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第六十二回 观乐（第1页）

自花冢回来，宝玉袖上带了泥。

晴雯正在窗下绞线，抬眼一扫便看见了，把线头咬断：“这一袖子泥，晾干了还得搓两遍。倒是谁搓？”

宝玉低头看，果然沾着一块湿土，忙抬手要拍。

袭人在旁看见，手指动了一动，到底只回头叫小丫头取帕子来。

宝玉的手便也停在半空。

麝月把帕子递过来。宝玉自己接了，慢慢擦着。晴雯嘴上原还有两句，见袭人只低头去理那熏笼，那两句便没出来，只把线在指上绕了两绕。

次日午后，茗烟进来回话：“冯大爷打发人来请，说城南别业里备下一席，请了几位江南来的女乐，隔着帘子奏古谱。薛大爷已经应了。冯大爷又说，石先生若肯同去，席上就添三分光彩。”

宝玉道：“为何要请先生？”

“冯大爷说，这一班女乐来历清正，不唱俗曲，不陪酒，不行令，只奏古谱。石先生懂雅乐，又懂西海的调子，去了正好评一评。”

袭人只问了一句：“席上可混杂？”

“听说头一场清雅得很。”茗烟忙把话补足，“云儿姑娘、琪官那些人都在后头一席，前头不许过来。冯大爷还特意交代，别拿外头寻常酒席看。”

宝玉点了点头，又看袭人：“你明日可要回花家？”

袭人手上一顿。

原来花自芳前日又打发人来送信，说家里有几样东西，要请她得空取回。宝玉记着这话，此时听见冯家别业离花家不远，便顺口问了出来。

袭人垂了垂眼：“原也该去一趟。”

“那明日同路罢。我到冯大哥那里，你到你哥哥家。回来时辰若合，便一道回府；若不合，我叫人先送你。”

袭人抬眼看他，看了一息。

“二爷既赴雅集，我只到哥哥那里取样东西，不必相等。”

“那也叫茗烟多带一辆车。”

袭人不再推了，只应了一声：“听二爷安排便是。”

那请帖送到恒信轩时，锄药才念到“女乐清音、隔帘古谱”八个字，玄卿手里的笔就搁下了。

“这倒有些意思。”

姬夫人坐在窗下理线，头也不抬：“听见女乐，比听见账册还醒。”

玄卿正色道：“夫人此言狭了。西海旧闻里，诗、乐、歌、舞、史，各有女神司掌，总名缪思。凡人开口成歌，落笔成诗，都说是借了她们一点灵光。如今江南清音入京，若真有古谱遗声，岂有不听之理？”

“你是去听曲，还是去替西海女神修谱牒？”

玄卿话头一噎。

锄药在旁忍不住，忙低下头去。

“我不过略述源流。”

“源流留给路上说。”姬夫人这才抬眼，“到了席上少讲些。人家还不曾开弦，先听你数完九位女神，那曲子也不必奏了。”

“夫人放心，我自有分寸。”

姬夫人看着他。

玄卿顿了一顿：“少讲两位也使得。”

姬夫人懒得再理他，叫春纤取外衣去了。

次日，宝玉同玄卿一车出府。袭人另坐一辆，随在后头。她不进冯家别业，先往花家去，说定黄昏前后在外间小屋等候。宝玉下车时回头望了一眼，见她自己扶着车沿站稳，等也不等人来搀，心下倒怔了一怔，像手里少了一件惯拿的东西。