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第526章 两府美人们的第一次集合（第3页）

大官人微微頷首，显然颇为满意：“嗯。那……越王那边呢？

赵鼎早有准备，忙从怀中取出一张誉写得工工整整的纸笺，展开念道：“回大人，苦主联名诉状，拢共索要之赔偿银两，核算清楚，计六千九百四十三千两，都按照大人的吩咐多给一倍赔偿！”他念完这个数字，略作停顿，抬眼覷著大官人的脸色，继续道：“抄出的越王府邸浮財折算现银……拢共一万八千余两。”

大官人端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，啜了一口，眼皮都没抬：“嗯。多出来的……便不必再还给他了。寻个妥当名目，存进开封府的私库便是。”

“啊？这……”赵鼎闻言，脸上瞬间血色褪尽，露出一抹苦涩为难的笑容，“大人，这……这恐怕……於制不合，殊为不妥啊！况且，御史那班言官，还有宗正寺那些宗室贵胄，眼睛都盯著呢，岂有不来查核帐目的道理？一日………”

他后面的话没敢说下去，只觉得后背冷汗涔涔。

他赵鼎一生清贫自守，两袖清风，何曾沾过这等不乾不净的银钱？

如今第一次要做这等手脚，竟是在顶头上司的明示下，而且一出手就是上万两之巨的窟窿！他只觉得那纸笺重逾千斤，烫手得很。

大官人放下茶盏，发出一声轻响，冷笑道：“元镇啊元镇，你莫非是在为那越王抱屈？哼！”他冷哼一声站起身来继续说道：“本官敢与你打个保票，这查抄出来的，不过是那廝家当的一半都不到！他这些年盘剥地方、鱼肉百姓，何曾手软过？田庄、店铺等项多如牛毛！”

他话锋一转，语气变得循循善诱：“再说了，元镇，这笔钱一旦入了开封府库，我们眼下最头疼的防疫便能妥善解决，近两三个月天气越发炎热，防疫所需每日烧水的柴火钱、发放给贫户的药汤钱、还有给孤募的米粮钱……这些开销，岂不是迎刃而解？此举非为你我，为的是这京畿之地的百姓，这越王取之於民，我等用之於民，天理循环，报应不爽！”

这番话，如同重锤敲在赵鼎心上。

取之於民，用之於民，天理循环，报应不爽！

他想起年年不少百姓，死於热疫，想起那惨状，脸上的挣扎之色剧烈变幻，最终狠狠一咬牙，仿佛用尽了全身力气，对著大官人深深一揖：“………大人……大人深谋远虑，下官……下官愚钝！下官……明白了！就依大人吩咐办理！”

大官人这才露出真正满意的笑容，点头道：“这就对了嘛，元镇。识时务，懂变通，方为能吏。”他像是忽然想起什么，又慢悠悠地补充道：“对了，这个月的烧水发放，记住了，眼下只发给学堂里的学生和孩童。饭要一口一口吃，事要一步一步来。懂么？”

赵鼎闻言，心头猛地一凛：“是！下官明白！定当谨慎办理！”

衙门里，大官人那点公务光景，浑似指缝里漏下的水，浮云般飘过，一日便这般消尽了。

那西门大宅內，官人的轿子才离了影壁，一眾妖嬈美眷便纷纷对镜理妆，粉面匀香，你爭我赛，暗中较著那一段风流春色，直把那闺房搅得脂香粉腻。

贾母那边早传下话，叫方才行礼的姑娘们各自归院，好生拾掇，“西门大人家的內眷们就要到了，虽说只是贴身丫鬟，也休要墮了咱们荣国府的体面！”

眾姑娘鶯声燕语，散去前笑作一团：“哎哟我的老祖宗，您老这话说的！我们难道是那不知整齐的？日日早拾掇得水葱儿似的，一根青丝儿也不敢乱飘！”说得贾母也掌不住笑了。

贾母又扭过脸，对著宝玉道：“西门府內眷来，虽说是些房里伺候的，你终归是个外男，在这里不方便也不够礼数。且回你怡红院去罢。”

宝玉心里只惦著晴雯、金釧儿两女，巴不得留下偷覷几眼便扯著贾母的衣角，撒娇道：“老祖宗，抬来抬去好不麻烦，丫鬟们又没力气，小廝们进出大观园，到底也不体面。不如就让我留在內房，横竖我不出去，碍不著谁的眼。”

贾母见他如此，便点头道：“也罢，只不许出来惹事。”宝玉满口应承，连连点头。

贾母又吩咐凤姐儿：“叫他们把园子里的落叶扫净，桌椅板凳擦得鋰亮，茶酒器皿预备齐全，莫要怠慢了贵客！”

谁知凤姐儿才不久被弄得一脸一嘴粘稠也不知吃进去了多少，如何有脸去见群花枝招展的內眷？只推脱道：“老太太不知，外头库里还有些帐簿，须得我亲自去点数交割，才妥当。”

贾母眉头一蹙。

王夫人在旁忙打圆场：“今儿天光倒好，只是兰哥儿那痘娘娘还没送走，女眷们不好过去衝撞。不如叫李紈来料理这些琐碎？她素来心细如髮，行事也稳当。”

贾母听了，面上方霽，道：“也使得，你这猴儿快去快回。”

王熙凤一愣，心中叫苦不迭，只能说道：“我交代完了马上便回！”

王夫人便命彩霞去唤李紈，叫她督著婆子丫头们扫落叶、擦桌椅、备茶酒。

李紈得了信，忙换了件素青的薄衫子，露出一截白生生的脖颈，带著几个伶俐小丫头，匆匆赶来，分派停当，井井有条。

王熙凤则正忙乱著，只见玉釧儿扭著腰肢从外头进来，恰与要出去的凤姐儿撞个满怀。四目一对，两人心头都似揣了只活兔子，砰砰乱跳，一个想起方才的狼狈，一个想起撞破的好事，登时两张粉面飞红，都低了头，话也不敢说半句，只臊眉耷眼地擦身溜过。

里头人都走了，贾母这才问道：“我恍惚听说，金釧儿与晴雯那两个丫头，竟也到了西门大人宅里当差？可是真的？”

王夫人闻言，登时脸上红一阵白一阵，手中茶盏抓紧一一这两个正是她亲口撵出去的，如今被老太太当面提起，如何不心慌？

她张了张嘴，正要分辩几句，贾母却摆了摆手，嘆道：“你也不必同我解释了。我只说金釧儿那丫头，也是我一手调教出来的，她虽不擅针线女红，可调度事务、支应门面，却是一把好手。故而当年你嫁进府来，管事后不久我便將她指给你，一来替你分些劳乏，二来也好帮衬著料理些內宅庶务，谁想竟落得那般赶出去的下场。”

贾母嘆了口气：“至于晴雯，模样儿、针线、口齿，哪一样不是顶尖儿的？我原打算留她在宝玉屋里，將来或可收作房里人，也算不辜负她这一身伶俐。谁知竟被你就这般撵了出去，倒白白便宜了外人。可惜了这般好孩子，白受了许多委屈。”说著，眼眶竟微微泛红。

王夫人越发坐不住，脸上烧得滚烫，只低头攥著帕子，一言不发。

邢夫人素日与王夫人面合心不合，见这光景，只装作没听见，端著茶盅慢慢撇沫子。

薛姨妈忙笑著圆场道：“老太太也不必太伤感，各人有各人的缘法，许是那晴雯合该有这一遭，到了西门府里，说不定倒比在咱们这儿更受用些。”