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“此事不能再开先河啊陛下！”

“陛下膝下，仅有一位雁龙公主，早已出降。多罗人难道是故当不知，来寻衅天威？”

多罗人精通汉话，听得出满朝文官对自己的指责和非议声，只是付之一笑，“臣就下榻于京郊行馆，希望大可汗慎重考虑多罗的提议。臣会于长安，静候佳音。”

皇帝什么承诺也没给，敷衍地将此人打发过后，退了朝，将三个儿子和三省的主骨叫到了文渊阁议事。

太子是极力反对和亲的，“文姜姑姑为国和亲，不幸殂陨于异国，死后魂兮不得归来，当年皇爷爷对此何等痛心，失悔捶胸，乃至吐血……儿臣即便当年还是稚子，都不敢片息忘记。姑姑的死，是对我荀氏子孙的警钟，太上皇也教导儿孙，决不可再牺牲公主，以此催使孙儿们上进。”

见皇帝手持着一枚玉佩于灯下沉凝，若有所思，但却没有回应，太子再道：“阿耶三思！荀家子孙不可以软弱，否则被牺牲的，会是我们的姑姑，我们的姐妹，我们的女儿……”

皇帝仍是不言，苍老的目光，一动不动地落在手掌心的暖玉上。

齐王借机则进谗言：“孩儿倒是以为，送一位公主和亲，也未尝不可。多罗国是西疆重兵大国，地处要塞，若能诚意归附，必能助大汤挟制西疆。”

尚书仆射皱眉：“齐王殿下言之有理，那老臣却要问了，雁龙公主早已出降嫁做人妇，我朝可还有第二位适龄的公主？”

齐王哼笑：“令公此言谬矣，从宗室择选才德兼备的女郎，或是从王公之家，挑选才貌俱全的贵女，敕封一个公主不就得了。”

太子厉喝：“胡闹！”

皇帝抚着玉佩，在太子与齐王剑拔弩张之际，挥了挥手，令他们二人闭口。

二人偃旗息鼓，不再抗衡，皇帝苍凉一叹：“这是朕当年在文姜及笄时送她的生辰礼。”

身为皇兄，他对不住自己的妹妹。

男儿无能，羞颜嫁妹和亲，悔恨终生的何止太上皇一人。

“和亲一事，是我荀氏子孙剜肉蚀骨之痛。”

这几人争得面红耳赤，独信王于壁灯无法朗照的角落，从始至终未置一词。

皇帝也想听一听信王的想法，“老四。你也来说一说罢！”

此等涉及国政要务

的场合，他一个流亡在外的皇子，真才实学尚未服众，叫来文渊阁听议已是破例，没想到阿耶对他居然如此恩宠。

信王被点名之后，终于越众上前，不卑不亢：“臣私以为，务要使夷狄，不敢小视中国。若多罗不臣，杀其祭旗，以儆西夷十六国。”

信王的话，令连尚书仆射这样的人物也不由地骇然深吸凉气，“殿下！此事万万不可！我朝虽然这几年风调雨顺，时和岁丰，但府兵屯练不多，至多能抽调八万兵马，且无良才为将！何况北边还要堤防北虏南下，这时候起兵镇压跳梁的多罗，绝非上策！”

神祉清冷地掷去一眼，“遣公主和亲，令公以为不可，如今本王主战，令公也不以为然？令公之高见，实令本王疑惑。”

皇帝摆了摆手，“罢了。”

俗语说龙生九子各有不同。他膝下三个儿子，也是各有各的个性，太子宽厚仁懦，齐王重利轻义，信王呢……杀伐决断。三方各执一词，皇帝一时之间没有下定决心，但文渊阁集议后，独信王被留在了大明宫。

杭忱音备好的晚膳也没人来吃，她在偏厅等到太阳西斜，从禁庭赶回的见光飞身来报：“王妃！殿下被留在大明宫了，今夜就宿在禁中，回不来。殿下让小人来告王妃一声。”

杭忱音面对着一桌冷透的饭菜心里其实早已有了猜测，多罗使臣来访长安是国事，他不归也在意料当中，杭忱音让人将菜都撤了，自己先回了寝屋。

怀着心事歇了一晚，本以为天亮之后他会回来，但天亮后杭忱音起身走过槅扇，摸了摸他在外寝睡的软榻，一片冰凉，床头的灯，蜡烛仍如前夜一般长，也无新添的烛花，便知道了他一夜未归。

她用过早膳，打理了一番手里的账册，还有一点余闲便在窗前执笔丹青，红泥侍墨。

画了一半，枣娘匆匆进来了，“王妃，您的母亲来了。”

杭忱音让人去请，自己在花厅迎接。

鱼玄幽来了之后，母女寒暄了几句，鱼玄幽问起杭忱音在信王府一切可还安好，杭忱音道：“阿娘可以放心，信王是良善之人。”

鱼玄幽猜测也是，与杭忱音又携手道了会家常之后，她知道自己此行的目的一定要图穷匕见了，声音渐弱渐缓，脸色也显得愈来愈为难。

母亲多时不来，今日忽然来，杭忱音料想，她可能是无事不登三宝殿，问道：“家里出了事了么？”

鱼玄幽满怀歉疚地道：“你的二叔与婶娘，央求我来的，原本他们自己也要来，但怕在信王妃面前，说不上话……”

上次他们强行要带杭忱音与神祉的遗产回杭氏，于神府门前闹得撕破了脸，现在有求于人，多少抹不开面子，只好转了个弯恳求鱼玄幽上门说清。母女之间永远说得上话，他们找的这位说客的确不错。

杭忱音已经失了几分耐心。

鱼玄幽叹了一息如实说道：“哎，阿音你在王府，信王还留在宫中仍未回府，因此你不知。昨日多罗使臣提出和亲一说后，宣政殿、文渊阁、太极殿便吵成了一锅滚水，你阿耶不知从哪处听来的消息，说，陛下有意顺应多罗使臣，和亲！”

杭忱音一愣：“本朝不是早已断绝了和亲么？这是先帝下的旨意。”

鱼玄幽握住杭忱音的素手，安抚地拍了拍她的手背：“陛下子嗣不多，公主也仅有一位，还早早出阁，现在朝中没有公主，宗室女也无适龄之人，你阿耶听说，要在长安的勋贵家中择取才貌过人的贵女，封为公主，西去和亲。杭家也在此列！”