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干活（第1页）

灶屋里，油灯昏黄，光亮只笼得住方寸之地。两个人的影子映在土墙上，随着火苗一窜一缩，歪歪扭扭地晃动着。

叶宁揭开盖锅板，赶忙往沸水里下面片，扭头冲烧火的人道：“火大了些，抽根柴出来。待会后头的还没下，先下的都煮成面羹了。”

“好。”贺海朗边应边弓腰往外抽了根柴，火焰顿时矮下去一截。

“王家那事，咱们随什么礼？若是想好了，你今日送完柴顺道采买回来。”叶宁想起大伯娘昨日说的事，开口问汉子的意思。

他以前与村里人少有走动，便是同大伯娘学了些，对人情世故还是有些拿不准主意。只有跟贺海朗商量过，心里才能踏实。

王家的好日子定下来了，九月十二，三日之后，着实有些仓促。不过一想也知道，多半是为了赶在收稻前多个劳力帮忙。

贺海朗摸着下巴琢磨了一会儿，才开口说：“之前咱们成亲，王家随了一坛浊酒和两斤麦子，照着回一样的就成。”

“再添一斤麦子吧。”叶宁说完，又解释了一句，“王家跟大伯他们走得近，咱俩成亲时，他们家不仅借了桌椅，那家婶子也是来帮灶了的。”

听罢，贺海朗觉着也有道理，便点了头。

这送礼送的是本人情账，高了会让村里人认为是在穷显摆，低了又显得像去吃白食。只有拿捏好了分寸，有来有往的，关系才会愈来愈亲近。

“宁哥儿，你今日同我一道进城吧。”贺海朗一人采买绰绰有余，可他想拉着整日在家做活的夫郎去城里转转。

叶宁头也没抬地回：“家里活还多着呢。”

“不打紧的。”贺海朗手搭在膝头，指头一下一下点着，“这趟进城不止送柴，还要卖山货。街上人多手杂，我顾得了这头顾不了那头的，怕是一个人忙不过来。”

叶宁扯面片的手一顿，细细一想，即便晓得他是拿这个做由头，还是答应了，眼底浮起笑意。

入秋后的活计一桩赶一桩的来，海旺想着白日替家里多分担点活，今日来得也早。

贺家两兄弟卯时初便摸黑出门了，到了山上天正好放亮。

趁他们上山砍柴这会儿，叶宁在家也没闲着，昨日捡的各样山货搁在檐下，就等着人拾掇出来。

他俩后头还去捡了毛栗和野核桃，可惜去晚了，几棵树都被人抢了先，拢共有个半背篓的量。空出来的地儿用野菜填上，这一趟也没白跑，收获颇丰。

便是跟大伯他们换了柿子和别的野菜，也不是一时半会能吃了的。两家当场便拍板定下，留下自家吃的，余的轮到两兄弟卖柴时顺道拉去城里换钱，有一文现钱是一文。

采摘野菜时，择干净是顺手的事，用随处可见的野藤一把把捆好，带回来不必再费一道手。毛栗也用棍子敲破了刺壳才装篓，否则往身上一背，隔着衣裳也扎肉。

松塔一带回来，叶宁便立马倒出来铺在院子里晒。眼下塔叶微微炸口，取籽时没那么费手。

院子里，他取来竹匾架在两根条凳上，右手握着趁手的捣衣杵，左手稳着松塔不乱滚，一棒一棒敲打下去。

鼻尖萦绕着股淡淡的松香气，随着他的敲打，香气越来越浓，棕色的松子也随之落在竹匾上。敲到松塔只剩下空壳，丢进脚边的箩筐里，留着彻底晒干引火用。

叶宁刚丢下一枚空壳，还没来得及反应，蹲在一旁的二壮猛地叼进嘴里，一扭身便闪到大壮面前，耀武扬威地甩着尾巴。大壮搭在前爪的脑袋一撇，眼神都没分它一个。

没如意的二壮急得呜呜叫，伸出爪子去扒。可无论它怎么折腾，大壮都纹丝不动。

叶宁瞧了一阵，见它俩没有要打架的样子，才又埋下头抓紧忙活手里的事。

太阳不知不觉就爬上来了，晒得身上渐渐起了热意，叶宁拎着家伙事挪到檐下干活。

一个人忙活了大半个时辰，总算把五十来斤松塔都去了壳。叶宁端起竹匾把松子倒进水盆里，有的轻飘飘地浮在水面上，有的沉到水底，好籽瘪籽一眼分明。

他去灶屋取来细眼笊篱，贴着水面把漂着的瘪籽撇掉，这种一嗑一包空，没法卖出去。剩下的都是颗粒饱满的籽，他搓洗了两遍才捞进竹匾里沥水，趁人还没下山，抓紧生了火炒干。

灶膛里的闷火被灶灰掩埋着，叶宁用火筴扒开灰露出红亮的火芯，塞进一把干茅草，对着两头通的竹筒一吹，火苗“腾”一下就烧起来了。硬柴一填，火舌均匀地舔着锅底。

松子被炒勺翻动着，壳上渐渐泛了油光。

贺海朗进院便瞧见一筐松塔壳，循着香味钻进灶屋，夫郎正忙着。

叶宁抽空回头看了眼，招着手说：“回来得正好，刚出锅。”

炒好的松子平摊在竹匾上，油润润的。他时不时用筷子拨两下，要等晾凉了才好装袋。

贺海朗洗过手，猴急地抓了一把，在手里来回倒腾着散热，边问：“这些松子看着没多少，怕是手都敲酸了吧？”

“不至于，只是筛完便没剩多少了，咱们留个一斤过年吃？”叶宁偏过头问。

“成。”贺海朗挑了颗炸口的，指甲一扣便脱了壳，捏着喂到夫郎嘴边。

叶宁没同他推让，唇瓣一张，一口含进嘴里。松子米小小一颗，两下就嚼没了，他咂摸了下嘴里的油香，笑吟吟道：“正正好，没人帮着看火我翻得勤，总怕有苦焦味。”