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铁匣（第1页）

长息强撑身体，撑在桌面过了半晌，才缓过神来。她把桌上的皮绳银壶项链重新戴回脖颈，又把另一条银链的银壶项链揣到了怀里，走到一旁洗了把脸，撑着水盆看向铜镜里自己的脸。

水迹将她额间的抹额濡湿，恍惚间她不认得自己了。她经历过那么多事情，被狠狠踩低过也被高高捧起过，可此刻这双眼睛空空荡荡如一潭死水，死水中又隐约飘荡一巨沉默的尸身。

长息猛地眨眨眼，晃晃脑袋将所有感受甩去，一把撸掉抹额，定睛重新看向镜子。镜中人瞳仁漆黑，眼神狡黠，毫无惧色，燃着熊熊的生欲——这才是她。

长息换上一条干净的抹额，暗道看来与万机阁共鸣也会对她产生些许负面影响。

她坐到床边起运转内力，眼底的血丝逐渐消去，面颊和双唇也从苍白恢复了健康的红润。方才和万机阁共鸣之时，她不仅感知到万机阁这一盘虬的卧兽，还感知到这巨兽的不少皮毛正在前往蒙砂镇的路上，如果她估计不错的话，天亮前他们就会到了。

她对万机阁不甚熟悉，唯一的交手还是和杨柳青。奈何自己从小到大就克杨柳青，更知晓他的命门在哪，难以预测出万机阁的真正实力。这场防守战要怎么打，她还没想清楚。

不过既然自己已经探查出万机阁的动向，做些初步的安排还是足够的。长息从床边起身，迅速召集了众将领前往议事厅。

蒙砂镇乃是环状格局，以魏宅为中心，可划分出内、中、外三圈，逐层设防，应是很合理的方案。此外，对于静夜军诸将，长息仍不甚信任，故将最怀疑和最陌生的陈七九和枯磐分派外圈。

从外圈防卫到内圈防卫，所知的信息量和排兵布阵逐层递增，这也是她有意为之。倘若谁人有不实之举，也好推测一番。

将今日刚刚结识的阿兰放到自己的身边，长息承认自己有赌的成分，但自诩自己的赌局机巧、赌注合理。好赌乃人之常情，而她刚好是赌徒中的赌徒。

老何那老太太，她除了引自己去密室试探深浅，并无其他可疑之处，况且自己从密室中得到了不少有用的信息和道具，可先归为自己人。将烤鸭交给她保护也应无差无错，毕竟谁能拒绝烤鸭这样一只油光水滑又通人性的好狗呢？

至于魏赭一伙人，她让莫峥分一波人去照拂，无需告诉自己他们的藏身地。但她提了一个要求，只能藏在魏宅之内。

做好外围部署，魏宅的防卫恐怕只能随机应变，长息只期盼骆遇泉几人能多帮自己争取一些时间，如此她便可多留几手确保万无一失。魏宅的主阁是她的阵眼，其格局和装置是最适合瓮中捉鳖的，倘若能活捉住几个万机阁的关键人物，那就是一计妙着。

转眼间寅时已到。寅时乃是山野间的虎时，阴气未散，阳气初起，万机阁果然在这个时候赶到了镇边。

长息、莫峥和阿兰蹲坐在魏宅主阁的檐顶，一人拿着一千里镜仔细观察。果不其然万机阁不是单枪匹马，但超乎长息意料的是，除了朝廷的一支羽林卫，他们竟带来了如此多的影人。

想来也合理，这就能解释为何他们前几日在正宁县的县城和其他镇子开坛赐福，原是为今日的围剿积蓄力量。只可惜人命如草芥，望这些飘散的魂魄永离六道轮回。

“羽林卫人不多，估计陈七九和枯磐师傅就能清剿干净了。”莫峥道，她斜挎长弓，身后的箭筒塞得满满当当。

“影人太多了，外围兵力有些吃紧，是否需要抽调出部分留在魏宅的兵力前去支援？”阿兰道。

“不。”长息摇摇头，“魏宅内的兵力最为重要，还是不要提前消耗。”她沉思片刻，“至于影人，我应该有办法对付。”对于万机阁那甘露毒水运作的方式，她已经有所猜测。

“我这边的弓箭手位置灵活且不易受伤，能够跟着主力往回撤。”莫峥补充。

“派出去的弓箭手就留在魏宅外吧，如此大批的影人不好处理，到时万机阁主力进了魏宅，其他兵力就留在外面清剿。”长息道。

莫峥和阿兰点点头，继续观察局势。长息紧紧握住千里镜，四面八方地观察，连眼都不舍得眨。

羽林卫先行派兵入内探查，三两下便被枯磐带人剿了。他们随即捆了那羽林卫的脖颈和双手，吊在树上跟个皮影人一样耍，骗过羽林卫，又靠提前布置的锋利钢丝取下不少敌军首级，令长息忍不住暗自叫好。枯磐这和尚她不甚熟悉，不过出招阴狠高效，杂七杂八的本事也多，长息对他颇为赞许。

不过她也忍不住乱想，枯磐这僧杀伐这么重，佛祖估计渡不了了。

羽林卫发现被暗算不久，莫峥又一箭穿云，射穿了羽林卫头子的喉管。莫峥的神射手之姿更令长息惊叹不已，不由得撞了一下莫峥的肩膀，低声说了句“了不起”。

如此看来，静夜军果然不是吃素的。

不消片刻，万机阁和影人群也攻了进来。远远看去，这群影人并无什么独特之处，可越观察战局，越能发现其诡异之处。比起寻常影人，这一群更凶猛，也更聪明，简直像是一群受过训练的疯狗，指哪咬哪。

长息看到了夜色中持黑伞之人，根据她在阿兰记忆中所见，此人正是逐异司的掌事尚南枝。他身后牵着一白马，白马上还坐着一身着长袍带兜帽的女子。长息觉得这女子颇为熟悉，却也没细想，因她的注意力全被女子手中诡异的乐器吸引了。

那乐器声音恐怖至极，听之令人头皮发麻，而反观周围的影人，听之如同毛驴带上嚼子，吭哧吭哧开始拉磨干活。长息冷哼一声，万机阁果然有方式去控制这群疯狗。

再看影人群的行动，本来还有不少要往民宅里冲，在乐声的驱策之下，竟只攻击静夜军和羽林卫了，而至于万机阁自己的人手，影人甚至不会靠近。

回过头观察那奏乐女子，稳稳当当地坐在马上，却只是不时拉动琴弦，并无其他动作。牵着马的尚南枝正为她格挡开了一批攻势，几乎是个护卫。