群、海底起伏的沙丘、以及前方那个墨绿色头发的背影，一切都纤毫毕现。